却说燕子凤听闻这件事后，便走来师叔房中探望劝解。脚步刚至门口，却见高鹏大步走出门来，满面都是怨气，怒匆匆奔走了。她愕然不解，走进房间里看。只见叔叔脸上生着闷气，自己虽然已经猜出了几分事，却也不好轻易去做劝解。
高鹏走回自个住宅，气呼呼坐在大堂桌边。小妾薛氏见状，便端来一杯热茶伺候，问说：“官人为何这般愤怒？”高鹏答说：“与你无关，少管闲事。”薛氏性格懦弱，即刻不敢再问。
高鹏喝一口茶，怒摔在地，吓了薛氏一跳。他奔去后院场地，提一根枪，就在皓月之下，狠狠舞枪发泄着怒火。
燕子凤见他与叔叔闹了一场别扭，便来他那住宅看望慰问。来到后院里看，见他正在刺枪舞练，恰似雨雪般纷落。燕子凤看了一会，鼓掌喝彩：“高叔枪法如神，真有万夫不当之勇。”
高鹏撇了枪支，气吁吁叉腰发闷。燕子凤走来面前，还待劝说一些好话。高鹏挥手打断：“燕子不必善劝，此事与你无关，我自有主见。”燕子凤说：“叔叔他今夜喝醉了，或许言语过激了些，高叔大可不必在意。”高鹏说：“我已经猜出来了，教主是不想让我留在总堂。此处不留爷，自有留爷处。”
他不待燕子凤再劝，返身回房收拾一些包裹细软，带上小妾薛氏。去马棚里牵两匹坐骑，挎一口腰刀，火辣辣奔出尚武庄后，连夜出西城门，奔往魔影山去与孙云了。
蝴蝶在尚武庄内留住一段时日后，辞别义父等人，奔回了江南魅影山庄，详细报说此行之旅。姜孟生得知好友燕长松喜爱蝴蝶，当众收她做了一个义女，蝴蝶也当众拜了一位江湖雄主。姜孟生不但没有责怨，心中反而甚喜，夸赞蝴蝶有好福气。
燕子凤在庄内住了半月，思归心切后，夜来辞别叔叔等人，自与杨穆奔回郑州去了。
时过数月，燕千树突然收到徐州官员秘寄来几封信件。拆开一看，与上回书信大同小异，无非是怪司马悌、张云涛等贼人在凤凰山扰民滋事，勒索财物。徐州官员上回在暗中收受了燕千树一笔重金厚礼，便把此事文案压置下来，劝熄住了老百姓怒火，严厉警告凤凰山一伙人，劝其不要把事闹大。
张云涛等贼攒足一些钱财后，却也老实了一段时日。不想大半年后，这伙贼人又在山下村镇作妖闹腾。虽不再似以前那般明目张胆肆意杀人抢劫，却似妖魔一般登门恫吓，令百姓们家家恐惧，便再次联名去官府门前击鼓告状。
徐州一群官员也怕事情闹大，便又给黑莲教总堂写来几封书信告诫，劝其管教手下头领与教徒，莫要太过张扬。倘若被朝廷得知，派来大兵围剿。纸包不住火，大家同坐一条船上，事情一旦控制不住，最后都要倒霉。
燕千树情知利害事宜，看过信件后，知道又是司马悌在纵容张云涛等人胡作非为。便唤来女儿商议此事，定个计策。
燕子凤听得父亲传唤，走来后堂见面。先把那几封府衙秘信看了一遍，面色也是惊愕不已。寻思应对之法。
燕千树忧虑：“司马悌到底在搞什么鬼？他擅自收编张云涛一伙绿林贼后，又对他们不管不教，任由这伙烂人胡作非为。这一年来，张云涛这伙贼一贯阳奉阴违，黑莲教名声已被他们弄得臭大街了。我几次写信过去，司马悌又回信来说好话，有意护短。他们蛇鼠一窝，沆瀣一气，实在令人厌恶。”
燕子凤叹说：“司马叔叔做事古怪癫狂，真是越来越难琢磨了。”燕千树说：“我念在一场兄弟的情份上，因此对他常以劝善和气为主。堂堂一个教会副座，一去凤凰山便不思归，对教内中事一概不问。一天到晚在那炼什么丹药，装神弄鬼。我真不知道他是不是患上了失心疯。”
燕子凤苦笑着说：“长生不老四个字，对他来说，就有那么重要？”燕千树说：“这个世上，每个人都有嗜好。有人喜欢富贵，有人追求名利，有人嗜酒如命。也有人喜欢美女、珠宝、书画、棋艺等等。可这司马悌偏偏就是一个例外。他不爱权贵，也不贪恋美色，就爱钻研这种稀奇古怪的事。为了追求仙丹灵药，竟然迷恋到这个份上，真是让人无语了。”
燕子凤说：“依我看来，司马叔叔是不会再回心转意了。不如现在就革除了他，另择一位贤能更好。”燕千树发笑：“他连家人都可以随便弃之不顾，你认为他还会在乎这些？对他来说，这副教主一职，早就可有可无了。”燕子凤说：“可是来日方长，总堂也能这么任由他门去胡作非为。长期以往，那我们都要深受其害。”
燕千树叹说：“革除了他，我也是于心不忍。毕竟是一起创业的兄弟，总要顾念一些感情。我看这样，再给他最后一次机会。如果他还是冥顽不灵，纵容手下祸害成患，我看就让他消失算了。”燕子凤惊问：“爹是想要杀他？”
燕千树与司马悌也是一场结拜弟兄，真要杀他，也是于心不忍。毕竟以前有过姜孟生这种案例，心里难免让他会有一些遗憾。
他思虑良久后，缓缓答复：“此事要么就不做，要做就得做干净点，不要授人以柄。事情一旦败露，让他与姜孟生连起手来，那总堂可就得翻天了。”
燕子凤考虑其中一番利害后，认真回答：“如果他不听劝，我们就在家族里面找出一个心腹高手。不出手则已，一出手就要把他夺命。下毒暗杀，无有不可。”
燕千树挥手：“此事还是不要让自己人去做，找个外人办理更好。最好是我们的对头去做，这叫以毒攻毒。”燕子凤疑问：“难道去找魅影山庄的人？”
燕千树问她：“凤儿，你可听说过蝮蛇这个人？”燕子凤点头：“我听说过。他原本是魅影山庄一介杀手，凶狠暴徒。据说他已经消失了，江湖上很少再出现他的魔影。”
燕千树说：“开始我也以为他退隐了。可是最近有人向我密报，他就在瓜洲渡口南岸居住。那有一座碧云谷，附近还有一个毛家村。与之同住的，有个李姓妇人。还有一个伤残女孩，叫作雪倩，据说是扬州双刀门教头雪青荣的独生女。”
燕子凤问：“那魅影山庄与双刀门，可是一伙人？”燕千树摇头答复：“一伙人倒谈不上，只能说他们同出一脉。”燕子凤又问：“难道爹想收买蝮蛇这个人？”燕千树说：“我们以后可能会用得着他。”
燕子凤再问：“蝮蛇是魅影山庄的人，姜孟生麾下第一干将，是我们的仇敌。他怎么肯为我所用呢！”燕千树笑了几声，把手召唤女儿靠近身边，在她耳边秘密说了几句。燕子凤听得恍然大悟。
燕千树嘱咐女儿一番事宜后，走去书房写了两封书信，一封送给徐州官员，一封送去凤凰山。这回在信文中，燕千树言语措辞强硬不少，暗对司马悌发出死亡警告。叮嘱他不能再多生事端，否则将会不念旧情，派人把他们一举铲除，一个不留。
燕千树派个信使把信送到寿春堂中，告知教主良苦用心。司马悌看罢书信，得知张云涛、曹峻一伙人又在欺瞒自己，在山下祸害百姓，欺男霸女，惹得教主对自己动了杀心。即刻招来那张云涛等人，手提一根木棒，当着信使面上，把那几个贼头打得鼻青脸肿，浑身是伤。那二人见事情又闹大了，吓得跪地畏缩，嘴里一连保证不再滋扰村镇百姓。信使拿到一封回信后，便下山去了。
原来，司马悌数封寄往总堂的书信，都被张云涛等贼头在暗中篡改过了。那关浩表面上装得温顺听话，被司马悌所信任，把信交易他去递送。他返身便与三个贼头偷看信中内容，找人模仿笔迹，改用温和平稳之词，为自己巧说不少好话。
燕千树认得司马悌笔迹，也没看出什么破绽，心中便以为司马悌已经对张云涛等人改良训正过了。若非徐州官员怕惹出大祸，又写来书信提醒，差些儿就被他们蒙骗过去。
待那信使走后，司马悌把燕教主书信给了张云涛看，警告他们不要再胡作非为，否则自己不但保不住他们小命，就连自己也会有杀身之祸。
张云涛等人看见燕千树言行字语之间暗藏杀机，也是吃惊不小。深知往后不能再向寻常百姓家下手了，几个贼头一向欺压百姓惯了，哪里真会悔改收敛？心中便又开始另外盘算一个敛财榨钱的邪恶念头。
时如流水，转眼又到四月初夏。自从上回姜孟生遣派猿月等人前往开封、郑州成功袭杀昔日老友刘正安、莫林德之后，后来收到了昔日金兰兄长燕千树寄来一封求和书信。虚荣心得到满足之后，因此撤回了中原人马，暂时熄戈一段时日。姜孟生只在江湖上接受其他雇主的生意。
近来魅影山庄买卖清冷，寨中杀手们皆无事可做，便三五成群，到处去都市里游荡买醉，找人惹事生非。有些杀手醉酒后闹事，已被抓进了官府里去拘押审问。
姜孟生虽然不愁钱财使唤，却也不愿看见麾下的人跑去外面惹事，给山庄惹来麻烦。他脑海中突然旧恨上头，又恨上了昔日老友，欲除之而后快。当日，教人召唤麾下所有心腹徒弟，聚在魔殿之中听令。
姜孟生指令五号弟子豹军，带领十名精锐刀手潜入郑州城去，把那最后两个昔日仇友周元化、白同贞夺命斩杀。如有机会，就把燕千树的女儿燕子凤绑来地宫。
那豹军二十五六年纪，身材虽然矮瘦了些，武艺却是超群，为人倔强不屈。他本是一个普通人家孩子，在五岁时，于闹市里不慎与父母走散了，却被人贩拐走去买卖。后来机缘凑巧，又被姜孟生给收养了。自幼教他练武学艺，性格冷酷忠勇，人狠话又不多。他一向对恩师命令视为圣旨一般遵守，从不违抗。听得恩师给自己指派任务后，即刻去做出行中原的准备。
旬日后，豹军率领十个刀手，扮作一行客商，分批进入郑州城门，来到城南一处据点屋宅落脚。豹军先派人去那周元化、白同贞所住的庄院进行踩点窥看，秘密收集各种情报回来，以便择时进行突袭暗杀。
当日正午，黑莲教大小姐燕子凤吃罢午饭，坐在自个书房里，静心观看一本奇门遁甲书籍。那贴身丫鬟寒梅，手持一封信件，快步走来面前报告：“小姐，门外有人给您送来一封书信。”
燕子凤放下书来问她：“信封检查过了吗？可别带有什么剧毒。”寒梅摇头回复：“两个武士检查过了，说这封信没什么异常情况。武士还告诉我说，那妇人并不是第一个送信的人。她也是受另一个男子所托，才把信辗转送来总堂的。”
燕子凤听得满心好奇，就把那神秘人信封拆开来看。信文内容，是对自己发出警告之声，有人要来郑州绑架自己。燕子凤看得一片惊讶。连忙持信走去后堂面见父亲。燕千树在和老友白同贞对弈，看完信中内容后，沉吟片刻，问她：“凤儿，你认为信里内容可信吗？”
燕子凤回答：“这我不太清楚。既然有这个消息，我们不妨去试试看。即便有假，那也不会有任何损失。如果这是真的，那可就有意外收获了。”燕千树指说：“既然如此，那你派人去试试也好。”燕子凤连忙应允。
燕千树轻叹一口气：“真没想到，沉寂了一段时间后，我这个孟生兄弟还是念念不忘旧仇，非要对故友斩尽杀绝。老夫迫不得已，只能反戈一击了。”燕子凤劝慰：“爹爹，咱们一退再退，不能再纵容下去了。这才过了多久，他们又来搞这种偷袭暗杀。我们今夜若是不及时反击，难道还要坐以待毙不成？”
燕千树点点头，把手指着外甥杨穆发话：“穆儿，你也去那帮忙。跟你表姐多学一点江湖经验，对你以后是有好处的。”杨穆作揖笑说：“多谢大舅成全，我一定会好好学习。”燕子凤冷冷问他：“你笑什么？杀人这种事情，让你很高兴吗？”杨穆连忙摇头否认。
燕千树摆手轻笑地说：“燕子，不要为难你的表弟，他还年少浅薄。”燕子凤就带着杨穆走出后堂去做准备。
那白同贞虽与燕教主是多年好友，彼此年岁仿佛。但他却不管教务中事，也没敢询问信中内容是什么，因此毫不知情。
杨穆告求：“表姐，这次机会难得，您就让我跟在身边好好的学。”燕子凤说：“你想学些什么？”杨穆说：“教主说了，让我多学习江湖经验，对我是有好处的。”燕子凤冷笑回答：“刀光剑影，血肉横飞，你以为这种事情很好玩吗？”杨穆问：“那我该做些什么？”燕子凤说：“你要做的，就是学会闭嘴。祸从口出，多看少问。”杨穆即刻把嘴闭上，在背后跟着表姐脚步走。
却说豹军教人探查到了周元化庄院防备松懈，并无异常情况。翌日深夜，他便率领十名刀手秘密潜来庄院外埋伏。豹军跳上墙头伏看，宽阔的内院里，里面一片幽静无声。便与刀手们潜入院中，脚步无声无息，靠近屋宅而去。
附近一处楼上，燕子凤、杨穆与四个武士头领手持战刀，居高临下，暗中俯视杀手们全部进入翻墙入院，立刻进行发令反击。
一个头领从身后拿出一管信号炮筒，对着夜空发起信号，一道烟花炮声绽放绚丽光彩。头领们即刻拔出刀来，返身奔下楼去。
声响过后，庄院四周突然亮起无数火把，里外通明。上百名黑莲教武士包围整座周家庄院，刀剑层层叠叠围拢。豹军等人未曾想到这院子里早有埋伏，十一人瞬间成为网中之鱼，瓮中之鳖。他虽不怕死，却也清楚此次刺杀任务失败了，自己难以逃出包围网去。
燕子凤在高楼上盯看一会，返身下楼而去。杨穆第一次遇上这种面对面的江湖斗杀凶险场面，心中颇为激动，便紧紧持刀跟在表姐身后。
燕子凤止步问他：“你跟着我来干什么，不是让你在楼上好好看着？”杨穆挥手：“不不，我要亲临现场，不能错过机会。”燕子凤又问：“你是不是想要冲锋陷阵？”
杨穆自知年少浅嫩，武艺还没学精，上了只怕生死难料，不上又怕丢了面子。嘴里便不作声。燕子凤也不过多强求，任由他跟着自己亲临现场。
燕子凤走进院子，拔出手中一把唐刀，大喝一声：“你们这群杀手狂徒，夜郎自大。如今已成败局，竟然还不投降保命？”杨穆挥舞着刀：“赶紧投降，不然老子一刀一个，剁翻了你们。”燕子凤转头盯看着他。杨穆连忙把头低着。毕竟燕子凤如何擒捉豹军，且看下文分解。