千里之堤，溃于蚁穴——慎独：分秒之间，细节决定成败

在工作、生活当中，有时一点点细微的情绪波动，都可能带来意想不到的后果。甚至是一些表面上看起来微不足道的事物，都会引发强烈的震动，并给人们带来灾难性的后果。所以，人们应该尽量避免负面情绪的出现。

1983年，爱德华·霍华德接受了CIA内部例行的测谎实验，负责人给他的判定是“不合格”。如果这样的结果成了定论，霍华德将会失去工作，所以他变得焦急起来。

“头儿，我觉得其中一定是什么地方出了问题，这种工具，也不一定是百分之百准确吧？”霍华德找到自己的顶头上司，希望对方能为自己说说情，再重新测试一次。但是，霍华德的运气很不好，他的上司有些不高兴地说道：“测谎测试的重要性对CIA，乃至整个联邦的重要性都不言而喻，你能相信一个不诚实的人可以捍卫整个联邦的利益吗？”

“可是我不知道自己到底哪里做错了，测谎仪也不是百分之百准确的，这个大家都知道……”

“好了，不用说了，我们宁愿相信没有思维能力的仪器，你可以找其他工作去了。”

霍华德失去了工作，这件事对他来说非常恼火。于是他逐渐染上了酗酒的陋习，并被医院查出得了严重的肺病，生活乱成了一团麻。对此，霍华德并没有自我反省，而是将所有的责任都推到了将自己辞退的CIA身上。在他看来，如果不是那一次糟糕的测谎测试，自己或许还能拿着高薪，有着一份神秘而又稳定的工作呢！

更让霍华德难以接受的是，他的妻子玛丽·霍华德还在CIA工作。这样一种被公司开除依靠妻子生活的现状，对霍华德来说，无疑是莫大的耻辱。最终，在苏联间谍的引诱下，霍华德干起了出卖自己祖国的勾当——他暗地里为苏联情报机构效力，将一些重要信息拿去和对方做交易，以换取大量现金。

这样做的后果自然是非常严重的，1984年，美国当局安插在苏联的间谍系统遭到了极大的破坏，十多名资深间谍落网，美国对苏联方面的探查情况最终陷入了困境。这样一种被动的局面，一直持续到了第二年才有所缓解。1985年，从前和霍华德一起工作过的CIA工作人员无意间发现，导致美国陷入困境的原来是那个落魄的“无业游民”霍华德，所以， CIA悄无声息地对霍华德展开了调查，并进一步确认了他出卖联邦和战友的罪行。但是在这个时候，美国驻苏联的情报机构已经受到了严重的破坏，不少能力出色的间谍，都遭到了“就地处决”的悲惨命运。

2002年7月12日，逃至苏联17年的霍华德离奇地从楼梯上跌落，客死他乡。对于这样一个结果，外界自然将矛头和疑点指向他曾经效力过的CIA。由此，派遣刺客取人性命的言论，又让CIA陷入了风波中。毕竟当年的事情，已经过去快20年了，此时的霍华德已经步入老年，加上他一直存在的健康原因，他实际上也活不了多少个年头了。所以，霍华德的离奇死亡，又让美国当局承受了巨大的压力，甚至一些美国百姓都对此表达了不满，因为这件事如果真的是美国人自己干的，那么它就“太不人道”了。而英国贝尔法斯特女王大学教授吉斯·杰弗里就曾暗示，CIA很可能“替人背了黑锅”。因为他长期跟踪本国情报机构军情六处，所以对这些钩心斗角的事情非常了解。他说：“如果美国中情局真的想要报复霍华德，为什么要等到20年之后呢？当年牵涉其中的人，大多数都已经隐退，甚至是死掉了，谁还愿意去算这样一笔旧账呢？更有可能的是，莫斯科的间谍们玩了一套嫁祸栽赃的把戏，他们暗杀了霍华德，因为这个时候，垂垂老矣的美国间谍霍华德，已经没有太大的利用价值了。”

从杰弗里教授的分析当中，我们可以从侧面得知，当时美国CIA在霍华德的案子上是处于被动局面的。实际上，在这一次斗争中，CIA和霍华德都没有得到什么好的结果。现在看来，如果在1983年的那一次测谎测试当中，负责人能够用一种更为耐心的情绪对待霍华德，那么这一切或许就会是另外一番模样了。

在最初的时候，霍华德想要上级对自己的情况重新做一下评估，但是由于受到个人情绪的影响，这名负责人并没有接受对方的要求。这样一来，情绪低落的霍华德便堕落了下去，而苏联人也因此钻了一个大空子——在霍华德的帮助下，美国中情局辛辛苦苦在苏联搭建起来的情报机构遭到了毁灭性的打击，一大批优秀间谍因此枉送了性命。很显然，这样一个结局对美国方面造成的经济损失已经难以用金钱来衡量了。

可以肯定的是，在这一连串的悲剧当中，霍华德和他上司之间那次不愉快的沟通是引爆一切的导火索。而这位上司糟糕的情绪，又成了推动整个事件向错误方向发展的源头。从这件事情上，我们同样也应该认识到这样一个现实，那就是人们在生活、工作当中，一定要控制好自己的情绪。因为在很多时候，一两句看起来微不足道的抱怨，无意的伤害性话语，都会引发灾难性的后果。就像霍华德和CIA一样，当事人的一点点情绪波动，最后竟然给整个联邦带来了巨大的灾难，而受益者却是自己的对手。