常氏让苏汨罗给冯凭安排住处。
因冯凭年纪小，常氏有意让她去给太孙作伴。她顺便向太孙说起了冯凭的身世。
“她不是寻常出身。”
常氏对太孙说：“先前皇上的后宫中，有一位冯昭仪，正是她亲姑姑。她父亲就是征东大将军冯弢。你还记得杨浑吗？”
太孙道：“杨浑是太子舍人。”
常氏说：“杨浑先前是太子的谋士。太子先时和皇上不睦，皇上出征，杨浑就向太子献计，让太子在广莫门下设埋伏，弑君夺位。太子没有采纳。后来皇上查抄东宫，这杨浑就跑到定北去了，投奔了定北侯冯琅。皇上就是因为这件事才将冯氏一族论罪的。这冯琅乃是冯弢的长子，就是这位小冯氏的兄长。只不过是冯弢跟前妻生的，跟这小冯氏是同父异母。皇上诛杀冯氏之后，这冯琅和杨浑二人都北逃投奔蠕蠕了。”
太孙恍然大悟道：“我想起来了，冯弢的妻子，就是后来嫁给东河王拓拔烈的贺赖氏吧？”
常氏说：“就是他。”
“算起来，她也是皇族出身。”
常氏感慨道：“冯氏祖籍辽东，祖上本是燕国的君主，后来归附了魏国。而今落得这样，也是可怜。她年纪还小。她姑母冯昭仪旧日对我有恩，我不忍她留在掖庭受苦，所以将她带出来。就当是救人一命吧。”
常氏自己，就是祖籍辽东的。当年也是从燕国的百姓，被迁往魏国。她能成为太孙的保母，也是冯昭仪举荐。
常氏口中的太子，就是一年前因犯谋反罪被皇帝诛杀的太子拓拔晃。而眼前的太孙，就是皇帝长孙，太子拓拔晃的长子，大名唤作拓拔叡。
说到太子，常氏和太孙都是一阵沉默，忽然感觉身处在一片铜墙铁壁，钢铁囚笼，身边都是凉阴阴的。
太子活着的时候，拓拔叡是名正言顺的储位继承人，可是太子死了。
死了就算了，还不是正常的病死或意外死，而是因为“谋反”被皇帝杀死。太子不合法，拓拔叡这个太子太孙的身份也就失去意义了，甚至还会招来无穷祸患。
拓拔晃一系的势力尽数被诛，留给儿子的，只剩一个出身的名分。朝中其他皇室成员的力量纷纷崛起，拓拔叡眼看着离皇位越来越远了。常氏一个妇人，带着一个孩子，也不知道路在何方。
这些事，想来没什么意思，无力回转，只会增加烦扰。
苏汨罗拉了冯凭，指着插屏背后一张整洁干净的小床：“你以后就睡这里，床我给你铺好了，直接睡就是了。”
冯凭乖巧地说：“噢。”
“我给你找了几件换洗衣服，都装在箱子里，放在那外面架子上。”苏汨罗拉着冯凭到外面架子旁：“就在这个箱子里，以后这就是你的箱子，以后你自己保管，你有什么要紧的东西都放在里面。”
苏汨罗打开箱子试了试：“怪沉的。你要是够不着的话，可以让姐姐们帮你开。”
冯凭说：“好。”
苏汨罗说：“这上面还有个小锁，我把钥匙给你，自己的东西可以锁着。”
冯凭说：“好。”
太孙拓跋叡，对新进的这个玩伴，很是喜爱。毕竟他年纪也不大，身边也没有同龄的女孩，因此对这出身高贵，而今又落魄的小姑娘极有好感。拓跋叡怜惜她身世，让她在自己身边侍候，却并不将她做奴婢对待。
当夜，拓跋叡便叫她陪自己休息，两人躺在床上说话。拓跋叡问起许多关于冯家的事，她自然诚实，毫无隐瞒。太孙是个活泼的人，极爱说话，她性子也是小女孩，两人极聊得来。自此，两人同起同坐，同食同宿，形影不离。
常氏待她，则如同半个女儿。
这金华宫没有女主人，常氏虽为奴婢，却等同于女主人。包括太孙本人也要听从她的教导，每日吃穿住行，读书习字，都要常氏安排叮嘱。
每日早起，更衣洗漱完毕，第一件事，便是去见常氏请安。常氏总是起的很早，天不亮就穿戴整齐，拓跋叡坐到常氏的身边，拉着袖子，一边说话，一边等着宫人送膳。傅氏问他：“昨夜睡得如何？”但见他有什么变化，比如眼皮肿了些，脸上多了个红点，都要关心询问半天。
饭菜都是厨房自己做的，有酥酪，牛乳粥，肉饼，汤团，时令蔬果，样数不是太多，但每日变化，味道极可口，都是常氏亲自调理的厨子，每日早起新鲜做的。常氏制定每日的菜谱，这金华宫中还种的有蔬菜。
常氏出身贫贱，身上有些简朴的习性，喜爱种菜，平日里吃的蔬菜瓜果不少都是自种的。拓跋叡所穿的衣裳鞋袜，大多也是她亲手所做。
拓拔叡因说要去骑马，常氏说：“今天下大雪呢，别出去了吧，冻着了，改日再出去。”
拓拔叡说：“下雪了？”
常氏笑说：“下的好大呢，一晚上下了一尺多深，大河都要冻上了。天冷就在屋里练一会字，看一会书，等天气好了，你又想去玩耍，又不想读书了。”
他写字时，冯凭便给他磨墨。
她是读过书，认得字的。只是入宫时年纪尚小，字认得不多。拓跋叡有专门教授课业的师傅，师傅授课时，她便在一旁听着。拓跋叡读书写字，她就在一旁专注地看，看一遍，也看得会了。拓跋叡时而问她什么字，或是书上的句子，她都说得出。拓跋叡觉得她十分聪明，因此更喜欢她。
他知道她爱读书，便会主动教她写字，甚至赠她书籍，笔墨之类。
她心中十分感激，但有空闲，便用来读书。主要是这宫里实在闲暇，常氏除了让她陪伴拓跋叡，也不让她做什么活。也没什么可玩耍的，于是便将心思放在书本上。偶有一日，她正在常氏的身边陪伴，忽然几个宦官服饰的人，手持着明黄的帛书，来到面前。
常氏认得这是皇上跟前的人，却不知道此时来做什么。然而那圣旨的形状又怎会不认得？她心中乱跳地跪下了。
太监扫视了一圈，不见太孙，便扬声问道：“拓跋叡呢？”
一殿的气氛顿时紧张起来。
常氏忙不迭地，伏地叩请道：“太孙在书房习字，小妇已经让人去叫了。”
太监说：“皇上有旨，要拓拔叡听宣。”
拓拔叡这边写着字，小宫女跑来唤道：“殿下，皇上那边来人传旨了，太监正等着呢，殿下赶快去吧。”
不是口谕，而是亲传圣旨，毫无疑问就是有大事了。拓拔叡不敢延误，连忙随着宫女去正殿。过去一看，已经跪了一片了。
太监看拓拔叡来了，已经做好了接旨的架势，就施施然取出圣旨。
“宣——”
太监的声音尖细嘹亮：“封皇长孙拓拔叡为溧阳王，特令即日起就封，钦此。”
太监瞥了拓拔叡一眼，命小监将圣旨递给他，说：“拓拔叡，皇上命你三日之内启程就封，不得延误。”
拓拔叡一时懵了，糊里糊涂的接过圣旨，谢了恩。又悄悄抬头去看身边的常氏，就见常氏脸色发灰，神态显然的是不对了。
他心里一阵茫然起来。
太监宣完了旨，便转了一脸故作亲近的笑模样：“旨意已达，太孙殿下，你有什么要求要向皇上提的吗？小人可以代为传达。”
拓拔叡感觉对方笑中带着讥讽，十分刺眼，皱着眉，摇了摇头。
珍珠儿急道：“夫人，这可怎么办啊？”
怎么办？常氏心如死灰，能怎么办，皇帝的圣旨谁敢违抗？
太子死了，她早就预料到会有这一天。
就封二字，摆明了是要将拓拔叡逐出京城了。京中那么多封王，都没有就封，为何偏要逼迫拓拔叡就封？他本该是皇长孙，可是现在只能得到一个溧阳王的名号，去封地终老了。
溧阳是个什么鬼地方？她不知道，也不想知道。她只知道，拓拔叡一旦离开平城，就绝不会有什么好下场。
一个谋反太子的儿子，被逐出京城，会有好结果吗？人能从低爬到高，却万万不能从高处摔下。墙倒众人推，不说这世上的人最好落井下石，只光他一个嫡长孙的名分，就会招来多少忌惮？他可以不去争那皇位只求安生，可是想争那皇位的人，能容得下世上还有一个活着的嫡长孙吗？
一旦他失去皇上的庇护，他就会变成皇位争斗的牺牲品。
侍从李延春在旁边，也无可奈何。拓拔叡除了遵旨，没有第二种选择。
太子谋反，他不被牵连，保得性命，还留在宫中，已经是皇上格外仁慈了。而今让他去就封，也是意料之中。
李延春想法子宽慰：“要不向皇上求求情？”
常氏却道：“哪怕想办法求情，勉强留在京中，又有什么意义呢？皇上不立他，他早晚会成为别人的眼中钉。留在这里，接下来处境只会更艰难。宫里到处都是明枪暗箭，一不小心就学了太子，万刃加身。”
常氏决定，当即遵旨，前往封地。