第一章 经历与作品

对于一个著作等身、影响深远的社会理论学家，要想理解、研究他，不可避免地需要从他的个人轨迹着手，从而以他的生平和作品为主线串联起整个故事的主人公——吉登斯。这正是本章第一部分的主要内容。第二部分围绕着理解行动者展开陈述，原因就在于在吉登斯看来，对于社会学家而言，应该对于社会行为的起源和性质给出一种带有启蒙性意义的解释，而要做到这一点，在人与动物之间做出一种区分是极为必要的。但行动者与社会之间又存在一种双向互动的事实，因为人在制造着引导自己行动的观念的同时，该观念又会在活动之中加以体现。这便是第三部分所阐述的主要内容。而无论如何，吉登斯的社会学，骨子里还是在延续着一种法国社会学的传统。不论是功能论，还是以列维-斯特劳斯为代表的结构主义，最为重要的一个问题是他们实际上都没有在结构与系统之间做出区分，通过对20世纪留下来的解释的社会学与功能论这两大社会理论遗产的批判与承继，吉登斯将他的结构化理论成功推出。这便是本章最后两部分的主要内容。

作为一名英国著名的社会理论家，安东尼·吉登斯的影响并不局限于社会学的领域之中，当然也不局限于英国国内，而是在整个世界的社会科学领域中，都有着深远的影响。他在前后三十几年里所撰述的大量文章和著作，以及由他所独立提出的一种全新视角的结构化理论，不仅使得社会学理论自身有了一种对古典社会学理论的超越，同时也为理解当下世界的社会变革与转型，提供了一种新的思考维度。他对于现代性及其后果的洞察，不仅使我们注意到了现代社会诸问题的真实存在，同时也使我们更加清楚地意识到，这些问题为什么会如此发生和演变，而这些都不过是吉登斯诸多理论思考中的一种而已。他的思考系统中蕴藏的理论力量是无穷的，而这一点，似乎并没有真正引起研读吉登斯著作的人的特别注意。为了了解吉登斯的思想轨迹，我们确实有必要先去了解一下他这个人及其生活经历。