“师父，你不和我们一起去皇城吗？”苏茉和云离居住的客栈房间里，云离为苏茉收拾好了行装，交代苏茉一些话。
“这皇城复杂，为师与暗阁有些纠葛，不方便出现在皇城，此行你要照顾好自己，不要冲动行事。你师兄为人处世比较成熟，你困难的地方可以求助于他，他一定会帮助你。”
“好的，阿离师父，茉茉会照顾好自己的。”
“嗯，还有一事，这皇城复杂，不宜随意走动，你师兄白日里也要做事，恐不能时刻照顾着你，你接人待物，都要小心谨慎，莫让别人抓住把柄，以此要挟你和你的师兄。”
“放心吧师父。”
“在你需要我的时候我会出现，若是我不能及时出现，你要尽快去找你师兄，他会保护你。”
“好，那师傅，茉茉先走了，你白日里出行记得戴好帷帽，要是饿了可直接喊话这里的小二，我这些日子和他们混的熟了些，他们知道你不喜人打扰，会帮你准备好吃食送到门口的。我不在你身边，你也要照顾好自己，不要随便凑合。”
“知道了，傻丫头长大了，一定要学会照顾好自己呀。”
“知道啦，师父，茉茉先走了，晚了怕误了师兄的马车。”
“好，快走吧。”云离目送苏茉的背影消失在视线里。
“师兄，我都备好了。”苏茉走进蒋司南住的那间客栈。
“师妹，快把这件衣服换上，你操作我的随侍，与我一同进宫，到宫里我们就要回我工作的地方。我是宫中编撰，平时也会出入一些宴会，也方便你查真相。还有啊，明日是圣上选妃，你也可随我一同去瞧瞧。”
“好，师兄，我会注意的，。至于选秀我还是别去了吧，我只想快点找到真相，我这刚到皇城，先熟悉一下，怕做错事就不好了，我可不想给师兄添麻烦。”
“自家人，何来麻烦一说，师妹客气了。”苏茉换好衣服后与蒋司南一同上了马车，马车往皇城的方向驶去。
第二日，选秀开始。皇帝与太后坐在殿中，皇上的旁边挂着参加选秀的秀女的画像。
“皇帝，接下来这位是吴相府里的千金，母后之前见过这姑娘，出落的落落大方，行为举止十分得体，母后十分喜欢，待会你仔细瞧瞧。”
“母后喜欢的，必定不一般，朕定要好好瞧瞧。”
“陛下，”卓于与沐泽耳语，“我翻遍了名册，苏姐姐没有来。”
沐泽听到这里，眼睛顿时暗了下来，苏茉没来，他是有些失落的，虽然他知道苏茉未必想要困在这皇城的牢笼里，但他多少还是希望她能来，如果她来了，他必定会倾尽全力去保护她。
太后注意到沐泽有些失落的眼神，心中必是猜到了什么：“皇帝，现在是在选妃，这关系到皇族后代血脉的延续，这个时候就不要还想着朝政上的事了。”
“谢母后提醒。”沐泽端了端坐姿，努力要自己提起精神。
选秀结束后，太后对沐泽说：“皇帝，哀家有些乏了，你送哀家回寝宫吧。”
“是。”
回到寝宫后，太后撤下了殿中的宫女太监。
“皇帝，今日的选秀可选到心仪的姑娘？”
“母后这是说笑了，朕今日选妃，所选的自然是儿子心仪的。”
“是吗？这些姑娘怕是没有一个是你想娶的吧。你的事，哀家多少也知道一点，你出去这么久，哀家怎么可能一点消息没有。皇都关口附近那家客栈住了一个姑娘，那才是你喜欢的姑娘吧。”
“母后……”
“你也不必紧张，哀家跟你讲这些不是想阻拦你。选秀的喻令发布那日，哀家派了宫里的嬷嬷去找过她，如若她愿意，嬷嬷就会教授她礼仪。但是嬷嬷还没来得及问，就听见她与一女子的对话，你喜欢的那位姑娘并不知道你的身份。”
说到这里，沐泽抬起了眼。
“嬷嬷还听见那位姑娘说了，不喜欢这宫里的束缚，即使与自己心仪之人在一起，也不喜欢。”
“既是她不喜欢，那朕也不会勉强她，朕还是希望她能过得开心。”
“那你呢？没了她，难道你会开心吗？和自己不喜欢的女子在一起，哀家不希望自己的孩子这样。”
“既不是她，那是谁便也无所谓了吧。”沐泽神色黯然的说出这句话，太后怜惜的看着眼前的皇帝，看着她的儿子。她不希望自己的孩子过着不快活的日子，她从未想过让自己的孩子登基，如果她的孩子不是皇帝，那么她们之间还会有许多的故事吧。
二人就这样沉默着，沉默了良久。
“母后，朕还有政事要处理，先告辞，茉茉的事多谢母后了。”
“你是我的儿子，别说这生疏的话。”太后装作不在意的样子闭目养神，但是在沐泽转身离开时，还是怜惜的望着他的背影。
沐泽本是先皇最小的儿子，谁也没想过他会登基。不过当时的摄政王在朝中势力很大，在沐泽生母也就是当今太后被先皇宠幸前，二人有过一段情，摄政王爱沐泽的生母爱的很深，沐泽的生母进宫后，摄政王十分痛心，从那开始，摄政王不断壮大自己的力量，他觉得只有自己足够强大才能守护他心爱的人。后来，先皇突然崩逝，摄政王明白当时的局势十分危险，只有让沐泽登基，让他爱的那个女人当上太后，她们才能生存下去。果然，其他的太妃都与先皇陪葬了，只有太后活了下来。不过太后对让自己的孩子登基这事十分不喜，她不想看着自己的孩子不快乐。摄政王几次来拜见她，她都以礼相待，看着十分疏远，她和摄政王心里都明白，现在的他们不可能回到过去，不能让别人说他们的闲话，说皇帝的闲话。他们二人始终以礼相待着，但是朝中的现在真正的掌权人依旧是摄政王，他似乎非常不信任沐泽，觉得想让自己心爱的女子平安的活着只能依靠自己。