“我不负责任地撒手一走？”秦剑心头气极，反而笑了，冷声道，“难道所谓的负责任，就是要把自己的一生都交付出去，任人安排，为人利用？生为敖家人，我可以为了敖家赴汤蹈火，拼上这条性命，但我不愿意赔上自己的婚姻和感情。”
江寒月看了他一眼，渐渐冷静下来，道：“道不同，不与为谋。其实我并无埋怨你的意思，你这一路上尽心护送，我也是真心感激。刚才是我一时着急，才会说了几句气话，请你莫要往心里面去。我这一路机关算尽，却没料到最后会突然杀出个你来，坏了我的计划，所以忍不住有些生气。现在事已至此，多说无益，我们还是不要吵了，赶紧办正事吧。”
“你慢着。”秦剑突然拦住了她，道，“你刚才说的话是什么意思？一路机关算尽？我杀出来破坏计划？难道说，你先前跳崖并不是因为走投无路，而是预先就设计好的？”
江寒月叹了一口气，道：“看来今天不把事情跟你说清楚，你是不会善罢干休的了。也罢，你既然都已经跟到了这里，有些事情我也瞒你不得了，干脆就全对你说了吧。”
原来江寒月在陆玄浦家中第一次见到秦剑和罗烨的时候，就猜到了他们的身份，也有意借他们之手来完成自己的计划，所以才有了后来的结伴同行。
“你不是吹牛吧？从一开始就知道我们的身份？还有意利用我们？”秦剑一脸的不信，道，“你是怎么知道的？又怎么能肯定我们会出手？”
江寒月冷笑一声，道：“你爱信不信。难道你以为我像你一样做事莽撞，今日救个姑娘，明日认个旧仆的？不明来历，我就敢留你们在身边？你若问我是怎么知道的，那也简单啊！你是我名义上的丈夫，也是我这一系势力的隐患，我既知你尚在人世，又焉能不对你多加留意？不但你，就连你身边的人，我也是早就了如指掌的。比如罗烨，他的真实身份其实是金陵段家的公子，段白羽吧？他和你从小一处长大，情同手足。三年前你诈死逃婚，恰好段白羽也在家中遭遇了为难之事，这才假托出门游历，陪着你一起逃了家。再比如莫兰，她就是大光明宫总管莫轩的女儿吧？从小就在你房中服侍的，说是丫头，其实和你的妹妹也差不多。这些我都知道。你和段白羽在陆玄浦府中逞英雄的那天夜里，我们早就到了，一直躲在外面没有进来，就是为了摸清你们的底细。虽然你们那天为了掩盖身份，都没有使出家传武功，但一个人修炼的功法是骗不了人的，我一看你们出手的路数，就知道你们师承谁家了。至于你们会不会出手相助我于，一开始我倒的确是没有十足的把握。不过从你二人相帮陆玄浦一事来看，你们自诩英雄，一定是喜欢锄强扶弱，多管闲事的，所以离开陆府的时候，我才故意只带了两个人，一来是为了隐藏行踪，二来也是故意在你们面前示弱，没想到果然激得你们出了手。”
秦剑听了她这番话，忍不住骇笑道：“行啊，你想得够深的。才刚一见面，就已经想好要怎么利用我们了！”
“身份使然，不得不为。”江寒月道，“其实碧云开始救你们只是顺手，并无利用之意，原想着大家既有渊源，偶然相逢，也不妨结个善缘，只待次日一别，便是风过无痕罢了。不料拿到制造图以后，我又有了布疑兵之计的打算，适逢手头人手不足，便只好略施小计，赚你二人当保镖了。我们刚从陆府出来，你们就一路跟踪，后来在岳州城外又佯装偶遇，救了我们，真当我们都不知道？天底下又哪有这么糊涂的人？不过是假作不知，顺水推舟罢了。”
“不，天底下真有这么糊涂的人，那就是我。”秦剑垂头丧气地道，“我竟一直以为，你是真的被我们蒙在鼓里。”
江寒月笑了，道：“要说糊涂，你是真糊涂。其实这一路上，你不知道的事情还多着呢！”
“还有什么？”秦剑被她这一连串的话打击得已经没有脾气了。
江寒月道：“咱们这一路行来，表面上看着风平浪静，虽有几桩波折，也都只似意外，但其实却全是有人故意安排的陷阱。比如你在大庸城中救下的那位王姑娘，便是幻影狐所扮。你开始意气风发地要护送她回乡，后来又巴巴地赶回来，还说是把她托给了扬威镖局，想必是栽在她手里，发现自己上当了，又羞于承认吧？”
“这，这……你又是如何知道的？”秦剑大吃一惊。
“因为扬威镖局正是不夜天的暗桩。”江寒月道，“你托他们暗中护送我的事，我一早就知道了，自然也知道你并没有将那位王姑娘托付给他们。其实王姑娘的不对劲儿，我们从一开始就看出来了，哪里有那么巧的事，你刚和我们同行，就有落难的姑娘撞到你脚下？还对你眉目留情，非要你救，否则就寻死的？”
“什么眉目留情，我可没有看到，救人就是救人。”秦剑连忙撇清，又呐呐地道，“后来在路上，幻影狐想对我和罗烨下手，被我们识破，我们就杀了她，追上来和你们会合，又不好意思承认自己上当，才掩饰说把她托给了镖局的。却没料到，这一切你们早就知道了，我们真是枉作小丑。但你既然知道王姑娘是幻影狐所扮，却为何不在一开始就拆穿她呢？反而要兜那么大一个圈子，眼看着我们上当。”
“其实在这一点上，我也有点儿失算。”江寒月一哂，道，“我原本是想逼一逼你，给你个教训的，以免你日后处处瞎热心，四下给我节外生枝。只是我却没想到，你最后竟然会选择护送王姑娘，和我们分道扬镳。后来你托扬威镖局暗中护送我们，我们又何尝没有派人照料你们？只怕你们遭到幻影狐的暗算。”
“难怪我们回来以后，唐姑娘会说‘怕你们路上有什么闪失'，原来竟是在讽刺我们。只可笑我们不但毫无察觉，还自以为得计。”秦剑这才恍然大悟，回想起之前种种，脸上不由得有些火辣辣的。
他低下了头，羞惭地道：“唉，实在是太丢人了。”
江寒月微微一笑，没有继续这个话题，转而道：“还有云山县的兰语姑娘，也是我们的线人。我去春深阁，就是为了向她打探信息。”
江寒月一语未了，秦剑已经叫了起来：“原来如此，难怪你那天竟能拔得头筹。我就说嘛，若论风月手段，难道我还能不如你？”
江寒月瞥了他一眼，冷冷地道：“便是如我，也没什么好得意的，更何况你不如我的地方还多了去了。”
秦剑吃了个瘪，不敢再说。
江寒月继续道：“只是不巧，兰语姑娘却被云山知县用来留难我。”
“难道这云山知县也是地狱谷的人？兰语姑娘真的被他们杀了？”秦剑想起兰语姑娘的美貌，顿时心生不忍。
“不，云山知县背后是另外一派势力，兰语也并没有死。应该是对方想杀她嫁祸不成，被她逃了，就随便弄了一具尸体来做替身。”江寒月道，“你别看云山县地处偏远，其中的势力却是盘根错节。苏见波来抓人的时候，我之所以不肯走，也就是为了摸清当地的形势。”
秦剑道：“那你摸清了吗？当地形势又如何？”
江寒月道：“大概摸清了吧。苏见波是地狱谷的人，云山知县则效命于另外一派。当我看到他们两个分别趁夜来提人的时候，就知道当地势力不止一股，而且他们之间还并没有合作，而是在对抗。”
“所以你立即就示意唐姑娘和卓姑娘越狱了？”秦剑道，“那云山知县身后又是什么势力呢？”
江寒月叹了一口气，道：“这话说起来，可就长了。”
原来，当今圣上李珩共有四子，嫡长子李泽霖为先皇后钟瑶所出，早已被封为太子，二皇子早夭，三皇子李泽康为贵妃顾蘅所出，四皇子李泽沛为当今皇后朱丹所出。
三皇子李泽康外家式微，野心却不小，因其母顾贵妃深得皇上宠幸，便一心想着要夺嫡。李泽康幼时身子不好，后来因缘际会，拜在一个武林人士门下，方能脱胎换骨，平安长大。再加上顾贵妃出身平民，其外家不足依仗，他便格外倚重江湖势力。地狱谷能在十余年间迅速崛起，背后的靠山就是他。地狱谷也成了李泽康一手扶持，伸入江湖的爪牙。
四皇子李泽世身为皇后嫡子，自身又才干优长，也早有不臣之心。但与李泽康不同的是，李泽世的外家朱氏，乃是云梦一带的百年望族，在朝中势力极大。李泽世的亲舅舅朱紫贵，便是现任浙江总督，乃权掌一方生杀的朝廷大员。故此，李泽世的势力所及多为官场，云山知县便是他这一派。
有了这么两个野心勃勃的弟弟，太子李泽霖的日子自然不会太好过。李泽霖分位虽正，却奈何先皇后早逝，后宫中无人为他谋划，便似瘸了一条腿。虽说后宫历来不得干政，但那毕竟是离皇上最近的地方，打探消息，邀得圣宠，着力处虽小，却往往能见奇效，可谓是夺嫡之争中的一支奇兵。李泽霖失了这条臂膀，难免处处受制，只幸得还有姑姑李珺和舅舅钟璞照拂，在朱皇后和顾贵妃的虎视眈眈之下，他的太子之位才方得稳固。
太子的姑姑李珺即是江寒月的母亲，皇上唯一的嫡妹镇远公主，西蜀不夜天城主江天的夫人。其舅舅钟璞也不是一般人，出身耒阳望族钟氏。耒阳钟氏累世为官，曾有“一门七进士，父子三尚书”的美谈，到了钟璞更是官运亨通，如今已经位极人臣，爵封定国公。他的大儿子钟见山，也就是太子的大表哥，也是现任兵部尚书。
按照目前的势力分布来看，李泽康和李泽世尽管时时都有机会给太子上眼药、使绊子，但若真想夺嫡，却绝非易事，除非朝中出现什么重大的变故，让他们能有机会一举翻盘，否则就照现在这样温吞吞地斗下去，皇位迟早都是李泽霖的囊中之物。可现如今国力强盛，四海升平，人主只需守成即可，李泽康和李泽世就算再有建功立业的雄心，也找不到机会施展，真是好不闷煞人也。
可是何谓野心？那就是没事找事，无风起浪。内部既无凋敝，他们就把主意打到了外敌身上。中国两面临海，两面邻国，外部形势一直都很复杂，除南方只有几个小族聚居，不成气候之外，东、北、西三方都是强敌环伺。现今西方军队由太子一系掌管，北方军队由皇上亲信掌管，唯有东方沿海的江、浙、闽三省，海匪猖獗，李泽霖一系的势力又极薄弱，所以李泽康和李泽世都把主意打到了东海一带，想从这里下手，建立自己的功业，捞取政治资本。
“江苏总督杜定山立场摇摆，浙江总督朱紫贵是四皇子亲舅，唯有福建总督李浩然是太子一系。如果在东海开战，三皇子和四皇子便有机会靠战功盖过太子。这就是他们为什么不惜与我撕破脸，也要抢夺制造图的原因。轰天雷射程远，威力大，正是最适合海战的利器。”江寒月道，“可是他们只顾着自己的野心，却不想战事一起，生灵涂炭，黎民遭殃，又该是怎样的一场浩劫。所以我即便是死，也绝不能让东西落到他们手里。”
“原来此图背后还有这样的玄机。”秦剑后怕地道，“还好我当初选择了护送你们。若是赌气不送，万一半路上真的出了什么事，让图落到那帮人手里，我就只能自杀以谢了。”