“谢舒月！”
黑云压城欲摧，暴雨如注。冰冷的雨水砸落在街巷的血洼里，激溅起一片片猩红的水花。
那声嘶力竭的呼唤刺破雨幕，谢舒月脚步猛地一顿，随即决然离去。那双曾含情脉脉的秋水明眸，此刻只剩下一片冰封的薄情。
昔日煊赫威严的王府大门洞开，朱漆门板上溅满了暗红的血迹，在雨水的冲刷下蜿蜒流淌。
王府内火光熊熊，映照着无数身穿玄色甲胄、手持利刃的禁军士兵，面无表情，如同冰冷的机器，地上横七竖八躺着尸体，血水汇成小溪，汩汩地流入街边的沟渠。空气中弥漫着浓得化不开的血腥味，混合着雨水和焦糊的气息。
薛淮安被两个魁梧的禁军死死按着肩膀，跪在泥泞血泊之中！他身上的红衣早已破烂不堪，被血水和泥污浸透，湿漉漉地贴在身上，他低垂着头，湿透的黑发黏在苍白的脸颊上，昔日明亮如星辰的眸子此刻一片灰暗死寂，仿佛燃尽的余烬，泪水混着雨水，在他苍白失魂的脸上肆意流淌，打湿了衣襟。
“镇南王府私通外敌！狼子野心，昭然若揭！满门抄斩！谢家女谢舒月举发有功！特封昭仪公主！”
太监尖利的宣旨声如同跗骨之蛆，在薛淮安耳边盘旋不去。直到此刻，他才真正相信，那个被他捧在心尖上的人儿，竟与皇帝联手，用他全族的性命，换来了一个冷冰冰的公主封号！
在街角的阴影里，谢舒月仓促一瞥那个曾对她百般呵护的少年郎的身影，拳头微微握紧。
“谢舒月！你疯了吗？！他是薛淮安啊！你怎么……怎么能如此狠心！！！”平日里最重仪容的谢颖，此刻狼狈地立在滂沱大雨中。发髻散乱，华贵的裙摆沾满污泥，她双手死死攥住谢舒月的肩头，声音因极度的震惊和愤怒而颤抖。
谢舒月毫不在意地回望她，唇角甚至勾起一抹嫣然笑意：“他是谁？与我何干？”
轰隆！
仿佛一道惊雷直直劈在谢颖心上！她自幼倾心薛淮安，可薛淮安的眼中，从来只有她的嫡姐谢舒月！处处维护，情深似海。她曾黯然退让，真心成全。可如今……谢颖再也无法忍受，猛地将谢舒月推开，崩溃嘶喊：“滚！你给我滚啊！”
谢舒月望着妹妹那不顾一切的癫狂模样，眼底掠过一丝难以察觉的艳羡。可惜，她是谢舒月，不是谢颖。
谢颖浑身被雨水浸湿。沉重的发簪硌得她生疼，她一把扯下，连同珠钗狠狠掷落泥地，赤着足，不顾一切地向前冲去。
“昭仪公主，我家太傅有请。”锦一的声音在一旁响起，目光示意着停驻的马车。
黎瑾？北祈王朝的帝师，圣上倚重的智囊。生就一幅谪仙般的好皮囊，手段却最是狠毒。这个名字让谢舒月心头一悸，下意识后退两步。
黎瑾……
谢舒月登上马车，只见黎瑾端坐其中，正翻阅书卷。如墨青丝垂落颈侧，一身月色锦缎长袍，衬得他恍若遗世独立的仙人。察觉到动静，他眼帘微抬，眸光淡漠，语气带着一丝凉意：“昭仪公主？”
“太傅何必如此生分？唤我昭仪即可。”谢舒月强作镇定，伸手去斟茶，微颤的手指却泄露了内心的惊惶。黎瑾瞥见，唇边掠过一丝不易察觉的嗤笑。
“薛小世子护佑公主多年，如今一朝倾覆，”黎瑾漫不经心地为自己斟茶，声音清冷如神祇低语，伞外雨幕如帘，“在下斗胆一问，这夜黑风高，公主殿下……当真能安枕无忧？”
“太傅大人，请慎言。”谢舒月端起茶杯，浅啜一口，语气平淡无波，“薛小世子如何，与本宫何干？”
黎瑾忆及薛淮安这些年为谢舒月所犯的种种禁忌，再看她此刻的漠然，只觉讽刺至极。与她无关？当真是冷血得令人齿寒。
“天色已晚，家父尚在府中等候。”谢舒月放下茶盏，目光迎向黎瑾，“太傅若无要事，本宫便先行告辞了。”
黎瑾那双深不见底的眸子在她脸上停留片刻，仿佛能穿透她强装的镇定，直抵她颤抖的灵魂。他唇角勾起一抹似有若无的弧度，凉薄得如同窗外冰冷的雨丝。
“公主自然归心似箭。”他慢条斯理地放下茶杯，玉白的手指在微暗的光线下泛着冷光，“只是公主怎知，这谢家不是另一处刑场？”
谢舒月的心猛地一沉，攥着衣角的手指骤然收紧，指甲几乎嵌进掌心。他知道了什么？还是仅仅在试探？她面上依旧波澜不惊，甚至带上了一丝恰到好处的困惑和微微的愠怒：“本宫不知太傅此言何意？烦请太傅告知。”
“呵。”黎瑾轻笑一声，那声音在狭小的车厢里显得格外清晰，也格外刺耳。他不再看她，目光重新落回手中的书卷上，仿佛刚才那惊心动魄的对话从未发生。
“是臣失言了。公主请便。只是……”他顿了顿，声音轻得如同叹息，却又重如千钧地砸在谢舒月心上，“这雨，怕是一时半刻停不了。路上湿滑，公主殿下，可要‘当心脚下’。”
“不劳太傅费心！”谢舒月几乎是咬着牙吐出这句话，强撑着最后一丝威仪，迅速转身掀开车帘，几乎是逃一般地下了马车。冰冷的雨水瞬间打湿了她的脸颊和肩头，刺骨的寒意让她打了个哆嗦，却也让她混乱惊惧的头脑获得了一丝短暂的清明。
黎瑾的话像毒蛇一样缠绕着她。谢府……
“公主？”秋明撑开伞，低声询问。
谢舒月深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，强行压下翻涌的心绪。她不能乱！至少现在不能！她必须立刻见到父亲！“回府！快！”她的声音带着不易察觉的颤抖。
长安谢家百年清流，名门望族，累世簪缨，华胄之后。但是在谢家，有一个不成文的规矩，家主继承者，必须在继承典礼当日亲手送生母上黄泉。
而她，是谢氏内定的少主。
与此同时，雨幕的另一端。
谢颖赤着脚，发髻散乱，昂贵的绣鞋早已不知丢在哪个泥泞里。冰冷的雨水冲刷着她单薄的身体，刺骨的寒意和内心的焦灼让她浑身都在发抖，可她的脚步却丝毫不敢停歇。
镇南王府的方向，火光冲天，即使隔着厚重的雨帘也能看到那不详的猩红！刀兵碰撞的铿锵声、凄厉绝望的哭喊声隐隐传来，如同地狱传来的丧钟！
“薛淮安！！”她嘶哑地喊着，声音淹没在滂沱大雨中，泪水混合着雨水肆意流淌。什么大家闺秀的仪态，什么女子的矜持，此刻在她心中都成了灰烬。她只有一个念头——救他！哪怕只救他一人！哪怕用自己的命去换！
终于她冲到了镇南王府所在的街口。
薛淮安紧闭双目，在陷入昏迷的那一刻，听到那声带着哭腔的尖叫时，心剧烈地颤动了一下。他艰难地、极其缓慢地想要抬起眼眸，却毫无力气。雨水顺着他英挺却毫无血色的眉骨流下，滑过那双刻骨痛楚的眼睛。
他的嘴唇翕动，干裂的唇瓣渗出血丝，却发不出任何声音。
一切都陷入了黑暗。
秋明为谢舒月举着伞，冰冷的雨水顺着伞面，砸在谢府门前的石阶上。黎瑾那句“另一处刑场”如同毒刺，深深扎入她的心底。
眼前的谢府，朱门依旧威严，门楣上“累世簪缨”的金匾在雨夜中泛着冷光，整个谢府如同一座巨大的、沉默的祭坛。
“开门！”谢舒月的声音带着一丝不易察觉的嘶哑，努力维持着昭仪公主的威仪。
沉重的府门缓缓打开，门内灯火通明，却透着一股令人窒息的肃杀。没有往日的仆从迎接，只有两列身着玄色劲装、面无表情的谢家暗卫，如同雕塑般分立甬道两侧。他们的目光冰冷，垂目行礼，动作整齐划一，带着铁血的森然。
空气里弥漫着浓重的檀香，却压不住一股若有似无的、更令人心悸的——血腥味？谢舒月的心沉到了谷底。秋明为她撑着伞，脸色同样苍白，主仆二人踏着湿漉漉的青石板，穿过幽深的重重庭院，每一步都像踩在刀尖上。百年清流，名门望族的光环之下，隐藏着噬人的黑暗。
最终，她们停在了谢府最深处、守卫最为森严的祠堂前。祠堂大门洞开，里面烛火通明，却寂静得可怕。
父亲谢渊，谢氏当代家主，正背对着门口，负手而立，身影在摇曳的烛光下拉得老长，显得格外孤寂，也格外冷酷。在他身侧不远，供奉着列祖列宗牌位的紫檀木案前，跪着一个素衣妇人——她的生母，柳氏，两旁分别站着谢氏族老。
柳氏背脊挺直，面容平静得近乎死寂。她似乎早已预料到这一刻，只是当谢舒月的身影出现在门口时，那双温婉的眼眸才剧烈地颤动了一下，随即又归于一片深潭般的平静，只余下浓得化不开的悲凉与……一丝解脱？
“月儿，”谢渊的声音没有一丝波澜，如同在陈述一件最平常不过的家务事，“时辰到了。”
谢舒月只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸都冻僵了。她看着母亲平静的侧脸，看着父亲冷酷的背影，看着那满墙密密麻麻、仿佛在无声注视着她的祖宗牌位，和面无表情的谢家族老。
那不成文的规矩——家主继位，生母殉葬——此刻化作最锋利的铡刀，悬在了她和母亲的脖颈之上。
“父亲……”谢舒月的声音干涩得厉害，带着她自己都未曾察觉的哀求，这是谢家嫡长女第二次放弃尊严，第一次是为了薛淮安
第二次是为了她的生母：“非要如此吗？母亲她……”
“谢氏的传承，重于泰山。”谢渊打断她，缓缓转过身。他的眼神锐利如鹰隼，没有丝毫温情，只有不容置疑的决绝和对家族铁律的绝对维护。“你是谢氏选定的少主，这是你的宿命，也是她的归宿。拿起它！”他指向供桌旁一个紫檀托盘，上面静静躺着一把寒光凛冽的匕首。
匕首的冷光刺痛了谢舒月的眼。她踉跄着上前一步，目光死死锁住母亲。柳氏终于抬起头，看向自己唯一的女儿，嘴角竟扯出一抹极其微弱的、带着无尽悲悯和鼓励的笑。那笑容，比任何控诉都更让谢舒月肝肠寸断。
“月儿，”柳氏的声音轻柔却清晰，“莫怕。为了谢家……活下去。”
这句话成了压垮谢舒月的最后一根稻草。她猛地闭上眼睛，滚烫的泪水混着冰冷的雨水滑落。再睁眼时，那双秋水明眸里所有的挣扎、痛苦、软弱都被强行压下，只剩下一种近乎残忍的决绝和冰封的麻木。她颤抖着，却无比坚定地伸出手，握住了那柄冰冷的匕首。
冰冷的触感顺着指尖蔓延至心脏。她一步步走向母亲，每一步都像踏在烧红的烙铁上。
柳氏苦笑，她自出生起便是柳家长女，年少嫁与同为名门氏族的谢家少主为妻，人人艳羡。她望着她的月儿，但是她不从后悔，不后悔嫁与谢家，不后悔踏入这深渊。这一切与月儿比起，都不算什么。她向前将身子插入那把匕首，谢舒月愣愣地站在原地，跪在地上，久久不能回神。
三年后。
长安城，未央宫。
琼楼玉宇，笙歌曼舞。一场盛大的宫宴正在进行，南越异姓王同使者前来拜访北祈。
昭仪公主谢舒月端坐于御座下首，一身华贵的宫装，云鬓高挽，珠翠环绕，风华绝代，艳压群芳。三年的时光，将她眉宇间的最后一丝稚气彻底打磨殆尽，只剩下沉淀下来的雍容与深不可测的冰冷。她唇角噙着一抹恰到好处的微笑，眼底却是一片沉寂的寒潭。
当内侍尖利的声音通传“淮王到——”时，整个大殿瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在殿门口。
一个高大的身影逆着殿外的光，缓步而入。他身披玄色蟒袍，脸上覆盖着一张玄铁面具，遮住了大半面容，只露出一双深邃如寒渊的眼眸和紧抿的薄唇。面具边缘，一道狰狞扭曲的疤痕蜿蜒至下颌，如同某种不祥的烙印。
他的步伐沉稳有力，每一步都仿佛踏在人的心弦上，带着浓重的血腥杀伐之气和久居上位的威压。即使隔着面具，那目光扫过之处，也让人感到一股刺骨的寒意。
谢舒月端着酒杯的手几不可察地一顿，随后恢复情绪。
淮王径直走到御前，单膝行礼，声音透过面具传来，低沉沙哑，如同金铁摩擦，全然听不出当年的清朗：“南越使者萧烬，叩见北祈陛下，北祈陛下万岁。”
听到他的声音，谢舒月下意识地、地看向他腰间悬挂的佩饰——
那里，除了一块象征王权的蟠龙玉佩，赫然还系着一枚小小的、不起眼的、边缘已有磨损的……白色香囊。
那枚香囊……是她及笄那年，亲手为他绣的定情之物，她以为早已在那场血雨腥风中遗失了……
薛淮安（或者说，萧烬）似乎感受到了她的目光，微微侧首。隔着喧嚣的宫宴，隔着三载的血海深仇，隔着冰冷的面具，他那双深渊般的眼眸，精准地捕捉到了她。
四目相对的瞬间，时间仿佛凝固。
他的眼神里，没有久别重逢的激动，没有质问，甚至没有滔天的恨意。
谢舒月的眼眸中只有一片死寂的冰冷，和一种……如同看陌生人的、彻底的漠然。手中的酒杯不受控地倾斜，琥珀色的酒液在谢舒月华贵的宫裙上洇开，她漫不经心地将酒杯按在案几上，依旧淡淡的。
“昭仪公主？”邻座一位宗室郡王妃投来关切的目光，声音不高，却足以让附近几桌的人都注意到这位尊贵公主的失态。
“无妨，一时手滑。”她的声音平稳如常。
而萧烬正与北祈皇帝侃侃而谈，面具下的声音低沉沙哑，全然听不出昔日少年郎的清越。
皇后似乎对这位“萧烬”王爷颇为欣赏，浅笑：“淮王远道而来，一路辛苦。今日宫宴，正该尽兴。本宫听闻淮王殿下不仅精通韬略，对音律也颇有造诣？谢氏昭仪公主，琴艺冠绝京华，不若请公主抚琴一曲，为淮王殿下接风洗尘，也让我等一饱耳福？”
此言一出，殿内众人纷纷附和。所有人的目光再次聚焦在谢舒月身上，四大世家之一的谢氏少主，长安第一才女，贵族翘楚，名门双姝，她的琴声千金难求。
“皇后娘娘谬赞。”谢舒月起身，盈盈一礼，裙摆上的酒渍被她巧妙地用姿态遮掩，“能为淮王殿下献艺，是臣女的荣幸。”她的声音依旧平稳，带着公主应有的矜持与优雅，只有她自己知道，指尖的冰凉已蔓延至全身。
宫人迅速抬上名贵的焦尾琴。
谢舒月端坐琴前，指尖轻触冰凉的琴弦。她闭上眼，试图凝聚心神，屏蔽掉那道如同实质般压在她背脊上的、来自面具之后的冰冷视线。然而，纷乱的思绪如同脱缰野马——三年前的血雨腥风、母亲临死前悲凉解脱的眼神、匕首刺入温热身体时的触感、黎瑾那句如跗骨之蛆的“当心脚下”……以及此刻，腰间悬着她旧日信物的、来自地狱的复仇者！
她深吸一口气，再睁眼时，眸中所有情绪已被强行冰封，只剩下属于昭仪公主的、完美无瑕的平静。指尖拨动琴弦。
琴音流淌而出，清越空灵，如高山流水，如月照寒潭。技艺无可挑剔，每一个音符都精准地落在它该在的位置。然而，那琴声里，却透着一股深入骨髓的、难以言喻的孤寂与冰冷，仿佛弹琴的不是一个活生生的人，而是一尊精心雕琢的玉像。繁华宫宴的热闹，似乎都被这琴声隔绝在外。
萧烬（薛淮安）端坐于客席首位，面具遮掩了他所有的表情。他修长的手指把玩着手中的玉杯，目光落在殿中抚琴的女子身上。三年不见，她更美了，也更冷了。那身华贵的宫装，昭示着她用他全族鲜血换来的尊荣。她弹琴的姿态依旧优雅得无可挑剔，如同当年在镇南王府后花园，为他一人抚琴时一样。
只是，琴声变了。
他的目光，不由自主地落在自己腰间悬挂的、那个已经磨损发白的旧香囊上。熟悉的沉水香气息，仿佛还带着当年她指尖的温度。这个香囊，是他从尸山血海的镇南王府废墟里，在母亲冰冷的尸体旁，用几乎冻僵的手指死死攥住、唯一带出来的东西。这三年来，它如同烙印，时刻提醒着他失去的一切，提醒着那蚀骨的背叛。
他戴着它出现在这里，就是要让她看见，要让她时时刻刻记起她做过什么！要让她在这看似风光的公主宝座上，如坐针毡！
可为什么……当看到她指尖颤抖泼洒的酒液，当听到她琴声里那无法掩饰的孤寒……他死寂冰冷的心湖深处，竟会泛起一丝连他自己都厌恶的、微不可查的涟漪？
一曲终了，余音袅袅。
殿内寂静片刻，随即爆发出热烈的掌声和赞美。
“昭仪公主琴艺无双，真乃天籁之音！”
“此曲只应天上有啊！”
谢舒月起身，微微颔首致意，脸上带着恰到好处的、疏离的微笑，目光却飞快地扫过萧烬的方向。
只见他缓缓抬手，也象征性地鼓了两下掌。面具后的薄唇似乎勾起了一个极其微小的弧度，但那弧度里没有丝毫赞赏的温度，只有一种近乎残忍的玩味。他的目光，如同冰冷的探针，再次刺向谢舒月，低沉沙哑的声音穿透掌声响起：
“昭仪公主琴艺果然名不虚传，不知…。他刻意顿了顿，成功吸引了所有人的注意，“公主可有婚配？”
轰！
如同平地惊雷！
殿内瞬间鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。所有的目光，惊疑不定地在萧烬和谢舒月之间来回扫视。
皇帝脸上的笑容也微微收敛，眼神锐利地看向萧烬，又瞥了一眼瞬间血色尽褪的谢舒月。
婚配？
整个长安城谁人不知，当年的薛小世子与谢氏嫡长女自幼订婚，谢氏嫡长女却在薛小世子冠礼之日带着圣旨，屠他满门。
他是在赤裸裸地提醒她薛家满门的血债！提醒世人，她是怎样一个残忍冷血的女子。
谢舒月只觉得一股腥甜涌上喉头，她死死咬住下唇内侧，用剧烈的疼痛维持着最后一丝清明。指甲深深嵌入掌心，几乎要刺破皮肉。
她迎着萧烬那深渊般冰冷玩味的目光，强迫自己扯出一个更完美的笑容，声音却带上了一丝不易察觉的紧绷：“回殿下，臣女并未婚配。”
谢舒月的声音清泠泠地落在大殿死寂的空气里，每一个字都像冰珠砸在玉盘上，清晰得令人心悸。她脸上那抹完美的笑容未曾褪去，甚至更添了几分昭仪公主应有的、带着疏离高贵的坦然。仿佛在陈述一个与己无关的事实。
然而，这句看似简单的回答，却在寂静的殿宇中激起了无声的巨浪。所有人的目光都变得极其微妙。
萧烬面具后的那双眼睛，如同淬了寒冰的利刃，牢牢锁在谢舒月脸上，似乎想穿透她完美的伪装，直刺她此刻鲜血淋漓的心脏。他清晰地捕捉到了她瞬间僵硬的指尖，捕捉到了她眼底深处一闪而过的、几乎碎裂的痛楚。
“既然公主殿下如今‘并未婚配’，而本王……”他刻意顿了顿，目光扫视全场，最终落回谢舒月脸上，带着一种宣布猎物归属般的冷酷，“此番奉我王之命出使北祈，除了修两国之好，亦有意……求娶一位北祈贵女，以结秦晋之盟。”
殿内再次陷入一片死寂，比刚才更加压抑。所有人的心都提到了嗓子眼。
萧烬的声音低沉而清晰，如同宣告死刑的判词：
“本王观昭仪公主，风华绝代，才情无双，堪为良配。不知陛下、皇后娘娘，可否……割爱？”
谢舒月猛地一惊，随后面不改色。
皇帝的脸色变幻不定，眼神在萧烬和谢舒月之间来回审视，似乎在飞速权衡利弊。皇后的眉头紧锁，显然也被这突如其来的“求娶”震惊了。
“昭仪，你是如何想的？”皇帝缓缓开口。
“臣女不仅是公主，更是谢家少主，恐怕要让淮王殿下失望了。”