19.8子夏曰：“小人之过也，必文。”
卫灵公篇，15.29子曰：“过而不改，是谓过矣。”
关于“过”，子夏说，小人犯了过错，第一动机和反应，就是文过饰非，企图掩盖、隐瞒过错，更有甚者者，混淆是非，颠倒黑白。
朱熹说：文，去声。文，饰之也。小人惮于改过，而不惮于自欺，故必文以重其过。
邢昺说：此章言小人不能改过也。言小人之有过也，必文饰其过，强为辞理，不言情实也。
孔子说的多好，“过而不改，是为过也”，但小人却文过饰非，明知自己有了错、犯了错，死不认账，死不悔改。为什么小人有如此神通呢？因为小人常当道，小人善握权柄。君子靠边站，要么辟人辟世而隐，要么出仕入世努力去匡正改造小人。
为啥孔子自上而下呼吁君子之善德行呢，去责备贤者呢？因为上梁不正下梁歪，社会风气恶化，是居上位的贤者的过错，不是平民百姓的错。居上位者掌握资源、拥有支配社会资源的权力，“为政以德，政者正也”，要做表率。如果居上位不君子而小人，那么这个社会会是什么样子呢？大概君子心里很清楚，小人心里更明白。
上狡则下诈，上欺则下瞒，上好文过饰非，下必谄媚逢迎。此谓臭味相投。