玫瑰色黎明是一个追寻天堂奥秘的邪教组织。它的目的完全脱离了血统等级问题。就其本质而言，它更重视表现卓越而不是孝顺。但是。
当我把拳头埋在他的肠子里时，苍鹭作呕了。
我父亲的血统至高无上。
“你很熟悉社会地位的概念，是吗？”我问索尔，从燃烧的右十字架前倾身，移动我的脚。我刺穿了我表弟的卫兵，一声尖锐的裂缝打破了他的鼻子。“即使是动物也能识别等级，罗马肯定已经走到了这一步。”索尔眯着眼睛看着我，毫无疑问地权衡了我表弟这一边加入战斗的利弊。
“我很熟悉。”
“那么你就知道，在每一个社会中，无论文明与否，都有社会秩序。当一个人凌驾于另一个人之上时，他的话语具有更大的分量是很自然的。”苍鹭吐出一股沸腾的气息，他的气息围绕着他的右拳盘旋。可以预见的是，将我的注意力从左勾拳上移开只是一种佯攻。在他将右侧变成真正的一击之前，我向左躲避并猛扑过去，将我的肩膀放在他的肚子上并将他从脚上抬起。
“血色之城建立在四个社会阶层的背上，”我解释道，用双臂搂住我表弟的头，扭动臀部，将他重重摔在石头上。“显然，奴隶是四个中最低的。从技术上讲，Freedmen 是他们的强者，排在第三位。Metics，获得公民身份的外国人，是二等的。然后是真正的 Alikons，自然出生的公民。”
苍鹭迅速回过神来，气势如虹，将功法提升到了更高的层次。呵呵，那看起来很致命。用那双闪亮的手打击自己的堂兄？多么残忍。
“奴隶渴望自由人的生活。自由人垂涎梅蒂克的生活，而梅蒂克渴望艾利康的生活。我们都被可怕的野心团结在一起。”
“别说话了！”苍鹭厉声喝道，一连串像彗星一样闪耀的拳头向前冲去。当我转移它们时，它们很热。
“但班级内部也存在分歧。一个为 Alikon 工作的 metic 比兜售他自己的商品的 metic 小，不是吗？一个为了自由而做生意的奴隶，自然要凌驾于毫无价值的义务中的奴隶之上，不是吗？”
“而对于 kyrios 来说，侄子对于儿子来说是次要的，”索尔替我说完。当他试图用手倒立接住摔倒时，我咧嘴一笑，扫了我表弟的脚，把他踢下台阶。
“公民对贵族来说是次要的，贵族对继承人来说是次要的，”我同意道。“我的堂兄弟们在领先班级中占据领先地位。亚里士多德。你的导师有没有教过你这个词，奴隶？”索尔冷笑。我认为这是肯定的。“我的存在水平甚至更高。苍鹭垂涎那片空间，并因为我占据了它而怨恨我。它消耗了他。”
“很难责怪他，”索尔沉思着，而我则将 Heron 炽热的冲锋偏转上台阶。玫瑰色的修为，已经从指尖蔓延到了手肘，灼灼了任何看向他们的眼睛。“够坏的，你是偶然为统治兄弟出生的。你在上面受不了？我也会生气的。”
我狂笑一声，接住了燃烧的拳头，足以将任何一个市民五品以下的修士的身体粉碎、焚毁。我们的手指相扣，苍鹭用他所拥有的一切紧紧压在我身上，灵魂炽热。我看着他的眼睛，收紧了手。
“你误会了，”我告诉索尔，没有中断眼神交流。“亚里士多斯这个词有两个意思。最好的出生，是的。但最好的德性只是一样。我父亲是我祖父的长子，但他也是四人中最强的。这就是他今天领先的原因。”
苍鹭在无能为力的愤怒中咆哮，然后在我的手越过他的身体所能承受的点越紧时痛苦地咆哮。他单膝跪地，用断掉的双手紧紧地靠在我身上，闪烁着微弱的光芒。
“我之所以存在于你之上，并不是因为我有幸出生，表弟。”我压了下去。他的玫瑰色光芒消失了，我告诉了他真相。
“那是因为我比你优秀。”
“你甚至不想要它，”Heron嘶嘶地说，他的眼中充满了挫败感。“随便！”
我挑了挑眉。“那有什么关系？”
终于，他的身体发出了。他痛苦地认输，饥饿的审判结束了。
他的修士灵魂饿死了。
当我们进入仪式的下一阶段时，索尔陷入沉思。
第三次上升的考验是最不费力的，但迄今为止最艰巨的。精神试炼是简单的意志和蛮力的考验，由长老们综合判断，容易通过。这就是绝大多数初级同修上升到高级地位的方式。饥饿的审判是残酷的决定性的，在没有统治阶级的任何投入的情况下输赢。这就是解决个人仇杀和贪婪的方式。
理性的审判是由玫瑰色黎明的支柱自己进行的对美德的考验。这不是一个整体的过程。答案有对有错，体现在修炼人的气德上。众所周知，长老偏爱某些同修胜过其他同修，这些偏见反映在他们的判断中。
我的叔叔们没有这样的弱点。
Fotios 和 Stavros Aetos 是 Rosy Dawn 的双鹰支柱，是其他人花钱听故事的人。他们以我祖父的形象建造，与我父亲一样大的骨架和深色的卷发，他们的皮肤是光亮的古铜色。他们的眼睛燃烧着一种超凡脱俗的蓝色，他们的德性从内部照亮了他们。伴随着他们的，是一种明确无误的重力，通过他们的每一个字和动作传达出来。
他们都是英雄界的将领。远超一般修士的传奇修士，完全是一个独立的存在。据说，即使是最低级的英雄，也会受到缪斯女神的爱戴，也会受到命运的诅咒。他们是怪物的杀手，是人类的冠军。
这两个人在二十年前与我父亲一起从他们的史诗般的旅程中归来，并屈服于他们的兄弟为邪教服务，这只会增加 Damon Aetos 的荒谬名声。
在任何其他日子里，我的叔叔们会比神秘主义者的业务更紧迫的问题，但在仪式上，他们是那些通过理性寻求优势的人的美德仲裁者。Mystikos 聚集在通常只供 Damon Aetos 和他的兄弟们单独使用的神圣体育馆，并展示他们的灵魂以供判断。
与精神试炼不同的是，晨曦中的一员，通过理智能够提升的高度是没有上限的。尊贵的哲学家就是这样诞生的。蔷薇黎明中每一个受人尊敬的长老，都曾在某个时候聚集在凯里奥斯的体育馆里，暴露了自己的灵魂。正因如此，也因为遇上双雕被人发现，在很多方面都比死亡更糟糕，只有邪教中最优秀的人才聚集在孝道馆内，试探他们的命运。
“什么是第一德？” Fotios 吟诵。
“正义。”
“什么是正义？”斯塔夫罗斯提示了神秘人。
“正义是力量的天意，”男人说，他站在双鹰面前，挺直而自豪。“这是建立开明文明的不可动摇的基础。这是贤者之间的不言而喻的契约。报仇雪恨，无尽黑夜光明。正义不是眼睛能看到的，而是灵魂的每一个角落都能感受到的。”
双柱闭目沉思。事实上，我很了解我的叔叔们，知道他们正在克制想要扇年轻人一巴掌的冲动。这不是一个特别好的答案。Fotios首先控制住了他的愤怒，然后开口了。
“那么，向我们展示你的正义。”
有希望的上升者的气上升了，比任何年轻一代都更密集、更有活力几个数量级。玄妙境界。他伸出手，掌心向上，他的气息盘旋而入。形成了一个光球，肉眼看不见，但即使在我和索尔观察的体育馆边缘也很容易感觉到。
神秘人猛地吸了口气。球荡漾开来，分裂成四个碎片，每个碎片都扭曲而混乱。他咬紧牙关，额头渗出汗珠。叔叔们面无表情地看着。
他呼了口气，意念将四片扭动的灵光碎片化作利刃。它们在他周围散开，悬在空中。看不见，但致命的锋利。神秘人做了个手势，每把刀刃都飞过房间，沿着自己独特的轨迹穿过柱子和入门者。
魔女的身体猛的一颤，灵刃瞬间脱离了他的控制。我的叔叔们用他们自己的英雄气概把他们从空中摘了下来，在解雇他们之前简单地考虑了他们。他们对视了一眼，无言地交换着很可能被称为“这些没用的孩子”的深刻判断，然后做出了决定。
“玫瑰色黎明会认出你的良心，高级神秘客，”Fotios 说。他淡淡地笑了笑，是一个勉强的手势。“你还没有准备好加入老哲学家的行列，但我们赞扬你的努力。邪教很高兴有你。”
这是一个比斯塔夫罗斯做出的更仁慈的判断。地狱，这是一个比我给出的更友好的判断。试炼就这样结束了，神秘人当即跪倒在地，感谢双鹰的考虑，努力克制着自己的失落。表达了敬意，他起身逃离了体育馆，尽可能地优雅。不多。
另一位资深同修迅速走近。
“什么是第一德？”我叔叔问。
“勇气。”
“什么是勇气？”
就这样了。
“你觉得呢，奴隶？”几个小时后，当我们离开体育馆时，我问道。极少数上升的前景得到了有利的判断，而且是有充分理由的。我的眼睛不止一次呆滞，听着一些诡辩者说话。
我已经为盛宴和庆祝做好了充分的准备。那些在三场试炼中每一次都飞升的人将陶醉在他们来之不易的夜晚声望中，为新血讲述故事，并沐浴在他们星光熠熠的赞美中。它会带我们度过夜晚，直到黎明。那么，明天，新成员的启蒙就真正开始了。
“我在想什么？”索尔问道。自从我打败了我的表弟后，他就一直在想着什么。即便是现在，他也有那种沉思的气息。
“什么是第一德？”我提示。不出所料，他毫不犹豫。
“自由。”
我哼了一声。“奴隶如是说。”
他耸了耸肩。
“有四种基本的美德，”我说，用四个手指一根一根地勾了勾。“正义、勇气、智慧和节制。在每个值得记住的人的每一个值得讲述的故事中，至少有一个出现过。不是这样吗？”
“这是。”
“但你说自由是第一位的？”
“确实如此。”
“奴隶难道不聪明吗？他们就不能大胆点吗？”我问。“你的手腕被束缚着，你的眼睛就不能看到正义吗？如果我给你一杯酒，你会忍不住喝吗？”
“我有能力做所有这些事情，”他平静地说。
“然而你并不自由。”
奴隶歪着头。
“你也不是。”
我这辈子从没听过这么荒唐的话。我的呼吸上升了。“打扰一下？”
他和往常一样。从第一天起，在星空下的那个院子里。他毫不犹豫地经受住了我的愤怒，毫不畏惧地对上我的眼睛。
“男人的目的是什么？”他问。
“去爬奥林匹斯山，”我立刻回答。“挑战命运并获胜。”
“当一个人出生时，命运会编织他的未来并将他包裹在其中，”他背诵道。这是邪教中的普遍说法，是更大奥秘之一的基础。“人修德，是为了摆脱襁褓织布。”
“如果命运被违抗，还有谁能叫一个人去死？”我完成了他的想法。
“一个被其他人讲故事的人可以是明智的、勇敢的、脾气暴躁的或公正的。他可以同时成为所有这些东西。否则他就不是他们中的一个。”他乌黑的眉头皱了起来。“如果他不能控制自己的命运，那一切都无关紧要。荣耀是行动的产物。行动需要代理。
“如果你决定离开这里，此时此地，再也不回来，你能做到吗？你父亲会允许吗？你的身份允许吗？”
我盯着他，沉默。
“不。它不会，你也不能。因为你和其他人一样存在于这个层次结构中。你的状态无关紧要。光是声望就一文不值。”
索尔用他的眼神鄙视我，终于说出了他从我们见面那天起就一直在想的话。
“我可能是个奴隶。但你不再自由了。”