19.4子夏曰：“虽小道，必有可观者焉；致远恐泥，是以君子不为也。”
子夏，卜商也。本篇下面连续几句都是子夏讲的话，我们可较为全面的了解认知一下子夏的思想。在学习释义本句之前，先回顾一下《论语》前十八篇有关子夏的章句。
1.7子夏曰：“贤贤易色，事父母能竭其力，事君能致其身，与朋友交言而有信，虽曰未学，吾必谓之学。”
2.8子夏问孝。子曰：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”
3.8子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’何谓也？”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予者商也！始可与言《诗》已矣。”
6.13子谓子夏曰：“女为君子儒，无为小人儒。”
11.15子贡问：“师与商也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈与？”子曰：“过犹不及。”
12.5司马牛忧曰：“人皆有兄弟，我独亡。”子夏曰：“商闻之矣：死生有命，富贵在天。君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也？”
12.22樊迟问仁。子曰：“爱人。”问知。子曰：“知人。”樊迟未达。子曰：“举直错诸枉，能使枉者直。”樊迟退，见子夏曰：“乡也吾见于夫子而问知，子曰：‘举直错诸枉，能使枉者直。’何谓也？”子夏曰：“富哉言乎！舜有天下，选于众，举皋陶，不仁者远矣。汤有天下，选于众，举伊尹，不仁者远矣。”
回到本句子夏曰：“虽小道，必有可观者焉；致远恐泥，是以君子不为也。”
子夏说，天下有“大道”，也有“小道”，只要不是“歪门邪道”，就有可以值得认可、肯定的地方。但是呢，如果想学以“致远”，走小道的结果恐怕是大概率会遇到泥泞、滩涂，而无法到底理想的彼岸。所以，君子不为，不专注于走“小道”，而是致力于走“阳光大道”。
朱熹说：小道，如农圃医卜之属。泥，不通也。
杨时说：百家众技，犹耳目鼻口，皆有所明而不能相通。非无可观也，致远则泥矣，故君子不为也。
邢昺说：此章勉人学为大道正典也。小道谓异端之说，百家语也。虽曰小道，亦必有小理可观览者焉，然致远经久，则恐泥难不通，是以君子不学也。
朱熹认为，“小道”是商、农、医等技艺“小业”，而读书出仕“齐家治国，平天下”等“大业”才算是“大道”。邢昺认为，“小道”是百家杂学异说，“大道”是《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》《论语》《孟子》等正典学说。
时代不同，“道”会不会不同了呢？按照孔子的看法，“天道”应该是不善变的，“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之”，天道喻政道、人道，要让人民聚在你身边拥护你，就要倚靠“德”行，而不是倚靠其他，譬如暴力、欺骗、愚弄、倾轧……所以不论斗转星移，北辰居其所，为政以德就是不变的“道”，失德就失道，失道必然失其所，道理就这么简单。