枪声停了。暮色随之降临。村东头的空地上聚集了全村的男女老少，他们脸上没有任何表情，全都木然地看着老槐树下躺着的那十多具身着补丁衣服的男人尸体。
他们的对面，同样也躺着一排身穿黄色军装的尸体。不用说，他们是曾经受到乡亲盛情款待的日本士兵。
尸体和百姓中间，燃着一堆熊熊大火。火光映红了漆黑的天空，也映红了一张张毫无表情的脸。
山野的夜晚，寒气依然很浓。虽然已是暮春天气，但有的人身上还披着夹袄。
火噼噼啪啪地燃烧。此刻，空气仿佛凝固了，只有火苗不谙世事，正借助风势，一个劲地往上猛蹿。
突然围观的人群开始很规则的向一边蠕动，原来监管这里的最高长官山本独夫在士兵的簇拥下正向槐树下走来。
三本独夫走到树下的石墩上，开始了他驻扎杨桷垭的第一次讲话：
“鄙人三本独夫，受佐佐木太郎司令官委派，把这里交给我管理，从此以后，我就是你们的长官，谁要来惊扰你们，我就给他们点颜色看看……他们是土匪，是来破坏我们的东亚共荣的，我们大日本皇军爱戴拥护我们的百姓，对破坏圣战者，一律格杀勿论……”
也许是今天首战告捷，三本独夫有点得意忘形。居然在“东亚共荣”的话题中提到了“圣战”二字。幸好，下面听的人不老就小，没有一个人能听懂圣战是什么意思，就是德高望重的刘光富也没弄懂圣战的含义。
“……我们大日本皇军在对待刁民和顺民的态度上，一向是泾渭分明的。但是今天，我不妨大度一点，允许你们将他们拖到村外埋了……”
三本独夫说完，戴着白手套的手向旁边持枪站立的士兵一挥，士兵就两个一双抬着尸体向村外走去。
刘光富说，我们也赶紧动手吧。
不一会，杨桷垭村外的山梁上，响起了一片铁锹挖掘之声。一夜之间，那里凭空冒出了好多土堆堆。
“杆子老弟，你说这枪声是怎么回事呀？”杨桷垭枪声响起之后，赵杆子和几十个民工都跑到最高处一起向杨桷垭方向眺望，但是除了枪声，他们什么也没看见。老田头就问脖子伸得最长的赵杆子，希望他能释解心里的疑团。
可是赵杆子没听见老田头的问话，他的心已经飞到女儿身边去了。
自他被佐佐木任命为民工队长之后，佐佐木就将柳柳认作干女，佐佐木离开杨桷垭时就把柳柳带走了。佐佐木说，他要将柳柳送到日本陆军中野学校读书，让她成为最优秀的军事人才。
赵杆子此刻正在想柳柳现在在干啥。
“杆子哥，老田叔问你话呢，”李栓柱就站在赵杆子旁边，他见赵杆子还望着宁城方向发呆，就提醒他，并用胳膊肘捅了他一下。
“哦，我也不知道。问问皇军，也许他们知道”
赵杆子能知道什么呢？他是和大家一起离开杨桷垭的，不过这个问题既然有人提了出来，即使没人解答，心里也委实平稳多了。
“不会是土匪打家劫舍吧？”麻五爷的话刚一出口，手拿工具的男人就全都慌了，他们站起来纷纷向皇军靠了过去。
“皇军，我们想问问，那枪声是咋回事啊？“赵杆子见大伙都拿眼睛瞅他，只好大着胆子向皇军问话了。
“一群刁民，破坏大日本帝国东亚共荣，统统死啦死啦的。”日军少尉田中正路说。
“干活干活，干活的大大得好，偷懒的不要。”一个军曹端着抢跑了过来。
大伙迅速散开，各忙各的去了。
集中到这里的民工一共有四十七人，山本独夫要求赵杆子把他们按手艺和特长分组。
组一分好，分工就下来了。
会石匠活的就负责开山凿洞，会木工活的就砍树建屋……什么都不会的就给建屋的和凿洞的打帮手。很明显，日军要他们在这里加班加点的干活，也许完工以后才能离开这里。
他们的饭是由村里做好送来的。
少尉说，等这里一切安顿好了，就不用村里往这送饭了。
看来真是要在这里打持久战了。到了这里才知道，皇军要在这大山脚下挖一个很大很长的洞，说是洞挖好以后还要修一条直通山外的公路。
其实，就在他们开进卧牛岭的第二天，日军又从其他地方征集来一些民工，已经在山外往山里修公路了。只不过赵杆子他们不知道罢了。
傍晚时候，村里送来两筐馒头。赵杆子和麻五爷正想向送饭的田嫂和春花打听村里的消息，不想，军曹和一个士兵上前接过她们手里的竹筐，就把她们打发走了。
干什么这么神神秘秘的？看着两人消失的背影，啃着馒头的男人脸上全都写满了问号。
当天晚上，赵杆子及其民工，还有三十多个日军，全都夜宿在林中临时搭建的草棚里。
村里发生了什么他们都不知道。
山里人实在，图的是过日子，只要家里老婆孩子平安，老父老母平安，自己平安，就万事大吉了。倒下身子，立马就可以进入梦乡。
三天以后，卧牛岭向南的石壁上出现了一个巨大的洞口。洞口从外面看起来不是很宽，进深五米后洞口又向左右扩展了十几米。整个洞身现在已经是十多米长。为了加快工程进度，凡是能够实施爆破的地段都使用了爆破手段，所以，工程进展很快。
赵杆子和民工一心想着早一天完工，就早一天回家。他们没日没夜的辛勤劳作正好遂了日军的心愿。
连续战斗了五昼夜之后，有的民工挺不住了，便向赵杆子告假，要求回家休息几天。
赵杆子没这个权力，他就去请示日军少尉。
三本独夫不知道什么时候上山了，他和少尉正兴高采烈地喝酒。
“赵桑，你的，密西密西的酒？”
“我不喝酒。少佐，我是来替民工请示的。我们在山里连续干五六天了，大家很惦念家里，想回去看看。”
“不，不。我今天就是来慰问大家的。你们的家人知道你们在为东亚共荣做贡献，都很放心。赵桑，你回去，把他们都召集起来，我要给他们训话。”
赵杆子就进洞召集大家去了。
等大家伙走出洞子时，三本少佐和田中少尉已经站在那里等他们了。
他们的身前放着很多大大小小的包裹，眼尖的人已经认出那是家人捎给自己的东西。
他们猜的不错，三本带来的那些包裹就是家里的婆娘给自己捎带来的换洗衣物和吃食。除了赵杆子和邻村来的，凡是杨桷垭的民工都收到了老婆带来的包裹。领到包裹的民工见物如见人，心里的骚动平息了，但那没看到家人又没见到家人包裹的邻村民工，心里的骚动却更猛烈了。
三本独夫开始讲话了。
“今天，我是受你们家人的委托来看你们的，你们的老婆和孩子都很好，你们要相信我们，只要有我们大日本皇军在，她们就会很安全。所以，你们的老婆孩子让我捎话给你们，她们要你们好好听皇军的话，努力干活，早日实现东亚共荣……”
“我们没见着老婆孩子，我们要回家。”邻村的民工胆子大的开始小声嘀咕了。
一人开了头，后面就有人跟着，
“他们的老婆孩子平安了，我们的还不知道咋样了，我们要回家看看。”
说话的人从地上站了起来。接着，想回家的人都站了起来。端枪站在外围的日军都合拢过来了。
“静一静，静一静。”三本独夫又开始说话了。
“邻村的，我们会派人把你们的心意带到，我也会把你们家人的慰问带给你们，你们就安心在这为*****努力干活吧！”
三本独夫说完，民工又被赶回洞里劳动。赵杆子知趣地要走，被三本独夫叫住了。
“赵桑，你跟我来一下。”赵杆子脚下略微迟疑了一下，还是跟三本独夫走了。