第23章 随风入夜

“风向变了！”

第一个发现风向改变的亲兵快步跑到曾铣的身边。

曾铣的脸上看不见喜怒，他目不转睛地盯着地上如阵阵波涛般的泛黄草原，小草摇头晃脑，随风起舞，齐齐地指向南方，而后曾铣又摸了一把须髯。

那亲兵冷静下来，正言道：“部堂大人，起北风了。”

曾铣还没开口，另一个亲兵及时凑上前来，接言道：“寅时。”

曾铣这才变了脸色，忍不住在两个亲兵间踱步，嘴里反复默念着那句：“冬月初五寅时，北风。”眼中全是敬畏。

两个亲兵狐疑地看着他，一动也不敢动。

“皇上到底是料事如神，还是有鬼神莫测之术？”越往细处想，越觉得不可思议，曾铣满脸骇然，可他怎的想不到答案。

在延绥镇整兵时，曾铣让手下的兵把天舟的启动，白磷慢炮的组装，以及此刻要用的战术演练了数百遍。这上千人得心应手，是好手中的好手。

他转身看向身后的这上千名将士，徐阶那句“行百里者半九十”犹在耳畔，从京师远赴贺兰山，眼下才是最后，也是最重要的那一步了。机不可失，失不再来，成功还是失败，尽数在此一举。

曾铣对身边那几位亲兵，肃然说道：“传令下去，动手！”

秋冬交替就在这一夜之间。不一会儿，将士们点燃了天舟的稻草，稻草上的腐肉和湿布遮蔽了火焰，形成层层浓烟，高温让天舟的气囊充得鼓鼓的。草地上的天舟一个紧接着一个升了起来，摇摇晃晃在夜空盘桓了一阵，而后像是被北风吹散的蒲公英似的，带着诡异的梦，飘向了同一个方向。

忽而，上千艘天河的船从贺兰山之北满帆驶向那条在山下沉睡的火龙。

望着还蒙在鼓里的鞑靼军营，曾铣目若寒冰，心如止水，背着风，火焰遮空，火红的天河远去。

他悄然想起唐朝杜甫的一句诗：“随风潜入夜，润物细无声。”

起初，鞑靼大营前的哨兵看见的是远处一点暗黄的星火，彷佛有人把夜幕烫出了一个洞。那哨兵爬向高处，喊来周边的战友，他急促的喊叫声让每个赶来的人都睁大了那双睡眼。

明军的游击骚扰这几日如家常便饭一般，俺答的部众在前沿受了不少损失，但吉囊的部众在后方扎营，最多也就损失了一些睡眠。没有人真正把那比星光还渺茫的灯火当一回事。

少顷，星点陆陆续续在天边出现，连点成片，浓雾弥漫，北风带来苦涩的气味，无数的火光编织成一张巨网，向着他们的军营笼罩而来。

随着那巨网一点点地逼近，各个哨兵仰头看着从头顶飞过的巨型气囊——那东西摇摇晃晃，行动迟缓，像一个八百多斤的汉子骑着一匹刚出生不久的瘦马在冲锋，模样滑稽无比。

泛黄的火光在冬月里温暖无比，天舟如夏季的萤火虫。

第一次见到这样飞翔的庞然大物，他们愣在火光的阴影里。有几个哨兵对着那东西指指点点，有说有笑，想必明军已经是黔驴技穷了。

终于，有人感受到了危险的气息，吹响警戒的号角。

火点燃了夜空。

在振聋发聩的爆炸声中，数千个天舟的气囊也燃烧了起来，航向失势尺寸，舟身辄糜碎土，随之降下苍蓝色的火雨。

延绵数里。

夜空亮如白昼。

火焰来自地狱。

引燃了营帐，吓退了马匹，连周围的草木都尽数融化了……一旦沾上人的肌肤，就怎得也扑不灭，一直到烧穿骨肉。即使勉强把人救回来，火焰散发出来的毒气也会让人无法呼吸，活生生地把自己给憋死。

鞑靼大营被数千个天舟突如其来地一冲，顿时乱成了一锅粥，化成一片火海，四下都是哀嚎惨叫。

曾铣的亲兵站在山脊边上，这些久经战阵的士兵，眼睁睁看着一个时辰前平静的鞑靼军营瞬间成了人间炼狱，也纷纷皱起了眉头，心中万分庆幸，此刻自己才是发起进攻的那一方。

曾铣久居边关，与鞑靼对垒多年，除了用兵，他还有两样东西，让鞑靼闻风丧胆，一是地雷，一是慢炮。

所谓慢炮，就是一种特制的定时爆炸物。

从京师出兵时，曾铣看着工部给的天舟，还有蓝道行给的能把人的皮肉烧穿的白磷，他即刻就想到了火攻。他把白磷放进慢炮里制成白磷慢炮，再把白磷慢炮放进天舟，按照皇上画的天舟图纸，燃烧的稻草铺上腐肉和沾湿的布，可驱动天舟飞出十里地。

占据贺兰山北，临近鞑靼大营，让天舟借北风而下，白磷慢炮定时而发，须臾之间便可破敌。

一切跟皇上的计划一样，一切跟曾铣设想的如出一辙。

吉囊慌忙地从大营冲了出来，茫然地看着混乱的营帐，他甲胄上的皮革也燃起了火焰，好在这火势不大。一个护卫提过水桶，用冷水一冲，吉囊身上的火便熄灭了。

“怎么回事？”

火光把吉囊肥硕的脸映得通红。没有人能回答他的问题。

一名护卫想去牵马，却被惊骇的马匹活活踩死了，再一名护卫紧接着冲过去，还没来到马的身边，就被一个浑身燃着火的士兵扑倒，片刻功夫，自己也被烧死了。

吉囊拔出军刀，左右挥砍，接连斩杀了数名逃跑的士兵和因为着火而惊慌失措的士兵。

一艘天舟在吉囊的头顶爆炸，他随手抓过一个护卫来遮挡落下来的鬼火，而后一刀捅穿了护卫的心脏。很快，吉囊冷静了下来。这些天舟飞行的距离有限，只能袭击到军营的北部。

于是，吉囊拿过腰间别着的鞑靼右翼三万户首领的号角。

混乱的军营里，响起一声浑厚且充满权威的号角声。

鞑靼军营南部见北部受了突袭，虽然还没弄清具体情况，但是早已训练有素地集结完毕，听了首领这一声号角，便有条不紊地向着吉囊的方向赶去。

可还未走出半里地，黑天摸地中，听的四下喊杀震天。

在鞑靼军营南侧静候多时明军铁骑见机杀入了阵中，对着鞑靼大军的胸腹往来冲锋。明军手里的三眼火铳接连响了几轮，而后隐入夜幕，换上了刀枪，消停一阵，又杀将出来。白刃纷飞处，血光，人头，四肢，内脏，尽在空中翻腾，腥臭味填满了整个空气。

夜色深处，烟雾弥漫，彷佛还有数不清的明军奔涌而来。

鞑靼军四下惊骇，乱了阵脚，赶去支援北部的队伍被冲得零零碎碎，四处奔逃。

这么多的明军到底是从哪来的？为何一点踪迹也没有？只顾着逃命的鞑靼士兵，没有人有时间去思考这个问题。

曾铣在山脊上举着千里镜，观察着战况。他所领的人马，在这地势十分险要的地界，不方便快速切入战场。镜头里忽地出现了一支上百人的队伍从被围困的贺兰山奔袭而下，径直冲向火焰最深处，那正是吉囊大营所在的位置。

“陆指挥使？”

曾铣一阵欣喜，但是仔细想想陆炳下山的路线，曾铣似乎明白了他的意图，不由倒吸一口凉气，顾不得周围的地势，随即高呼道：“上马！随我冲阵！”

吉囊等了许久都没有等到军营南部的援军，于是，他又吹响了号角。

号角声带来的却不是援军。一匹瘦马越过燃烧着的拒马，吉囊赶忙蹲了下去，那瘦马从他头顶越过，马鞍上却空无一人。

他再一抬头，一只燃着火的雪豹正猛地扑向他，他本能地扔出军刀。那雪豹躲过刀锋，一个跟斗从吉囊的头顶翻了过去。

等那雪豹落定在明亮的火光中，吉囊这才看清楚，那凶猛异常的雪豹其实是一个披着雪豹皮的男人。

那男人耸耸肩，抖落披在身上着火的雪豹皮，火光映在他瘦削的脸上，显出几分棱角分明的刚毅，他的左眼有一条修长的伤疤径直划到鼻翼。他昂首挺胸，优雅地拍了拍身上缺了一角的长袍，尽管浑身上下腌臜不堪，但衣服上绣的那条类蟒飞鱼依旧亮着眼睛。

“陆炳。”吉囊唤道。

来人正是被围困贺兰山数日的大明锦衣卫指挥使陆炳。

军刀已经扔了出去，吉囊从地上捡起两把斧头。

陆炳的嘴角挂着一抹邪魅的微笑，鞑靼连日围山所施加的压力，并没有给他的心理造成多大的伤害，他早已做好殉国的准备，没想到皇上为了他，还是冒险出兵了。

他取过背后的刀，握住刀鞘往上一顶，寒光一闪，一把长刀便搭在了他的肩膀上。此刀修长无比，长三尺七寸。

他扔了刀鞘，双手持刀，冷眼看着吉囊，说道：“我要取你首级回去献给吾皇。”

吉囊面无惧色，讥笑道：“但凡久居深宫大内的皇帝没有一个不亡国的，‘天子守国门’早就是过去的事了，你的皇帝还会骑马吗？你也是顶天立地的汉子，甘愿落在这样的人下面？不如加入我的部众，右翼三万户必有你一席之地。”

“哈哈哈哈！”陆炳仰头大笑。

“你笑什么？”

“蜉蝣撼树，螳臂挡车，蝼蚁安知天命？鸦雀遑论大鹏？我主不出深宫一步，便可退你数十万雄兵，杀得尔等片甲不留，你还在这自以为是，大言不惭，且不说燕雀安知鸿鹄之志，你是死到临头尚不自知！”

“你！”

吉囊怒不可遏，举着两把斧头朝着陆炳攻来。

斧刃像雨点一样从四面八方砍向陆炳身体的要害。吉囊的动作幅度极大，力气也大，他彷佛有着用不完的体力。

在陆炳的眼里，他似乎处在一个球心的位置，周围都是吉囊忽上忽下，忽左忽右的身影。

于是，陆炳决定以退为进，他提了剑，覆手而立，他的步伐灵动，身法沉稳，在吉囊凶猛的攻势下进退自如。

这种杂乱无章的技法根本伤不了他，他游刃有余地招架着吉囊的斧头，胸有成竹地看着吉囊的斧刃从自己的身边划过，一根头发丝都没被对方砍中。

眨眼间，他看准时机，化拳为掌，五指精准地顶住吉囊的胸口。

吉囊一时气短，步伐变得紊乱，往后退去几步。

陆炳立马跟进，化掌为拳，凭着几分寸劲，将吉囊整个人打飞出去。

吉囊节节后退的同时，踢翻一根着火的拒马，在空中接连翻了三个跟斗，稳稳握住斧柄，又一个侧翻，他像只猛虎一样落到地上，着地无声。

未等吉囊站稳。

“咻！”

绣春刀划破空气。

只听这声响，吉囊就意识到大事不妙。

果然，握刀的陆炳彷佛突然之间变了一个人，他不再像之前那样一味躲闪避让，攻击招式大开大合，飘忽不定，来去的刀法变幻莫测，似乎那刀是他的身体器官之一。

华丽优雅的刀法下深藏杀机。

一挑。

一切。

一刺。

听得耳畔风声，刀锋直奔吉囊面门。

吉囊被刀尖的锋气逼得再次节节后退，眼看就要被赶入燃烧着的大营之中。

陆炳不依不饶，步步紧逼，誓要取吉囊的首级。

“噌~”

苍茫的月色下，一阵耀眼寒光闪过。

数十位亲兵护送着曾铣来到吉囊的大营前。曾铣翻身下马，亲兵们紧紧护在他的左右，行到距离陆炳几步的距离，吉囊的大营轰然倒塌，溅起层层灰尘和数不清的火星。

曾铣赶忙用手遮住脸颊，透过手指的缝隙，他狐疑地看着刚刚舍命互搏的吉囊和陆炳。

那二人齐齐定住身体，似乎已经分出了胜负。绣春刀的刀尖离吉囊的眉心不到一寸，吉囊吓得脸色苍白，身体僵在原地，动弹不得。四下都燃烧着大火，他却感受到一阵贬入骨髓的寒意，他握着斧头的手一松，两把斧头了无生气地落在地上。

陆炳看着失去反抗意志的吉囊，忽地冷笑一声，说道：“我改主意了，我不想砍你的首级了。”他把绣春刀放下来，把刀撑在地上。

吉囊越发觉得陆炳的笑容瘆人，他想说些什么，舌头却像是被拔掉了一样，什么也说不出口，他意识到，他害怕的不是那把绣春刀，而是陆炳本人，陆炳放下剑，他依然不敢动。

“你刚刚说的对，大明的皇上久居内廷，不会骑马打仗，是亡国之君，所以，”陆炳故作为难地咧了一下嘴，“所以，我想看看，鞑靼的首领如果不能骑马打仗，后果会怎么样呢？”

话音刚落。

月下又闪过四道寒芒，紧接着是飞扬的鲜血和四肢。

吉囊的身体不受控制地倒在地上，陆炳用衣服抹去绣春刀上残留的鲜血。

剧痛涌上吉囊的心头，冲昏了他的大脑，他看着自己被陆炳完整砍下的四肢，恍惚间，竟然误以为自己在梦里，可那剧痛实在太真实了，很快，他的惨叫盖过了风声。

“杀……杀……了……我……求求……”吉囊喉咙里裹着凄凉的嗓音。

陆炳捡起吉囊摸过阿利亚胸前那对稀世珍宝的左手和右手，分别扔向了两个截然相反的方向，说道：“快去捡吧，回头被烤熟了。”

“啊！！！”

惨叫，接连不断的惨叫，充满仇恨的惨叫。

曾铣看在眼里，丝毫不为吉囊惨烈的下场刚到惊讶，他对敌人没有同情，对锦衣卫的手段也颇为了解，被革职那段时间，他在诏狱亲身经历过，当时好在有陆炳的照顾，他才能活到皇上重新启用他的这一天。

“陆指挥使。”曾铣走上前去，抱拳拱手。

陆炳回过头，看见曾铣，他立刻收起了脸上戏谑，起身拱手作揖道：“曾大人？你怎么……”

问题没有问出口，他就想到了答案，陆炳随即仰望明月抱拳道：“吾皇圣明！”

曾铣淡淡笑道：“圣明不只如此。皇上已经把宫里的道士赶走了。今日天舟火攻也是皇上之奇谋，甚至连这阵北风，”他仰起脖子感受这阵大风，“可能也是皇上跟上天借来的。”

陆炳越听越觉得不可思议，他与皇上从小一起长大，实在太了解这位当今圣上，不太像是曾铣所描述的那个样子，可见了一向严肃的曾铣那样认真的模样，他觉得曾铣所说并非戏言。

陆炳问道：“我被围这些日子，宫里是不是发什么事了？”皇上的变化之大不像是一朝一夕就能形成的。

“宫变。”曾铣平静地答道。

“什么？！”陆炳的绣春刀“当”的一声砸在地上。

“陆指挥使。”曾铣从亲兵手里牵过马，“此地不是叙旧之地。我们得即刻返回延绥镇，一路上我在与你细细说来”

陆炳想想，曾铣说得没错。如果明军的主力在解贺兰山之围，那陕西三边便是城防空虚，而一个时辰前俺答领鞑靼大部队，兵分两路走了，如果俺答发现自己后方被袭，回防不及，决定破釜沉舟，直取延绥镇，届时大明西北将门户大开。

“好。”陆炳也牵过一匹马。

“你身边还有多少人？”曾铣翻身上马，从一名亲兵手里接过一只信鸽。

陆炳答道：“被围了这么多天，差不多都死了，我身边不过两三百号人。”

曾铣默然不语，放飞了手里那只信鸽。