17.3子曰：“唯上知与下愚不移。”
何晏、邢昺《论语注疏》将上一句“子曰：性相近，习相远”算作一个语义整体进行释义。
朱熹《论语集注》则分成独立的两句解释：知，去声。此承上章而言。人之气质相近之中，又有美恶一定，而非习之所能移者。程子曰“人性本善，有不可移者何也？语其性则皆善也，语其才则有下愚之不移。所谓下愚有二焉：自暴自弃也。人苟以善自治，则无不可移，虽昏愚之至，皆可渐磨而进也。惟自暴者拒之以不信，自弃者绝之以不为，虽圣人与居，不能化而入也，仲尼之所谓下愚也。然其质非必昏且愚也，往往强戾而才力有过人者，商辛是也。圣人以其自绝于善，谓之下愚，然考其归则诚愚也。”或曰：“此与上章当合为一，子曰二字，盖衍文耳。”
孔子认为，上知(智)之人与下愚之人的“性”很顽固，几乎不会因为“生存环境”“生活习惯”的不同而改变。也就是说“性相近，习相远”适合中间的绝大多数人。位于两端的“上智”和“下愚”之人，一个是生而知之，无师自通；一个是困而不学，顽固不化。
如果碰上“上知”和“下愚”这两种人，去哪讲理去呢？