库山帝国始于1世纪初，是岳氏的一个分支，月氏是居住在中亚东部的印欧游牧民族的联邦。一些学者将库山人与中国塔里木盆地的吐火罗人联系起来，高加索人的金发或红发木乃伊长期以来一直让观察者感到困惑。
在其统治期间，库山帝国将控制范围扩大到南亚大部分地区，一直到今天的阿富汗和整个印度次大陆——琐罗亚斯德教、布赫德教和希腊化信仰也随之传播到中国东部和波斯西部。
帝国的崛起
大约在公元20年或30年，库山人被匈奴人向西驱赶，匈奴人可能是匈奴人的祖先。库山人逃到现在的阿富汗、巴基斯坦、塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦的边境地区，在那里他们在被称为大夏的地区建立了一个独立的帝国。在大夏，他们征服了斯基泰人和当地的印度-希腊王国，这是亚历山大大帝入侵部队的最后残余，未能占领印度。
从这个中心位置，库山帝国成为汉中国，萨珊波斯和罗马帝国人民之间的富裕贸易中心。罗马黄金和中国丝绸在库山帝国易手，为库山中间商带来了可观的利润。
鉴于他们与当时伟大帝国的所有接触，库山人发展出一种从许多来源借用了重要元素的文化也就不足为奇了。库山人主要是琐罗亚斯德教，他们也将佛教和希腊化信仰融入他们自己的融合宗教实践中。Kushan硬币描绘了包括Helios和Heracles，佛陀和释迦牟尼佛，Ahura Mazda，Mithra和琐罗亚斯德教火神Atar在内的神灵。他们还使用了他们改变的希腊字母表，以适应口语Kushan。
帝国的高度
根据第五位皇帝的统治，卡尼什卡大帝从127年到140年，库山帝国已经推进到整个印度北部，并再次向东扩张到塔里木盆地-库山人的原始家园。卡尼什卡从白沙瓦（现在的巴基斯坦）统治，但他的帝国还包括喀什，叶尔羌和于阗的主要丝绸之路城市，现在是新疆或东突厥斯坦。
卡尼什卡是一位虔诚的佛教徒，在这方面被拿来与毛里扬皇帝阿育王相提并论。然而，有证据表明，他也崇拜波斯神密特拉，密特拉既是法官又是丰盛之神。
在他的统治期间，卡尼什卡建造了一座佛塔，中国游客报告说，这座佛塔高约600英尺，上面覆盖着珠宝。历史学家认为，这些报告是捏造的，直到1908年在白沙瓦发现了这个神奇结构的基础。皇帝建造了这座神话般的佛塔，以容纳佛陀的三块骨头。此后，在中国敦煌的佛教卷轴中也发现了对佛塔的引用。事实上，一些学者认为，卡尼什卡涉足塔里木是中国第一次接触佛教。
衰落和衰落
公元225年后，库山帝国分裂成西半部，几乎立即被波斯萨珊帝国征服，东半部首都在旁遮普邦。东库尚帝国在一个未知的日期，可能是在公元335年至350年之间，落入笈多国王萨穆德拉古普塔的手中。
尽管如此，库山帝国的影响还是帮助佛教在南亚和东亚的大部分地区传播。不幸的是，当帝国崩溃时，库山人的许多实践，信仰，艺术和文本都被摧毁了，如果不是中华帝国的历史文本，这段历史可能已经永远消失了。