端蕙玖看着他们撤走，跳起脚追了几步，骂道：“哎，别走！你们这些人空有一身武艺，不去打西凉人，却抢劫自己人。什么德行呐！”
随风远远传来孙三娘一句冷哼：“哼，西凉用大虞边城的百姓做盾，使大虞军连番吃败仗。如今我们连自己家人都养不活，饭都吃不饱，还指望我们去打西凉人？丫头，人各有志，管好自己就行了。”
看着他们已经走远，端蕙玖只好走回来对着空旷的坟地大喊：“贺明哥哥，我来找你啦，你在哪里？”
非烟受了内伤和德康共乘一骥往前疾驰，远远的只听到端惠玖焦急的呼喊声随风传来，却不能回应。他扭头看着身后越来越远的那个人影，掩不住眼里不舍的伤悲，他伸手想要揽住的那个身影，在德康快马加鞭的奔驰下，终归无力再回应她，而被德康裹挟着远去了。
何耀曦夫妻看见这小夫妻俩人出去一天，现在只有一个人回来。就连忙来问缘由：“慧儿，这到底是怎么回事？”
端惠玖神色黯然的说道：“大虞军连败，德康不甘心自己就这么走，所以把贺明也劫走了。”
季氏闻言担忧的的对何耀曦说：“唉，这往后咱们怕是没有安生日子可过了。他爹，你说这可怎么是好呀？”
端惠玖红着眼对何家二老说：“爹娘，人是追不回来啦，可是我们的日子还得过。今日我累了，我去歇息了。”
何耀曦和季氏闻言对视一眼，又看她神态消沉，季氏安慰她道：“哎，这几天你也忙坏了，好好歇息吧。”
说完夫妻俩就相携着转身离开了，走在回房的路上季氏忍不住问丈夫：“他爹，你说这可怎么办呢？慧儿好不容易招了个女婿，还没有过几天好日子，人就被别人拐走。以后女儿要是一蹶不振，可怎么办呢？”
何耀曦看了妻子一眼，慢悠悠地说道：“女儿黯然是有，但是她是不会一蹶不振的。老婆子，你可知道？以我这几月和她相处来看，咱们慧儿非一般闺阁女子，她是个胸有丘壑的孩子。你且看看吧，等过几天后，她就会振作起来的。这几天你让人不要去打搅她，吩咐下去好好照顾她就行。”
季氏满脸无奈的叹道：“哎，好。可怜我的慧儿，要是换了别人，这是要哭死了。哎······”
果然端惠玖在自己屋里沉寂了三天，她明白自从知道了非烟的身世，她就有了一个应对两国战局的新计划。所以她才安排桃花卫故意设计逼走非烟，这其中固然是为了自己能有借口面对洛钧舒。但是也是她经过这段时间千思万想，针对西凉的第一步棋。
利用非烟对自己的感情做筹码，虽然不太光明。但是看着边城两国生灵，因为战争而涂炭，也是她不愿意看到的。她计划联合耶律藏，利用非烟的身份，在西凉王城搅起一滩浑水，来影响这场战争的走向，尽快达到两国止战和谈的目的。所以她虽然觉得心里愧对前世今生非烟的深情，也不得不选择牺牲他多年的陪伴和付出。
腊月二十九她给留守的桃花卫甄一鸣传信，安排他给孙三娘传递消息，将她出现在呈轶镇的消息透露给洛钧舒。至于以什么样的方式见洛钧舒，她也做了详细的安排。安排好一切后，她就只带着立春和红梅俩丫头，去了呈轶镇外十里外的黄沙坡，进行她离开何家之前的准备。
此时回归流沙村的卓思朗，已经静静修养腿伤三个月。他的腿伤经过元新打断重接后，如今也能下地做走路的康复练习了。一一兄妹对这位漂亮的舅爹，那是相当的好奇。洛钧舒虽然心里不舒服，但是也知道原因只有一个，那就是他是跟一一亲娘呆的时间最久的一个人。孩子们期望能从他的嘴里，知道更多关于端惠玖的故事。
他们在此地一连几个月搜寻她的踪迹都无果，孙三娘几个人带着给孩子们的年礼回来，也没有带回好消息。眼看着年关一天天逼近，洛钧舒都等的有点沉不住气了。除了吩咐端十三带领的三十名端家亲卫留下继续搜寻外，就下令所有人于腊月二十八一早启程，回燕梁城和崔氏夫妻团聚过年。
自从孙三娘七人截杀德康过后，留守的桃花卫甄一鸣一直静静等着少主的召唤。腊月二十七接到了孙三娘送来消息的端惠玖，经过一天的思想斗争，最终决定让甄一鸣在腊月二十九那天，将她的消息传给洛钧舒。
并嘱咐他只将洛钧舒主仆秘密引到呈轶镇，其他人按照原定计划回燕梁城待命，等待她在合适的时机回归。
端蕙玖觉得留给自己的时间不多了，她在心里一直思索多日的，关于改善边民生活的计划，可以就此开展了。这样也可以分散她对非烟的愧疚感。
于是她在第二日，就带着立春和红梅俩丫头，去了镇西十里外的黄沙坡。
辰时她派人将何耀曦夫妻也接来这处新买的荒地。然后指着眼前荒地上的大片矮小灌木和枯草，对他们说：“爹娘，经过这几个月，我实地考察。发现咱们这里多是盐碱沙地，不适宜粮食生长。但是咱们当地一些野生耐旱耐盐碱的草药，却长得很好。您看这片荒地上的大片枯草，就是上好的野生草药枯枝叶，在如此贫瘠的沙地，也曾经生长的很茂密。
这里常年风沙大，所以我计划过完年后，由咱家出头在呈轶镇大量购置那些无主的盐碱荒地，推广甜根草和罗布麻以及麻黄，这些野生草药的大量种植。结合我前期提出来，过年后在咱们田庄上大片种麻豆和高粱以及沙棘，这样双管齐下，如果这个种植模式成功，以后可以大大改善边城百姓的生活现状。不知您二老意下如何？”
何耀曦捋着胡子看着远处一望无际的黄沙，沉吟一下说道：“你说的这些东西听起来好是好，但是咱家从来没有人经手过这种新式种植方法，也不知好坏。再说现在兵荒马乱人心惶惶的，咱家也没有那么多现成人手开荒种地啊。”
端惠玖立刻接着说：“要不是贺明出事，我还想不到如此改造这里。我们何家在这里算是薄有恒产，尚不能摆脱战乱给自家人带来的危害。何况流离失所衣食无着的普通百姓？咱们趁此机会可以招募大批的灾民开荒，招募条件我已经想好了，是根据每个人或每一家开荒的田亩数，就地按种植的分成，签契约安居。这样可以有效防止灾民，因为战乱流离失所，在当地引起骚乱。灾民通过开荒一家老小的生活得以保障，还让他们看到可以安居的希望，浮动的人心就安稳了。”
何耀曦听了感叹道：“我儿大义，为父自愧不如！”
端惠玖苦笑道：“我自幼身世特殊，身负家国重任，不敢独自默守一隅偷欢。女儿只是身不由己而已！适逢战乱我流落在此，这几个月承蒙二老对我的厚爱，视如己出。慧儿无以为报，临行前我想将二老和何家的未来都安排好，这样我走的也心安。”
季氏立刻惊讶的问她：“慧儿，你想起自己的身世了？”
夫妻二人看到端惠玖点了点头，无奈的对视了一眼。何耀曦接着说：“看来我儿是要做大事的人，你能想起自己的身世，这也是好事。你有此抱负为父当不阻拦，然我们这里的人，对你说的这些种植都不懂，要如何做才能普及旁人呢？”
端蕙玖立刻对他说道：“过完年后，马上就到了春耕。我会制定一个合理的规划书，在三月春耕前，说服几个本地的乡绅一块加入。然后让熟悉当地种植的老农，来田里手把手教我们的人学会。只要我们按照要求种植，能保证草药的品质优良，不管种多少，销路都不愁。收获的麻豆和沙棘可以深加工，这些作物加工剩下的下脚料，还可以酿酒，还能做饲养牲畜的饲料。农作物经过这样连续利用，就盘活了百姓留下耕种的热情。百姓生活好了，就可以安居。边关民心稳定，戍边将士们的粮草就有了着落，这样把西凉人赶走，就指日可待了。”
何耀曦看着她，说道：“看来你已经有了详细的计划。”
端惠玖点了点头说：“是的，本来我和贺明说过此事，可惜······现在他踪迹全无。现在前方的战局严峻，西凉人驱赶大虞百姓上战场做盾，大虞军在战场上投鼠忌器连连失利，致民怨沸腾。西凉人心思恶毒，想逼边民暴乱，使大虞军腹背受敌，这对我大虞军很不利。西北边城的民心不乱，我朝军心才会稳。军民一心，军队才有决心尽快将西凉人赶出中原。身为世家女，女儿不敢忘记祖辈的责任和期望，望爹娘莫怪女儿自作主张。也请二老助我一臂之力，为边城的百姓谋一条能持续发展的活路。如果爹娘同意，回去后我会派别人来辅助二老完成这件事。”
何耀曦认真的想了想说：“能为边城的百姓尽一份心，为国家安宁出一份力，为父也觉得如此甚好，我和你娘都听你的。”
季氏也点头：“嗯，为娘虽不懂这些。但听我儿说的很是好，我儿有大才能深谋远虑，我也不会拖你后腿。”
听到何耀曦夫妻同意了自己的想法，端蕙玖高兴的说：“女儿多谢爹娘深明大义，爹爹先看看我这里写的招募条件是否合理。若是爹爹觉得方法可行，那年后我就下去安排了。”
“嗯。”何耀曦点了点头。
何耀曦夫妻跟着她回到荒坡上，她安排下人临时搭建的草屋里。将端蕙玖早早拟定好的那份招募灾民的规划书，详细的看了一遍。看完后何耀曦心里不由得，对这个女儿的才能惊叹不已。能有这般才华，若是男儿必将是个能光宗耀祖的人才。他立刻拍板同意了，端蕙玖的这份关于未来生产的规划书。
得到何耀曦的认可，端惠玖的执行力度也非常到位，第二日她就借着给乡伯送年礼的机会，和几个当地乡绅拉好了关系，承诺要拉着他们一块发财，说服了四人一块收购荒地统一种药材。这样她关于改变边民现有生产模式的初步计划，第一次得到了实际实施。
话说洛钧舒一行人带着孩子走了二百八十里，是回燕梁近一半的路程，到了三良城西一个叫博夏的小镇。眼看着天色昏暗，一行人就地找了家客栈刚安顿下来。铁匠胡涛就气喘吁吁的跑到房前敲门，并激动的大声喊：“姑爷，小的有急事禀报。”
洛钧舒和几个丫头，正在安顿几个孩子。这几个月没有找到端惠玖，让他倍受打击，心情很是沮丧。就头也没有抬，端着茶盏边喂一一水，边意气低沉的问：“何事？”
“下属来传：呈轶镇发现一女子，说话做事特立独行。据当地几位乡绅说，此女说话行事有异于常人，好像是呈轶镇首富何老爷新认的女儿，叫何玖慧。现在她和当地乡绅正大肆购置荒地，招募流离失所的灾民，想联合他们在当地大量开荒种地。最让人惊奇的事，此女能荐人入军，在当地引起轩然大波。”
洛钧舒初听他言，心里并没有太大波澜。只是听到胡涛说她能让人参军，还有这个名字？立时心里一震，对胡涛急问道：“你说她叫什么？”
胡涛重复道：“何玖慧。”
洛钧舒喃喃地反复念着这个名字：“何······玖······慧？玖······慧?”
然后他眼睛一亮，惊叫一声：“······惠玖！难道真是小九儿？”
他连忙吩咐胡涛说：“胡涛，此事现在真假难辨，若真是小九儿现身，此事也不宜声张！记住为防节外生枝，让其他人继续前行。悄悄让吴猛给我备马，知会元新先陪我返回去看看。”
“是。”胡涛应了一声立刻就去安排去了。
今年的除夕夜，何府格外的热闹。何耀曦得意于自己捡到个才华出众的女儿，吩咐何元给府里帮端蕙玖做事的下人，都加了双月利银子。受何耀曦夫妻态度的影响，何家下人，对这位何大小姐越发的恭敬了。
大年守岁，初一祭祖过后，端蕙玖也没有闲着。她趁着给亲朋好友拜年的机会，到处游说有能力收留灾民的人，加入自己这个边民生活改造计划。
消息传播之快，前后不过二天，那些衣食无着的灾民，听到这个传闻。不顾正月初二新年的习俗，慕名在何府所在的何家巷排起了长队。
何元带着府上所有会写字的人，在何府门口支起两个暖棚，给前来询问的灾民，一一解答登记。愿意留下开荒的人，都登记在册，领了何府发放的农具和粮食，带着一家老小，欢天喜地的前往分派的荒地开荒去了。有意参军的青壮年，都经过何家小姐亲自接见，然后拿着她的亲笔手书，前往三良城县衙报名。
正月初三，还没有到农忙春耕之时，何府的荒地上，造房伐木的匠人就冒着寒风开始了劳作。衣衫褴褛的百姓，一改往日绝望，充满希望的眼神，拉家带口开始建造属于自己的家园。
短短两日，何家荒地就招揽了一百来人。何家巷招募灾民的盛况，在当地引起轩然大波。洛钧舒和元新带着吴猛返回呈轶镇，已经是正月初二了。他们先在呈轶镇找了一家不起眼的客栈住下，计划先歇息一天，打算明天再去街上打听消息。
再说外人看到何家荒地上的开荒，如火如荼的进行。几个和端蕙玖谈过的乡绅，也坐不住了。也开始在自家门前贴出告示招揽灾民，只是招揽的效果没有何家的好。
一连几天，招揽的效果都不理想。他们几个人聚在一起商量了一下，最后不得不提着礼品，去何家想找何耀曦父女理论一番。
东街的庞成利作为他们推出的领头人，进门坐下后，就对何耀曦不客气的说：“何老弟，我们是来找令嫒要个说法的。这几位是史家村周围几个村的村长和族长。这几天我等遵照世侄女的意思，招揽灾民开荒，结果却不尽人意。不妨请出令嫒给我等解释一番！”
何耀曦哈哈一乐说：“庞兄不妨说说，你们招揽灾民的条件，我听听再说。”
等到他听完几个人对灾民安置的条件后，就知道问题出在哪里了。
他扫了几个人一眼，笑着说：“老哥，你们定的这个做佃户的条件，自然是招不到人的。而且眼下他们衣食无着居无定所，总不能让他们饿着肚子去开荒。荒地出产你定下七三分成，开荒的人白忙活一季，交完赋税最后自己一家人还是吃不饱。这和他们现在的境况，何其相似！你没有让他们看到一家人的希望，如何能招募到人？”
史家村的族长史广金不服气的问：“何老爷此话怎讲？我们出钱给他们添置农具，免费给他们地种，让他们一家人有吃有住，免受流离失所之苦。他们还有什么不满足的？”
何耀曦看着他一笑，说：“史族长此言差矣！你只顾眼前利益，却白白丢了送到嘴边的发财门路。”
庞成利紧接着问：“何老弟何出此言呐？”
何耀曦看了他一眼说：“众所周知我是个生意人，最擅长的就是算账。我给诸位算一笔账，你们就清楚问题所在了。现下我家买下一千三百亩荒地，按一家四五口人算，能开荒十到二十亩，正好需要五十到一百户人。我分别赊给他们每人每天一斤麻豆和高粱，按照四口之家算，每天每户必须开出一亩荒地。并派人每天登记在册，等他们地里有出产时，再按原数还我。再者我和他们签订了三七分成的耕种契约，若是他们开出十亩田，拿出六亩分别用来种麻豆和高粱。一亩麻豆和高粱分别产出二百斤，交给我三成后，他们一家子两样庄稼加起来，还有八百四十斤余粮。而另外四亩草药种植，几乎不需要人力和肥料照料。农户一家人是自由身，孩子若有出息，也没有身份上的约束。前期我还可以助他们家有出息的孩子读书，学成后，他们一家必须再为我家干完三年，才可以搬走自谋生路。这些利好条件，加上农户一家人的温饱安居有望，就会更尽心的去多开荒耕种。我的一千三百亩无毛荒地，一季就能增加七万八千多斤白得的粮食，以后这个数字还会年年递增。我要是再用这些粮食，再招募一些百姓为我去饲养些马牛羊，你们说他们会拒绝吗？这马牛羊的价值，不用我算各位也知道行情。如果没有这些人辛苦劳作，这么多荒地，诸位靠自己的力量能做到吗？在本朝商人的身份始终是低人一等的，若是我遇有难处时，我资助的那些有出息的孩子出去后，不会个个都是忘恩的白眼狼吧？我家女儿说，这个方法叫以小博大借鸡生蛋法，以后还可以生生不息下去。那么史族长还觉得自己为他们出的钱亏吗？”
史广金闻言尴尬的抬手捂嘴，假装咳嗽：“咳咳······”
何耀曦扫过其他几个人脸上的神情，接着说：“这还没有加上另外四亩草药的收益，干货甜根，现在二十七文一斤，干麻黄四十文一斤，罗布麻六十五文一斤，这三种草药均亩产二三百斤。这三种草药的价值，就比粮食值钱得多了。这一千三百亩荒地，我坐在家里不费吹灰之力，就可以进账三百二十多两。我给农户一家生活的希望，随着他们的日子有了盼头，他们就会更勤恳的开荒。那时这个数字会越来越大。所以我儿先前并没有对你们说谎，她确实想带着你们一块发财的。没有这些人的辛勤劳作，荒地对我来说，就是一文不值的废地。我家的人再能干，也不可能一下子能耕种这么多地。这乱世中舍小利，我和他们双赢，他们只会更感激我。到时我何家的资产，会是个怎样的盛况？不用我再算下去，诸位也都清楚了。”
庞成利几个人听完了何耀曦一席话后，都被他算的这个帐震惊的沉默了，再也不能开口反驳。最后庞成利起身对着何耀曦拱手道：“听君一席话，胜读十年书。若是以后我等还有疑惑，上门厚颜叨扰老弟，还请你不吝赐教。”
何耀曦扶起他说：“庞兄不必客气，好说。”
庞成利和其他几个人一齐起身向他告辞：“告辞。”
何耀曦拱手回道：“诸位慢走，何某就不送了。”
走出何家庞成利感叹道：“何家父女心地忠厚眼光深远胸怀若谷，怪不得他能富甲一方。诸位庞某是服了，这就归家好好安排一番，明日请何老爷父女过府一叙。”其他几人也都思量着回去重新安排一番。
正月初三这日，何耀曦坐马车带着女儿，被请进了庞府。庞成利将父女二人让进会客厅内坐定，互相寒暄了几句，就进入了正题。
他笑着对父女二人说：“今日将何老弟和侄女请来，是庞某有事请教。前几天因为我和灾民之间因为耕种分成谈不拢，这些人坐地起价不愿意入我家开荒。还请二位帮忙来劝导劝导，只要他们同意入我家开荒，我也愿意在契约上退一步。”
端蕙玖看了他一眼，直接说道：“庞世伯，请恕小女直言。你若想保住自己的家业，只能按照何府的规矩照章办事，否则我和爹爹不会帮您做这个和事老。”
庞成利闻言立刻黑着脸，对何耀曦说：“老弟，你就任由一个女娃娃，这般没有礼数插话吗？”
何耀曦哈哈一乐道：“不瞒庞兄，我也赞成小女的意见。何况这事本就是小女一手促成的，我儿有才，我也乐意做个甩手掌柜。”
庞成利被他理直气壮的话，堵得胸憋一口气，结结巴巴质问他：“你······你······怎能如此溺爱一个没······女子？”
端蕙玖看着她，嘲讽的翘起嘴角道：“世伯是想说我和爹爹没有血缘关系吧？那又怎么样呢？何家爹娘心地良善忠厚，对我视如己出，这就是我们一家人的缘分。慧儿身无长物，唯有脑子还够用。如今这乱世之中，自当全力保全何氏家业和所有人丁。想必庞世伯也听过，幽亳城沦陷时，城中首富孙埠全一家人覆灭的遭遇。他为了活命，钱财和妻女都成了西凉人炫耀的战利品。即便是投敌变节，也不能保全自己遗臭万年屈辱的性命。事实证明一个只顾眼前利益，而又自私自利的人，是走不到人生终点的。我家起意收留灾民，说白了也是为了在乱世中自保。幽亳城沦陷时的教训告诉我，流民在走投无路时，会变成残忍无人性的暴民仇富。若是因为战乱引起民乱，到时不用西凉人动手，世伯如今的财富和身份都会化为泡影。家园被毁人财两空，到时您也就成了如今的他们。慧儿虽然是个女子，也是读着圣贤书长大的。自然知道山河有恙，倾巢之下无完卵的道理。现在国有难，身为大虞子民，我们本是同根同宗的汉民。同胞落难您岂能为一己私利，去做西凉人落井下石的帮凶。小女不才，也有一腔为国的热血。不忍看自己人互相践踏同室操戈，寒了前方浴血奋战万千将士的心，让他们的流血牺牲白费了。目前我尚有余力为边城同胞尽一份微薄之力，共度国难。待他日和平之日，就是我边城百姓翻身逆袭之时。世伯也是个聪明人，应该能看透这本就是一个造福子孙千秋的功绩，那么您还在担心犹豫什么？侄女言尽于此，我父女告辞了。”
“······！”一个名不经传的黄毛丫头，能有如此长远的目光和胸襟，果然是和何耀曦夫妻有缘分。庞成利听得心里震撼，一时都说不出话来。
说完这番话，端蕙玖就扭头对着何耀曦说：“爹爹，我父女帮不了庞世伯，咱们走吧。”
何耀曦起身对着一旁怔愣的庞成利一礼道：“好。庞兄，在下告辞。”说完父女俩互相搀着走了。
两日后，庞成利带着前几次的几个人，上门给何耀曦父女道歉。同时他还联合当地其他一些乡绅，对呈轶镇辖地内的灾民，按照端蕙玖制定的规矩统一招募。
三良城的县令申伟祖自从上次被洛钧舒教训一顿后，在自己的辖地上听闻此事，就亲自带着师爷上门拜访何耀曦。事后他积极派了一群衙役过来，帮着招募安置灾民。并联合周围华良、槽墨、儋庆、安陵四县县令联名上书。将呈轶镇的灾民安置方法，让百姓签了万民书上报京城，为何耀曦父女的义举请功。
至此西北大多数流离失所的灾民，都得到了妥善安置。端蕙玖的这一举措，迅速在边城各地掀起轩然大波。各地有志之士纷纷响应，边城的百姓同甘共苦共渡国难的信心高涨，端蕙玖第一步稳定西北民心的计划成功了。