第131章 被俘获的芳心

彼得·艾什总督轻轻拍了拍阿比盖尔·艾什的手背，然后缓缓抽离了被女儿挽着的手，独自走到窗户边，眺望着远处的夜色。

阿比盖尔注意到父亲似乎有些犹豫，她急忙补充道：“父亲，之前救我的是一位东方绅士，他不仅是一位有远见的管理者，还有着重建拿骚的宏伟计划。我相信，如果你见到他，一定会对他印象深刻。”

她将从巴洛太太那里听来的消息娓娓道来，同时希望父亲能有机会见见自己的救命恩人。

当然，她的内心也充满着渴望，虽然他们相处时日尚短，可马磊给她的印象，完全符合童话中的王子形象。

巴洛太太瞥了阿比盖尔一眼，随即将目光转向弗林特船长，眼中流露出一丝忧虑。

毕竟，马磊的实力和影响力，在场也就她了解的最多。不久前，他还计划抢夺西班牙的珍宝船，现在，谁也不知道他的计划是什么。

正当她准备解释几句时，沉默了片刻的彼得·艾什总督却先开了口：“首先，他们需要一个名字。”

“名字？”弗林特船长闻言带着笑意看向巴洛太太。

巴洛太太见状，只好暂时放下了心中的忧虑，回以一个温和的微笑。

经过一番权衡，彼得·艾什总督的兴趣也被激发了出来，他侃侃而谈道：“就像过去一样，想要成功，新普罗维斯登岛必须有一位总督。如果我向政府提出这个建议，他们首先会问，谁来领导这一切？谁来承担这一切的成败？”

他的发言吸引了在场众人的注意，巴洛太太在看向他的同时，不经意间瞥见了窗户旁的座钟，一种莫名的熟悉感涌上心头，让她不由得仔细端详起来，而越是仔细观察，她先前压抑的情绪也越是翻涌而出。

彼得·艾什总督结束了他的发言，转而注视着弗林特船长，认真地问道：“你吗？”

感受到女儿期盼的目光，他也没有急于回应。虽然他对救了女儿的人心存感激，但从阿比盖尔的女仆那里听到的却是另一回事。

他认为那位东方青年或许真的才华横溢，足以让女儿心生倾慕，但眼下并不是讨论这个话题的合适时机。

弗林特船长毫不客气地回道：“为了保护这个新兴的殖民地，我愿意贡献自己的力量。我可以协助组建民兵团，我可以组织海军。”

他顿了顿，然后继续说出了他心中多年的秘密计划：“除此之外，我不认为拿骚的未来与弗林特船长有任何关联。因为他的双手沾满了鲜血，他必须离开。詹姆斯·麦格劳和汉密尔顿夫人将隐居内陆，不再过问世事。”

咚咚咚！

突然响起的敲门声打断了他们的交谈和思绪。

彼得·艾什总督问道：“什么事？”

“艾什总督，晚宴的准备工作已经就绪，可以开始用餐了。”门外传来一位妇人的声音。

彼得·艾什总督走到房门前，打开门轻声吩咐道：“泰勒夫人，麻烦你为我的两位客人准备一间房间，让我的客人稍作洗漱。”

说完，他向阿比盖尔招了招手，然后对巴洛太太和弗林特船长微微点头。等到阿比盖尔走到他身边，他带着她一起离开了书房。

当父女俩的身影消失在书房门外，弗林特船长带着一抹浅浅的微笑转向巴洛太太。

然而，她的表情却出奇地平静，没有了先前的渴望，也没有了即将大功告成的兴奋。

弗林特船长立刻察觉到了她的低落，关切地问道：“怎么了？”

“只是有点紧张，我没事的。”巴洛太太望着弗林特船长，察觉他似乎已经放下了心中的重担，她勉强挤出一丝笑容。

她没有透露自己刚刚的发现，只是心中被一层阴霾笼罩，一个可怕的念头在心头挥之不去。

…

在一间宽敞的房间里，彼得·艾什总督犹豫了许久。他渴望询问女儿近日的遭遇，却又担心伤到她，最终只能化作一声轻柔的呼唤：“阿比盖尔…”

刚清洗过脸颊的阿比盖尔，缓缓走到父亲身边，再次挽起他的手臂，提起了刚才在书房中想要说却未曾说出的话，“父亲，那位东方绅士才华横溢，他不仅是一位医生，还数次救我于危难之中…”

她将自己在船上从巴洛太太那里听来的消息，以及清醒后与那位马磊相处的点点滴滴，简明扼要地向父亲叙述。

简而言之，那位东方绅士不仅从海盗的屠刀下救出了她，还在她发热时，用一种她从未见过的治疗方法和药物治愈了她。

彼得·艾什总督耐心地聆听着，没有打断女儿的赞美，尤其是当得知女儿在他的治疗下迅速康复时，他更加确信有必要见一见这位东方青年。

因为在这个时代，即便是在欧罗巴大陆，无论是贵族还是神职人员，在面对发热时，往往只能依靠放血治疗，然后祈求上帝的怜悯。

“我听说那位东方绅士刚到拿骚不久，正与格斯里家族合作，准备重新规划拿骚。”阿比盖尔的脸上洋溢着兴奋。

她对马磊的了解并不深，许多信息都是在斯卡伯勒号上偶然听到的，因此她的描述也难免片面。

彼得·艾什总督观察着女儿的神情，心中已经有了一些猜测。他点了点头，提出了心中最大的疑问：“你是如何离开拿骚的？”

“巴洛太太当时恰好在船上，我们交谈后得知了对方的身份，很快就认出了彼此。”

阿比盖尔有些心虚地低下头，脸颊微微泛红。她只顾着向父亲讲述自己的救命恩人，却忘记了那位一直照顾她的巴洛太太。

彼得·艾什总督无奈地笑了笑。

阿比盖尔羞涩地轻声呼唤：“爹地，”又接着道：“我们回到拿骚后，先一步回岛的医生先生遭遇了大海盗查尔斯·韦恩的发难，他临危不惧，迅速平息了这场动乱。之后，我听说他去了内陆…”

说到这里，她感到一丝遗憾，没想到马磊下船后，便是他们分别的开始。

感受到父亲打趣的目光，她继续说道：“后来我们到了岛上，去了巴洛太太家，不久弗林特船长也回来了。我听到他们谈论弗林特船长之前的行动，他们原本计划夺取西班牙政府的财产，但计划失败了。

后来听说那艘运输船出了事故，这则消息，也不小心在拿骚泄露。我…我们担心这会引起西班牙政府对拿骚的报复，第二天一早便乘坐商船匆匆返回了查尔斯顿。”

阿比盖尔避开了父亲的持续注视，她有些心虚，几次讲述都不经意地流露出自己的真实感受。

彼得·艾什总督的脸上掠过一丝复杂的神色，他微微点头，心中暗忖，自己的女儿或许已经对那位神秘的东方青年暗生情愫。

而他，同样渴望亲自会一会这位医术精湛、行事果决，虽未谋面却已俘获女儿心的东方男子。

在聆听了女儿的叙述后，彼得·艾什总督推测，那位东方青年可能只是误解了当时商船上的情形。但从他没有伤害自己的女儿和她的仆人这一事实来看，他或许本性正直。

一个不受海盗控制、有着明确计划和目标的东方管理者，无疑比那些无法无天的海盗更适合成为合作伙伴。

只是…或许…总督的人选…

他再次凝视着女儿那因羞涩而泛起红晕的面颊，心中已然做出了某个决定。