冬儿没真正见过香香，跟随老太太、老爷和太太来到上柳村的第一天，香香就病倒了，冬儿和太太一起为她熬过汤药，但没走近床前去看，不几日就把病人搬到另院去住，说是得了不好的病，怕过气。香香病了许久，这也才好几天，今天才到院子里走动的吧？
也不是故意要和香香对视，只不知怎么的，看一眼就被她勾了眼神去，冬儿歪着头回想刚才在那破院子里看到的香太太，说是丑八怪有点过，久病嬴弱，瘦得没了人形，那一头白发确实有点碜人，若是胖起来应该还好点。
对了！她的眼睛很特别，令冬儿一时着迷，忍不住要细细地看，香太太，天生一双老人们说过的凤眼！
冬儿回到潘家院子，被另一位陪嫁丫头青儿狠狠剜了一眼，这是怪她去得太久了，冬儿心里更加着恼，合着今儿都看她不顺眼呢，姑爷训斥，青儿也来给她添堵，她招谁惹谁了？
想来得怪那位香太太，年纪轻轻把一头黑发弄得惨白，这要摊在讲究的人家，是要被关起来不能见人的，不吉祥嘛，谁见着了都得惹上霉运！
潘兆安担心新婚妻子和她肚子里的孙儿，进门就直奔夫妻俩住的东厢房，好言安抚梁惠桃，梁惠桃昨夜睡不好，早上干呕半天，又累又倦，此时伏在潘兆安怀里倒是不呕了，却不舍得睡去，只紧紧贴靠在心爱夫君怀里，搂着他安静躺着闭目养神。
被父母许配给潘兆安，她初时心里有些忐忑，因暗地里听家中嫂子们论说潘家虽是大族，但潘兆安却是个病秧子，只有一位寡母，家里什么都卖光了，穷得住到乡下去。
但是潘兆安终究考取了功名，梁家人看中他的解元名头，又听说他极聪明，潘家族人放出话来说他将来还要上京考状元的，就算是个病秧子，能自行走去赴考了，那病应也不是什么要紧的！
父母之命，媒妁之言，她没有选择反抗的余地，就那样上了花轿，但她也不是个傻的，争取拿到了最大一份嫁妆，前头姐姐出嫁得到的嫁妆，不及她一半！
这样，就算潘郎会考失利，她也能周转得来，以他解元之功名，花钱谋取一份体面官位不难！
等见到一身红袍，神采飞扬的新郎官，她一颗心立刻甜透了，爹娘果然是最疼她的！没有蒙骗她，夫君不禁相貌出众，且行止端雅，风度翩翩，更让她心醉的是，夫君言语动听，温柔体贴，对她万般疼爱！
梁惠桃爱极了自己的俊俏郎君，完全陶醉在他的柔情蜜意里，她知道夫君有李香香，那又怎么样？不过一个侍奉汤药的乡下丫头，权当是夫君困窘未能娶妻时不得已收下的通房，生了个儿子才被抬上来，给她个妾室名份就错了，怎比得她富家娇滴滴的小姐？
她才是经潘家长辈三媒六聘上门求娶，大红花轿抬进潘家祖屋的正头夫人！
夫君厚道，应是觉得李香香跟着他吃苦，肚子争气生得个儿子，非要许她妻位，梁惠桃不多说什么，新婚燕尔，夫妻恩爱当中，夫君对她宠之不尽，她泡在蜜糖里，何苦自寻烦恼，且答应着吧！
她总有本事处置好李香香，当然现在还不行，丈夫夸赞她温柔贤良，她就该保持住他喜欢的样子，新婚小媳妇儿理应温驯，不好做得太张扬过份，慢慢来吧，左右婆母不喜欢李香香，多孝敬婆母，由婆母去办了李香香，强过她亲自动手，还不至于招夫君不喜。
等没有了李香香，自己再争气生得儿子，也养得白白胖胖的，那位庶子长到几岁上就顽皮捣蛋起来，婆母肯定不喜欢，到时受疼爱的，就该是自己生的嫡子了！
梁惠桃感觉到潘兆安轻轻挪动了一下，怕他下床走开，忙拉着他的手按在自己小腹上，柔声道：
“夫君，妾身觉得这里边是个儿子！儿子与夫君贴心，有夫君抱着，他就不闹腾，我这会子好得很，不想吐了！”
潘兆安微笑道：“那就好！我以为惠娘你睡着了呢，歇会吧？睡一觉起来咱们就吃午饭！”
“嗯，夫君不许走，陪我们娘俩一起睡！”
“唉，大白天的，我哪能睡？还得去书房读书，这做学问可不能松懈的啊！”
梁惠桃难得地任性了一把，抱着他的腰不放手：“夫君陪我们娘俩是松懈，可你一大早去陪香、香香姐姐，去了半天，却不是松懈？”
潘兆安怔住，半晌叹口气道：“何苦？今天都来为难我！”
梁惠桃听了也是一怔，忙睁开眼，抬起头在枕上细细看着潘兆安的脸，关心地问道：“这是怎么说的？姐姐为难夫君了么？”
“来，躺着！”
潘兆安把梁惠桃扶着躺好：“咱们新婚以来，我都不能陪她，香香一直病着，如今好点了，娘亲不要人陪夜，香香怕黑，昨晚也是吓了一夜没敢睡，今天她生气了，说了许多无谓的话，我很无奈，也很难过！”
梁惠桃沉默了一下，轻声道：“她说了什么？她怎能如此不贤，惹得夫君心里不顺畅，怎么读书啊？”
潘兆安轻抚她后背：“这就是你和她不同之处！你是富家小姐，从小多受教养，见识广，有眼光，贤惠温柔，能解我心意，她来自村野，胸怀思想不及你大方深远，只为解一时之气，有什么就直直说出来，真把我堵得闷了一阵子！”
梁惠桃便伸手抚摸丈夫胸口，体贴道：“夫君莫要生气，想想咱们夫妻在一起的高兴事儿……”
潘兆安微笑道：“现在好了！惠娘，我与你商量个事儿！”
“夫君请说！”
“你怀着身孕，在乡下住多有不便，夏天一来，乡下蚊虫渐多，水气也重，不如还是回镇上祖宅去住吧？娘亲陪着你，此后你与娘就安心住在镇上，我在乡下用功，顺便照看香香，隔几日回镇上看望你们，可好？”
梁惠桃呼吸一窒，随即坚定地说道：“那怎么行？咱们是结发夫妻，自要同甘共苦，妾身与夫君同心同命，不离不弃！夫君在哪里，妾身就要跟在哪里，就算身子不便，也能服侍饭菜热茶……夫君就是住到山上草棚子里，也有妾身相伴左右！至于香香姐姐，咱们一起照看她就是了！”
潘兆安感动地拥她入怀，叹息道：“我何德何能，得此贤妻！香香变得不懂事，幸而有你！”
梁惠桃搂住潘兆安的腰，将头紧靠在他胸口：“娘亲说姐姐的病不太好，不让我接近她，香香姐姐……她到底如何刁钻法，很凶恶吗？”
潘兆安笑道：“她不刁钻，更不凶，就是病久了心情不好胡言乱语，其实她很善良好相与，不病的时候又乖又可爱！惠娘，你是我三媒六聘、花轿吹吹打打抬进门拜了潘家祖宗的正妻，她也不是随意就来到我家，她也有媒礼，只是那时家里不能办得周全……你年轻美貌，温柔贤良，我自是要疼爱珍惜你；而香香是我患难之妻，吃了不少苦，我这辈子无论如何不会嫌弃亏待她！她身子骨弱，病容憔悴，娘亲年纪大了，此后家里只以你为当家主妇，你除了侍奉好娘亲，要对香香好，尊重她，不能轻慢！”
梁惠桃伏在潘兆安怀里闭上眼，紧咬嘴唇，强压着胸口阵阵泛酸恶心没干呕出来，此时不再觉得他的爱抚是种享受，她想冲他吼叫、哭闹，可是拼命忍住了，脑子里一个念头滚雪球般越滚越大：一定要除掉李香香，把她从潘兆安心里连根拔掉！
这是她心爱的丈夫，本该归她独有，可是……他心里却为那个乡下贱女人留着一席之地，她不能容许！
潘兆安没哄得梁惠桃睡着，他自己倒先迷糊了过去，梁惠桃端详着丈夫清俊的睡颜，含着泪叹出好几口气，更贴近他些，也闭上了眼睛，到底昨夜没睡得几下，不一时便沉沉睡着，婆母潘王氏不在家，无需起来陪着用午饭，夫妻俩直睡到午后才醒。
冬儿、青儿端了午饭上来，潘兆安却不肯吃，吩咐冬儿服侍太太吃饭，自己急忙进了厨房，梁惠桃跟上来问他要什么？潘兆安说：
“香香那边没吃的了，都过了午饭的点，饿着病人不好！”
梁惠桃也没多问什么，就和他一起挑着几样好肉菜，多盛了些米面，让煮饭的张婆子和扫院子洗衣的孙婆子一起抬着篮子送过去。
夫妻俩回到饭桌上慢慢吃着饭，潘兆安沉默不语，只捡面前一碟碎肉茄末送饭，梁惠桃含着筷头想了想，笑着说道：
“夫君吃过午饭该进书房了吧？你放心，妾身说到做到，此后照看香香姐姐的事交给妾身，妾身现在还不大好，不能亲自去做，总有冬儿青儿她们。妾身定一个章程规矩，每日食材要在早间送去，姐姐怕黑，晚上就让张婆子和孙婆子轮流过去陪她歇着，那边院子有点什么活儿，也让婆子们顺手儿做了，准保不让姐姐有怨言！夫君不必为姐姐费神，只管安心在书房用功读书就好！”
潘兆安听了，抬眼看她，微笑着点头，用白瓷汤匙盛舀了满满一汤匙茄末送到她碗里：“惠娘多吃点，你一个人要吃两个人的饭呢！来吃这个，又软又甜，我喜欢吃，我们的孩儿定也喜欢，尝尝！”
梁惠桃刚吃得一口，就捂着嘴呕吐，青儿赶紧上来服侍，冬儿先是撇了撇嘴，马上又换了副恭敬的脸色，对潘兆安说道：
“老爷，这肉末蒸茄子油水太大，太太还不能吃！她得吃清淡的！”
“那、那就弄清淡的来，赶紧的！”