第一章　困兽犹斗

铁链在黑暗的牢房中叮当作响。

厕所里的尿臊味、牢房里的汗味和恐怖气氛形成的瘴气，与腐烂的稻草散发的甜味交织在一起。水从楼上滴下来，落在古老的大理石艺术品上，这些精美的艺术品现在被苔藓和藻类弄得一团乌黑。

这里潮湿而闷热。远处传来的海洋气息对囚犯们来说是残忍而又折磨人的，这是在提醒他们再也尝不到自由的滋味了。囚犯中的深水派基督徒和锈圣教徒有时会大声祈祷，但大多数人都静静待着，养精蓄锐。

外面的大门发出咔嗒声，有人来了。脚步杂乱，人来得还不少。

一些囚犯惊讶地抬头看了看。上面没有人群跺脚的声音，也没有士兵们为血腥的角斗游戏呐喊的声音。然而，监狱的大门还是被打开了。囚犯们不知道发生了什么。他们等待着，希望这些人的到来与自己无关。他们祈祷自己能再多活一天。

看守们一起闯了进来，他们仗着人多势众，互相壮胆，挤过狭窄的走廊，走到最后边那个锈迹斑斑的牢房那里。其中几个人拿着手枪，一个人还拿着一根电棍，搞出噼里啪啦的电火花，这是监狱训导员的工具，但他对怎么使用并不在行。

所有人都感受到了恐怖的气息。

管钥匙的看守透过铁栏杆察看着。这只是又一个昏暗、闷热的牢房，地上散落着稻草，发霉的气味弥漫其中。但在牢房的角落里，有个不同寻常的东西，一个巨大的阴影，像深渊般深不可测。

“起来，狗脸怪，”管钥匙的看守说道，“有人要找你。”

山一般的阴影没有任何反应。

“起来！”

仍然没有任何回应。在相邻的牢房里，有人发出带着浓痰的咳嗽声，听起来像得了结核病。一名守卫低声说道：“他死了。终于死了。肯定是死了。”

“不，这东西从来不会死。”管钥匙的看守拿出他的警棍，敲击着铁栏杆，“你现在马上给我起来，否则有你好受的。我们会用电刑。你想不想试试？”

角落里的东西置若罔闻，也没有任何生命的迹象。他们等待着。几分钟过去了。又几分钟过去了。

最后，一名看守说：“他没气儿了，一点儿动静都没有了。”

“完了，”另一个人同意道，“黑豹还是把他杀了。”

“这么长时间才死。”

“害得我输了一百块钱。上校还说六只黑豹都挡不住他……”一个看守遗憾地摇了摇头说，“要是赌他死了，我就赚了。”

“你们可从没见过这些怪物在北方边境是怎么战斗的。”

“要是我见过，我就不会下注押这个狗脸怪会赢。”

他们都盯着那尸体看着。“好吧，现在他成了一堆爬满蛆的肉，”第一个看守说，“上校听到这个消息肯定会不高兴的。把钥匙给我。”

“不，”管钥匙的看守凄厉地说，“别相信他，那些狗脸怪是恶魔的后裔。这是大清洗的开始。圣奥尔莫斯看见他们来了。他们不会死，除非末日洪水来临。”

“老东西，把钥匙给我。”

“你还是别靠近他。”

第一个看守用鄙视的眼神看着他。“他不是恶魔，即便他是个强化人，也是由肉和骨头做的，和你我一样。你撕碎他，拿枪把他打成筛子，他一样会死。他并不比为神军战斗的娃娃兵更刀枪不入。把收割者们叫到这里，看看他们是否需要他的器官，至少我们可以卖血，半兽人的血是干净的。”

看守将钥匙插入锁孔。加强过的钢做的栅格吱吱作响滑到一边，整个牢笼是为囚禁这个怪物专门设计、加装的，里面还有一套锁，用在已经生锈的牢房原本的铁栏杆上。这些用于对付一般人来说足够了，但根本关不住这个可怕的科学和战争的混合体。

门开了，发出刺耳的摩擦声。

看守走向尸体。尽管是他自己要进来的，但他仍能感到自己因为恐惧而头皮发麻。即使死了，这个生物仍然散发着巨大的恐怖气息。看守曾见过他那双巨大的拳头将一个人的脑袋砸得粉碎的场景，也见过这个怪物跳起六米高，将尖牙咬入一只黑豹的颈动脉。

他虽然蜷缩着身体，但还是身形巨大。生前，他是一只巨兽，像高塔一样睥睨众生，但最具杀伤力的还不是他的体型。十几种掠食者的血液都在他的血管中流淌，他身上的DNA更像是一种致命的鸡尾酒，一种混合了老虎、公狼、鬣狗和其他未知之物的DNA。这是一只完美的生物，从血液开始，就被设计成追杀、决斗和杀戮的绝佳机器。

虽然走起路来像个人，但当他龇牙时，露出的是老虎的獠牙；竖起耳朵时，是豺狼的耳朵在倾听；嗅着空气时，是一只缉毒犬的鼻子在寻味。这个看守曾经多次在角斗场上见过怪兽战斗，他宁愿赤手空拳面对十几个手持大砍刀的人，也不愿面对这个屠戮飓风。

看守站在他身旁看了很久。他没有一丝气息，没有任何动静，也没有还活着的迹象。曾经强壮、充满活力和致命的狗脸怪，现在只是留给收割者的一堆肉而已。

他终于死了。

看守蹲下来，用手抚摸怪兽的鬣毛。“可惜啊，你曾是棵摇钱树。本来是想看看你和我们的科伊狼车轮角斗，那将是一场好戏。”他说道，“真是可惜。”

在黑暗中，一只金色的眼睛闪耀着邪恶的光芒。

“确实可惜。”怪兽低声咆哮道。

“快出去！”管钥匙的看守大声喊道，但已经太迟了。

一个黑影猛地抖了一下身子。随即他身边的看守就撞到墙上，然后像一摊泥一样倒在了地上。

“关上大门！”

怪兽咆哮着，铁栏杆咔嚓一声关上了。管钥匙的看守拼命想重新锁上牢房门，但只能跳了回来，因为怪兽向栏杆撞过来，他咆哮着，虎牙暴露无遗。

铁栏杆都被撞弯了，看守们从腰上拔出电棍。蓝色火花四溅，他们一边用电棍击打怪物和铁栏杆，试图阻挡他，一边与管钥匙的看守一起奋力关闭加固过的第二道门。他们摸索着掏出手枪，这些老练的杀手被怪物的怒吼吓得不知所措。怪物再次撞击铁栏杆，锈迹斑斑的铁栏杆发出嘎吱声，弯曲变形。

“栏杆撑不住了！快跑！”

但管钥匙的看守稳住身形，又试着把第二层加强牢笼的锁锁上。“我就要成功了！”

怪物将一根生锈的钢筋从固定槽里拔了出来，通过栏杆缝隙猛击管钥匙的看守。钢筋砸向他的脑袋，他倒了下去。其他看守仓皇而逃，沿着走廊狂奔，大声呼救。

怪物继续有条不紊地拆掉更多的钢筋。其他囚犯都在尖叫，呼喊着向怪兽求救，希望怪兽发发慈悲放了他们。他们的喊声在监狱里回荡，像是被困的鸟儿一样。

第一层铁栏杆被拆掉了，怪物来到了第二层牢笼。他推了推门，锁上了。怪物低吼着，蹲下身子，一只巨大的拳头穿过铁栏杆。他伸出手去，伸向管钥匙的看守的脚，把那人拉到了近前。

片刻之后，怪物手里握着钥匙。他把钥匙插入锁中，咔嗒一声，锁被打开了。门发出刺耳的声音，滑开了。

这个名叫图尔的囚犯，拿着牢房里的钢筋，一瘸一拐地沿着牢房走廊走到楼梯口，爬到了一片明亮之下。