1.2　开启智能化

其实，早在1998年，美国国防部就与奥米特（Ormitech）公司签署合同，由该公司在其“标准机器人系统”的基础之上，开发研制D7G推土机、T3Deuce推土机和M9Ace装甲作战挖掘机等，这使得美军工程车辆智能化。此后，利用智能化装甲运输车，又开发出了美军第一代数字化装甲侦察车M113，然后是第二代名为“Sarge”的“雅马哈”125全地形车。“雅马哈”125全地形车装有5台不同的摄像机和夜视装置，可昼夜侦察，对单兵和车辆的探测距离分别为1000米和5000米。尽管这种“智能”较为初级，但仍标志着美国陆军开启了机器人时代的大门。

2003年，由于伊拉克战争爆发，戈登·约翰逊和阿尔法小组很快得到大笔经费，仅“阿尔法计划”中的“未来作战系统”一项就得到了国防部1270亿美元的经费。在得到充足的经费后，智能机器人的研制也突飞猛进，仅在2003年就有超过10种智能机器人被投放到阿富汗和伊拉克战场。