花芜现在有点后悔。
不对，是很后悔！
三更半夜的，看到一个扶风弱柳的小宫女抱着一堆衣服，光着羊脂玉般的双肩从揽芳殿跌跌跑出来的时候，她为何非要追上来看个究竟？
巡夜击更是对太监来说，本就是项苦差事。
更不必提，花芜女扮男装在宫里硬是坚持了四个年头。
可如今就因为多瞧上了那么一眼，多走了那么几步，就叫这件差事变得苦上加苦，苦不堪言。
都怪那个小宫女，出门的时候抖着单薄的双肩，一对美眸盈着泪光，比之三月的桃花更加惹人心怜。
这里是芷芙宫，自当今圣上登基以来，一直空着，并无妃嫔居住。
平日里本就空荡荡的宫殿，而今黑灯瞎火，怎么会平白无故跑出一个宫女来！
花芜想起上个月谭美人宫里失了窃，那个值夜的太监被活生生赏了二十个板子，一命呜了呼，再也没醒过来，她的心里仍有些后怕。
这事儿，她得管。
花芜等不及出恭的搭档回来，就自个儿提着灯笼追到了揽芳殿门前。
门正中竟还留着一小条门缝，想必是方才那个小宫女仓惶离开时未及阖上的。
为了保住饭碗和小命，花芜伸出手压在门上，冷清的木门发出刺耳的“吱呀”声。
手中的灯笼在偌大的宫殿中，如同一点萤火。
她刚想将灯笼探进去，执灯的手腕却被猛地擒住。
黑暗中的力量乍然一抽，一声惊呼还哽在喉头来不及发出，她就已被拖拽进了揽芳殿。
倒霉催的！
那扇方才还“咿呀”作响的朱红刷金木门，这下竟闭得那般悄无声息。
花芜的身子被那股力量扭了一下，翻转了过来，俏生生的脸庞抵在木门上，一双被雪水浸过似的眼睛正透着菱花格子被迫看向外头。
今夜无月。
而手里提的灯笼也早就落在清冷的地砖上，熄了光。
身后那人，一手捂住她的口，另一只手却攀上她的左侧腰，向前、向右一寸寸地游移而去。
花芜的手在抖、心在颤，这太监也当得太不值当了！
就在她算准了地方，下定决心要往后狠狠一踢的时候，那只手却在她腰间的那副梆子上停住。
“你是巡夜的太监？”
夜色一般的音色。
花芜的心里有过一丝异样。
那人的声音像极了风沙砾子被夜风带动的声响。
酥酥麻麻，又染了几分夜色的神秘。
花芜拼命地点了点头，如同捣蒜。
“好，把衣服脱了。”
夜风中的沙砾灌入耳中，花芜僵住，盈盈的眸子登时失去了颜色。
那人的语气之中，未曾沾染半分情欲，冰冷平静得仿佛在办理一件公事。
可这对花芜来说，却是件要命的事。
今日宫中大宴，她身后的这个人，带着些许酒气，想必便是出身哪个显赫的侯门世家，看上了那个婀娜柔美的小宫女，带到无人居住的芷兰宫中一顿嗟磨蹂躏。
没尽兴，却让她这个路过的假太监遭了殃。
在这深宫大院内，最不值钱的就是他们这些低等太监宫女的性命。
这些人，捏死她就跟捏死一只蝼蚁一样容易。
只不过这人蠢了点，把人带到了芷兰宫。
外男私入后宫，这罪名可不会轻。
花芜把心一横，倏然抬腿。
料他在这吃了亏也定然不敢声张。
可她竟踢了个空！
那人明明还在她身后，两手仍然钳制着她。
花芜只能转而去抓那人捂着她嘴的手，却被忽然发出的劲风一挡，登时就被打了下去，堪堪只摸到了他的一角衣袖。
而那阵劲风正好拂在她的手筋上，把小臂震得一阵酸麻。
单单只这一手，花芜便不再反抗了。
她不敢再动手，一是因为打不过，二则，她触到了袖子上的绣样，是四趾的爪。
那人穿的，竟是件蟒袍。
大渝的蟒袍由圣上亲赐，不论这人是皇子王爷，还是肱股之臣，总之，定是圣上十分信任且亲近之人。
这样的人，出现在芷兰宫中，恐怕能寻出千万种无懈可击的理由。
那人似是猜出了她心中所虑，冷冷一嗤，“要身衣服罢了，你以为如何？”
她听得出那人口气里的嫌弃和鄙夷，他制住她时，那一双手掌宽大修长，芬芳的酒气正好在她头顶吐纳。
他的身量应当大了她许多。
若非权宜之计，他绝不屑于要她的衣裳。
在一众内侍里，花芜倒也算不上瘦小，况且她为了掩藏身份，总会向司衣局多报些尺寸，內侍的袍衫罩在她身上，总比别人多出两分松垮，叫人辨不出身形。
花芜猜出了他的意图，快速剥了自己的外衣，交给他。
身旁传来一点布料摩擦的动静，花芜紧紧闭着双眼。
她什么也看不见，也什么都不想看见。
在这深宫大院里，当太监的要有当太监的自觉，在必要的时候必须当瞎子、当聋子。
“今夜，你不曾在此处遇到过任何人，记住了吗。”
花芜再次点了点头，那人却似乎不够满意，手臂一个回旋，将花芜再次翻了个身。
单薄的脊背被按在菱花格门上，锁骨处被一只坚实有力的小臂横抵压着。
花芜努力压抑着胸前的起伏，下颌却猝然被对面之人捏住，那只宽大修长的手掌粗鲁地从她的下巴一路往上掐了个遍。
指根和掌心连接处的几块薄茧，从细腻滑嫩的面庞一点点擦过，“本……记住你的长相了。”
话音刚落，笼罩在她身上的所有威压瞬间被撤走，呼吸一下子变得畅快。
直到四周再次恢复寂静，冷风从门缝里钻了进来，花芜才赫然发现，那人不仅抢了她的衣裳，还顺走了她打更的梆子和灯笼。
*
靠着最外沿一道宫墙的甬道上，停着一辆青顶流苏的华贵马车。
车夫姿势慵懒，只有走近一看，才能发现他眼中通观六路的精光。
当他看到一个领口掉了两粒扭花盘扣、右手提着一个并不发光的灯笼、左手甩着一副打更的梆子的身影走来时，懒散半卧的身子倏地弹了起来。
待那个太监模样打扮的影子慢慢走近，他才地跳下马车，看着这一身紧绷的、不合时宜的装扮，笑嘻嘻道：
“爷，可耽误了不少时辰，这是演哪一出呢？”
今日上元佳节，圣上于宫中设宴，来的都是大渝的肱股之臣。
而他家主子近年深得帝心，风头正盛。进宫之前，早就猜到有人会在暗中使手段。
不过呀，俗话说“苍蝇不叮无缝蛋”，一颗叮不进去的蛋才真真叫人惧怕，主子现下还不想当无缝蛋，故而尚且愿意陪他们玩玩。
那位爷也不答话，甩手将手里的梆子和灯笼丢到他怀里，脸色清冷地撩帘跨上马车，“这次倒是有长进，知道下药至少该寻无色无味的来。”
迟远只觉得落在手里的灯笼又软又重，仔细一瞧，这才发现里头竟然满满当当塞了件衣服。
是件蟒袍！
正是车里的那位爷进宫赴宴时穿的那一身。
“爷，您没事儿吧？”迟远问。
“你说呢！”
迟远乐呵了，主子看着已有几分醉意，想必正是为了掩人耳目，才换了着一身宦官常服，好避开那些人的纠缠。
“不知这次是谁遭了殃？”
“一个宫女，水灵灵的宫女。”
迟远兀地脊背发寒，那些人竟这般不知好歹，敢对宦官头子使用“美人计”！
这到底该算作拉拢呢？还是失手拍在马腿上的试探？
不过，有一点他可以确定，当主子阴阳怪气地称赞一个人的时候，那就代表这个人的好日子基本要到头了。
萧野一上马车就扒了那身勒得慌的宦官服。
嘴里说着“一个宫女”，脑袋里出现的却是一个水灵灵的小太监。
宫宴之上，他的酒水被人做了手脚，才饮了两杯就醉了，后来他索性将剩下的酒水全都洒到蟒袍上，紧接着就被人带去更衣。
引路的宫女直接将他扶到了芷兰宫。
刚进了揽华殿，椅子还没坐稳，那个小宫女就忙不迭地褪去自己的罩衫，半跪在他面前，急迫地喘着重气。
一双柔夷沿着膝盖、大股内侧，一路往上探索。
只差一步，她就能验他的身。
可他却在惊心动魄的那一刻前，捏住了她试图更进一步的手腕。
“知道怎么伺候人吗？”
也不过是寻常的语气，却居然瞬间令她吓破了胆，一个劲儿地磕头求饶。
甚是无趣。
他不过是挥了挥衣袖，她便如蒙大赦般跌跌撞撞跑了。
回忆的间隙，马车已驶出厚重的宫门。
“爷，需要查下那名宫女的身份吗？”
迟远晃了下手里的缰绳，马蹄如粗雨一般滴滴答答地落在青石板砖上。
“不必，不成功便只能变成死人，她的主子不会让她活过今晚，明天就会有消息，不必浪费人手。”
萧野的指尖自下而上，一根根归拢轻握成拳。
“倒是有个巡夜的太监，你去查查。”
“太监？”迟远有些意外。
车厢里的人愣了一下，手上的触感似乎还在，掌心在虚空之中暗暗比划了下。
就这么点腰身，竟比那个落荒而逃的小宫女还要细似的。
他看着自己的手掌失神哂笑，在乎一个太监做什么？
“算了，不必查。”
*
翌日。
花芜还没睁眼，就已听到了外头的喧闹声。
还未起身，王冬就鬼鬼祟祟地冲了进来。
“出大事儿，还睡呢！”
花芜白了他一眼，裹紧了身上的棉被，没好气道：“放！”
“诶！得儿嘞！我这就说，清晖苑里的香荷，昨儿个掉井里没了。”王冬在房中来回踱步，啧啧声叹。
“那可是个一等一的标志美人儿，我原还以为哪天能熬出头，当个小主子呢，哎！没想到啊没想到。”
香荷？宫女？一等一的标志美人儿？
花芜包在棉被里，身上却是一阵阵地发寒。
她虽未见过香荷，可宫女中一等一的标志美人儿却不多见。
昨夜的那个单薄水灵的身影和王冬口中的美人暗暗重合，心中不好的预感愈发强烈。
“掉哪个井里了？”
“芷兰宫。”
王冬还在絮絮叨叨地说着些什么，她却已然无心再听。
不会有这么巧的事！
那个穿蟒袍的究竟是谁？
香荷是活着离开芷兰宫的，之间不过三个时辰，她又是因何而死？
“还有一件事儿！”王冬突然跳至她面前。
花芜受了惊，没兴趣再听下去，直接拉了棉被盖过头顶。
“玉翎卫招人了。”
隔着一层棉被，王冬的声音变得沉闷模糊。
可这六个字，却有着利箭般的穿透力。
“当真！”花芜的半个身子瞬间坐了起来。