反正线索已是断了，干想无意。
大家便把目光齐齐投向王冬。
“我发现了一个奇怪的东西。”王冬一只手拿着山水铜盖，另一只手指了指梅子青釉炉。
更确切的说，他指的是炉内的青灰。
也不对，青灰里埋着几片干枯发黄的败叶，叶片上头可见斑斑点点的隆起。
看着让人有些不舒服。
自从午后到达火田县，一路跟随两位师兄来到知县府宅，直至天色重重地沉在明烛里，花芜险些忘了，他们一行人尚未用过飨食。
见了这令人头皮发麻的小东西，花芜才忽然觉得胃里有些泛酸。
“这是什么？”王冬问。
“虫瘿，昆虫啃食树皮和树叶，留下孔洞，尔后在这些伤口上产卵，叶片愈合时会将虫卵包裹，在叶面上形成小肿块的模样，便是虫瘿。”叶萧答。
“可是这种东西为何会出现在此处？不合理啊，这里是藏书房，万一这些虫子孵出来，那这些书卷可不就毁了？”王冬不明白。
“有些虫瘿可以用来做补品、止血药和某些毒药的解药，甚至可以用作染料，遇水不化。”
“遇水不化？”花芜跟着喃喃念叨，接着理了理其中的逻辑。
徐茂掌有证据，是决计要保下来的。
他在书柜里设计了这样一个暗格，又刚好暗合了年份，应当不是用来做摆设。
徐茂之死究竟跟账本有没有关联？
到底是他提前转移了证据？
还是杀了徐茂的人盗走了账本？
新的谜面出现了，又好像没有出现。
大家似乎知道了接下来该去寻找什么，又似乎无从查起。
“我们要找的东西看来已不在这里了。”
叶萧说完这句话，让常远和王冬恢复了藏书房的原貌。
四人出了书斋，胡喜已在前头不远处安安静静地等着。
白纸糊的灯笼映出来的光亦是苍白的，没了主人的府邸一派清冷之色。
“四位大人，仵作那边已有说法，还请移步偏厅。”
胡喜怎么也说不出“验尸”二字，这些年，徐茂待他不薄，他无从分辨自己的主人是不是一个好官，可他实实在在地是一个好主子，不仅不曾亏待过他，甚至还给予了他们一家许多便利。
花芜一到偏厅便接过了仵作的验尸格目，里头详细记录着死者验状：两眼合、唇口黑、皮开露齿，勒痕于喉上，即口闭牙关紧，舌抵齿不出，颈后绳痕两端开裂无相交。
单从这几点看，皆附和自缢身亡的特点。
只因上吊自缢者，则脖子后的绳痕两端不会交在一起。
相反，若是被人勒死，这两道绳痕则会交在一起，在脖颈上行程一个没有断口的圆圈。
这样一来，又与花芜的推论相悖。
不过另有一点值得注意，徐茂双膝严重肿起，皮肉皆呈紫红色，右腿腿骨严重骨折，且是新伤。
“胡管家，徐知县死前几日，可有腿伤骨折？”花芜问。
“不曾有过。”胡喜照顾徐茂饮食起居，说起这些，没有丝毫犹豫。
徐家女眷留在正厅守灵，花芜便让王冬去问了同样的问题，秦氏的回答和胡喜一致。
“这……”一直等候在此的火田县县尉有了一丝犹疑，玉翎卫的面子他不好驳，可之前的言之凿凿和如今的验状怎么会有如此出路？
“我知道赵妈那日夜间听到的声响源自何处了。之前同卢仵作说的事，不知做好了吗？”
“是，一切依照大人的吩咐，只是验证还需要一些时候。不知明日一早可来得及？”
“不急，那便等明日吧。”
因为花芜之前便判断徐茂死前被人下了迷药，而今根据验状，若要一个人在毫无知觉的情况下将其杀之，在食物中使用迷药必然要比使用迷香效果要好得多。
秦氏一直不同意开膛，花芜便只能跟仵作打好招呼，让其在尸检时刮取死者的舌苔和齿垢，看能不能想办法验一验里头是否含有迷药。
卢仵作的一位师弟醉心药理，他便拍着胸脯保证，只要将提取出来的证据交给那位师弟，明日必然能有结果。
“胡管家，可还记得徐知县出事那天夜里，书斋里有哪些人来过？”
“记得，那日晚膳过后，老爷便径直到了书斋，那几日他好像总有些特别的事情要做，有时候会从里头反锁，老爷有吩咐的时候会直接喊我，否则便不去打扰。那晚约莫是戌时正牌，夫人来过，给老爷送了羹汤和点心，半个时辰后，夫人身边的青莲又独自来了一趟，离去的时候，拿走了食盒。”
花芜若有所思地点点头，却没再往下追问。
叶萧的态度很明白，比起徐茂之死，他更关心的是账本如今在谁手中。
花芜不想继续在徐府呆着，她急需一点什么东西来将胃里的那股酸味儿压下去。
这样的案子太费精神，以致此刻她的身心都是空落落的。
原本接待该由县衙出面，叶萧却十分果断地辞了县丞的热情作陪。
有些事儿，他们需要自己消化商量。
花芜对这样的安排感到很满意。
四人去了名负火田县的福翠楼。
路上，王冬问花芜，“所以，你知道凶手是谁了吗？”
“不太确定，但决计是自家院子里的人。”
叶萧说得不错，徐茂之前只所以没有加强府宅护卫，兴许真是因为有另一方势力在保他。
但他忽略了一处疏漏，那便是府内可能产生的威胁。
“谁？秦氏？”
花芜摇了摇头，对秦氏而言，活着的知县老爷必然要好过一具死尸。
至于秦氏的图谋，兴许是徐茂死后她的不得已而为之。
见王冬好奇，花芜反问他，“麻绳，滑轮，迷药，你知道什么样的人身上最容易有这些东西吗？”
王冬想了一会儿，摇了摇头，叶萧想是已经知晓了答案，神色很从容。
“是猎户。”最后是常远为王冬解了惑。
说完这些话，福翠楼已在眼前。
红色的灯笼，热闹的气氛，不愧是火田县最大的酒楼，过了亥时，仍是一片繁华之象。
许是眼里带了些雾气，花芜眼里的福翠楼似乎正在一片暖光中蒸腾。
她喜欢这样的烟火气。
常远和王冬往里头扎去，花芜紧随，却在下一步被叶萧拦住。
就像冷和热，被一道不会传导温度的墙隔开。
“师兄另有指教？”花芜恭恭敬敬，她平日没什么脾气，可最讨厌别人拦着不让她吃饭。
“师弟学识渊博，不仅知晓《墨经》中的内容，连对褚遂良和王羲之的字体也有研究。”
福翠楼大堂一派热闹，叶萧却挡在花芜面前，将她和那份喧嚣沸腾隔绝在一步之遥。
“师兄见笑了，方才是花芜卖弄。我爹是猎户，他不仅会制作滑轮，还喜欢研究一些用于捕兽的简易机关陷阱，他年轻的时候曾在山里救了一位误踩捕兽夹的老道，老道为了感谢他，便赠了他三本书，其中有一本就是《墨经》，其余两本是他多年游历所著的杂谈和志异。”
“后来，我爹为了对得起这份馈赠，便勒了勒裤腰带，把我送去山脚下穷秀才家中办的私学，这才认得了些字，将《墨经》讲给了我爹听，秀才写着一手好字，时而也会逼着我们多练练字，所以能够看出一些起笔收峰的不同。”
“其实我记性特别差，就因为我爹当年靠着《墨经》制作了一件滑轮，叫我将那些句子背了一遍又一遍，故而如今还有些印象。”
一半光明，一半昏暗中，花芜再次确认了叶萧衣裳上的针脚，露出无辜又狡黠的一笑，“师兄，我真的饿了。”
“嗯，很合理。”
叶萧退开一步，福翠楼里的香气和热气扑面而来，花芜觉得惬意舒畅极了。
迈开了步子往里奔去。
二楼雅间已被订满，他们便在一楼大堂里找了个角落位置。
花芜挨着王冬，“来份天下第一鲜和两屉汤包。”
这时，叶萧在她对面坐下。
花芜对叶萧笑笑，纯真又无邪，“师兄，这火田县福翠楼的天下第一鲜和汤包可是那本杂谈上面提过的。”
“嗯，合理。”
叶萧看着对面那副笑得人畜无害的面孔，直想伸手过去掐一掐，上面是糊了多厚的一层面皮。
明明很好拿捏的一个人，怎么在这件事上就突然犯倔了呢？
王冬抽起四双筷子，依次分好，脸上的神情就跟做贼得手了似的，来了句，“诶，你们知道吗？”