上婁江王相國書

昨所請教册立之事，實百其難。明旨一定，何以轉移？人情洶洶，何以鎮定？上欲不愆于明旨，下欲不駭于人情，故曰難也。過趙定老問之，亦喟然太息，只懇懇拈出閣下一片心相向耳。究竟則請期一着，尚自可圖，然而非閣下莫能任也。

蓋自萬歴十四年以來，廷臣之以建儲請者，後先不啻數十疏，而皇上之旨，亦幾變矣。然而曰「待二三年」，則是二三年而已也；曰「待過十齡」，則是過十齡而已也；曰「二十一年」，則是二十一年而已也。期未至而請之，皇上得執激擾以爲罪；期既至而請之，皇上亦何辭以謝天下？此遷延之法，可得而窮者也。今者以待皇后生嫡子爲辭，從今以往，誰復能關其説乎？即皇上札諭業已曰「數年之後」矣，廷臣復何所據以請乎？此假借之法，不可得而窮也。閣下以爲無虞乎？語云「不見其形，願察其影」，閣下試端意而思之，皇上之旨所以屢定而屢遷者，何也？建儲，盛典也，九廟之所式臨，兩宫之所欣願，百官萬姓之所瞻企，而言及者輒獲罪，若有大不滿其意者，何也？亦可推矣。三王並封，耦尊齊大，亦可觀矣。閣下不念之耶？昔者秦皇漢武寜不蓋世之雄，一念小偏，便墮入婦人女子之手，骨肉之間頓成胡越。星星燎原，涓涓放海，雖二君孰意及此乎？司馬温公曰：「天若祚宋，必無此事。」夫此何事也！可得而嘗之哉？而徒諉諸天也！若曰「有嫡立嫡，無嫡立長」兩語，炳若日星，誰能奸諸？則長幼有序之説，明旨不啻再見，何至今日乃更益立嫡之條？重之以祖訓，藉之以中宫，彌縫轉易，挽回轉難，日復一日，月復一月，歲復一歲，不知何所底止。閣下之責，方自此始未艾也。

竊意以爲，宜聽九卿科道仍尊屢旨，合辭以請，而閣下從中調停，懇示定期，即甚遲不得越一年而遥。庶幾聖心確有所主，不開窺伺之端；人心專有所屬，不萌二三之釁；議論方囂而復定，國本幾摇而獲安，此眞閣下事矣。脱或一請不當，則至于再，再請不當，則至于三，甚而至于十，至于百，至于去就可也，至于死生可也。論語曰「大臣以道事君，不可則止」，孟子曰「惟大臣爲能格君心之非」，可不勉哉！若乃上懸不必然之説以蓋其立長之成命，下又操必不然之見以成其立嫡之託辭，則是皇上負閣下，閣下負皇上，非所望于今日之君臣也。臨紙耿耿不盡！