期望值的不确定性也包括在期望值之内

有没有某个信念、行为或习惯真正改善了你的生活？

如果有什么事情进展得十分不顺利，我不会不假思索地认为自己做错了什么。相反，我会问自己：“我遵循的哪条原则导致了这个糟糕的结果？虽然这条原则偶尔会导致糟糕的局面，但是我是否期望它可以在总体上取得最佳结果？”如果是，那就继续！

这个习惯之所以如此重要，是因为即使是最好的原则也会失败，你不想一出现不可避免的失败就放弃这个原则（或自责）。

假设你总是提前1小时20分钟到达机场，有一天，高速公路上发生了一起事故，你因此耽搁了时间，差点儿错过航班。这是否意味着你应该多预留一些时间呢？没有必要。提前两个小时到机场这个方法可以节省你这次耽搁的时间，但会产生不同的时间成本——在机场等候的时间会长很多。提前1小时20分钟到机场可能仍然是最好的原则，即使你偶尔也会像今天这样错过航班。

同样，我往往会因为在博客、会议或演讲中所犯的错误而自责。当出现这种情况时，我的第一个念头总是“我应该花更多时间准备”。有时候确实是这样，但并非总是如此。有时候，正确的结论是：“实际上，我为了避免此类错误而在准备演讲上所花的时间并不值得。”

再举一个例子。最近，我在冬天坐了一次新泽西捷运公司的列车。当我凝视窗外时，我似乎看到火车轨道着火了。其他人都没有反应，所以我想：“可能没什么可担心的。”但我并不确定，所以我去找列车员，把看到的情景告诉了他。结果，这确实没什么好担心的。显然，列车公司会在冬天用火除去铁轨上的冰。我的第一反应是自己的杞人忧天很愚蠢，但仔细想想，我意识到：“不，实际上，即使在大多数情况下事实证明我是错的，我也应该继续核实那些一旦我是对的结果就会非常糟糕的风险。”

在你的专业领域里，你都听过哪些糟糕的建议？

我认为大多数建议都很糟糕，因为它们都是通用型的建议，比如“承担更多的风险”“别对自己太苛刻”“努力工作”。问题是：有些人需要承担更大的风险，而有些人需要承担较小的风险；有些人需要放松，而有些人对自己太过宽容了；有些人需要更加努力地工作，而有些人已经到了筋疲力尽的边缘。这样的例子不胜枚举。

所以，我认为，最有用的建议是如何提高你的判断力，即准确感知当前处境（即使真相并不讨人喜欢，也不会产生多少便利）、潜在选择以及取舍的能力。有了良好的判断力，你可以评估一条建议是否适合你自己的情况。但如果没有判断力，你就无法分辨好的建议和坏的建议。

菲利普·泰洛克和丹·加德纳的《超预测》以及道格拉斯·哈伯德的《如何度量》这两本书对如何提高准确预测的能力提供了一些很好的建议。奇普·希思和丹·希思的《决断力》解释了四大判断错误，比如思维过于狭隘、让暂时的情感模糊了判断力。这本书同时给出了校正这些错误的方法。

你如何拒绝不想浪费精力和时间的人和事？

我已经学会远离一种令人分心的东西，那就是向我推送我已经了解且认同的内容的媒体，比如政治媒体。这些信息可能会让人上瘾，因为它们看起来是那么有道理，就像和朋友发泄一样。但是，你从中学不到任何东西，而且我认为，沉迷其中会使你逐渐地无法容忍其他观点。所以，我会提醒自己浪费了这么多时间却什么都学不到，以此防止自己上瘾。

你用什么方法重拾专注力？

有时候，我发现自己纠结于两个选择，我很清楚风险很高，但并不清楚哪个选择更好。因此，我会因为选择而饱受折磨。即使没有任何新的信息来源，我也会在两个选择之间摇摆不定。

幸运的是，当有一次纠结时，我想起一个原则：期望值的不确定性也包括在期望值之内。所以，如果我知道选项A和B之中有一个很好，而另一个将是一场灾难，但我完全不确定哪个是灾难哪个是幸事，那么它们的期望值是相同的。

这种全新的思考方法很管用。如果你这样想，“两个选择中的一个很好，另一个很糟糕，但我不知道哪个好哪个不好”，大脑就会陷入瘫痪。不过，如果改变思考方式，想着“这些选择的期望值相同”，你的大脑就会得到解放。

当然，这样想的前提是，你无法轻易得到有关选项A和B的更多信息，无法减少不确定性。如果你可以获得更多信息，一定要去获取！我上面的建议仅适用于你无法轻易获得更多信息、感觉头昏脑涨的情况。

假设有两份工作摆在你面前，你因为不知道如何选择而苦恼万分。你觉得不知所措，因为无法轻易分辨哪份工作更好。工作A职位和薪水更高，但工作B会为员工提供更多帮助，你会有更多选择项目的自由。

这时，你应该问问自己：“我有没有什么方法可以获取更多信息来解决这个问题？”也许你可以与两家公司的员工聊一聊，看看他们对工作的满意度如何，或者你可以看看两家公司离职的员工现在都在做什么。

不过，这些事情也许你都做了，但它们并不能帮助你解决这个问题。如果是这样，如果没有其他你可以轻易获得的信息帮你判断哪个选择是正确的，你就应该放轻松，任意选择一个，把烦恼抛在脑后。我知道，“放轻松不再烦恼”往往说起来容易做起来难。但是，我们如果不能判断哪个选择更好，那么总的来说，它们就是同样好的选择。