就职演说（节选）

［美国］林肯

我今天正式宣誓，既无任何思想上的保留意见，也丝毫无意于根据任何苛求的原则来分析宪法或法律。我虽然不选择现在来详述国会的某些特殊法令是否应该实施，但我建议，不管是在公共场合还是在私下里，我们都应该遵守并服从还没有被撤销的法律，相对于违反其中的任何法律而指望会免于惩罚来说，这样做都要保险得多。

自遵循国家宪法而宣誓就职的第一位总统起，已有七十二个年头了。在此期间，有十五位非常杰出的公民，曾先后掌管过政府行政部门。他们带领政府克服了很多艰难险阻，并大多都取得了伟大成功。虽然前人有这么多的经验和智慧供我借鉴，在四年的短暂任期中，我也出任了这一职务，然而我现在面临的却是巨大而特殊的困境。在此之前，联邦的分道扬镳还只是一种威胁，现在，它却正在进行可怕的尝试。

我相信，不管是从普遍法律，还是从宪法来考虑，各州的联盟都是永恒不变的。在所有国家政府的基本法中，即使没有明确指出这种永久性，那也是暗含其中的。可以断定，没有一个政府曾正式在其组成法律中规定了其终结条款。只要我们继续实施我国宪法中所明确规定的条款，我们的联盟就会永远存续。除非是采取了宪法本身未曾规定的某些行动，否则我们的联盟就不可能被摧毁。

我要做一个最庄重的宣誓：去维持、保护并捍卫政府。

我们不是敌人，而是朋友。我们不会成为敌人。虽然激情已经被扭曲，但它绝不会斩断我们之间情感的纽带。在每一个战场和爱国者的坟墓中，延伸出了神秘的记忆之弦，使每一颗跳动的心和每一个家庭，在这片广阔的土地上，都陶醉于联邦大合唱之中。只要我们乐意，合唱的琴弦就会存在，并成为我们天性中最为美好的天使。

1861年3月4日