酒精依赖症是一种多系统疾病，患者中枢神经系统对吸入性麻醉药和静脉诱导药有较高的耐受性，围术期因酒精戒断常常有癫痫发作或谵妄、抽搐，有些患者给予镇静催眠药后呈现兴奋状态。

实施区域麻醉时还可能导致外周神经病变，心血管系统表现为高血压和酒精性心肌病（充血性心衰，心律失常，心脏抑制等），消化系统表现为胃肠炎、消化道出血、肝炎、胰腺炎等。

长期饮酒使肝代谢加快，增加局麻药、镇静药、镇痛药及某些肌松药的耐受性。而一旦出现肝功能受损，则出现药效增加、凝血障碍。代谢与营养异常包括低钠、低钾、低镁、低钙。嗜酒者还可能患白细胞减少症和贫血。肝脏疾病除凝血障碍外，还有血小板减少及弥散性血管内凝血倾向。

酒精依赖症容易漏诊，因为否认事实的现象十分突出。利用CAGE问卷常常比简单的提问“你每天喝多少酒”更有价值。CAGE问卷包括减少、恼火、内疚和醒酒4个问题，完整的问题包括：

C：你是否会偶尔减少饮酒量？

A：当别人指责你的饮酒习惯时，你是否很不耐烦？

G：你饮酒时是否有罪恶感？

E：早晨是否不愿睁开眼睛？

通常酗酒的人在做手术时大多需要较多的麻醉药，并且维持麻醉的效果也相对困难。因此术前麻醉医生需要和患者充分沟通，了解患者饮酒量、频率及近期最多饮酒量等。但酒后驾驶发生交通事故被送往医院的患者，往往需要急诊手术，医生仅能发现患者带有酒精气味或怀疑饮酒的可能，无法详细了解更多的信息，这也直接影响了对事故后阶段的评估和治疗。