在近卫兵龙骑兵团的护卫下，马车一路狂奔，不到正午，已经接近凡尔登市了。
“所以说，发动这场战争也并非是您的意愿？”欧仁试探性地问道。
“不，你可以认为发动这场战争就是我的意愿，因为我需要通过一场战争，让帝国存续下去！”拿破仑三世坚定地说道。
“但就像我刚才说的那样，在改制后我已经无法一言独断，只有我的意愿是无法发动这场战争的。”
军队里那些好战的将军，宫廷里那些狡猾的权臣，巴黎市内那些狂热的民族主义者，当然，还有那些像毒蛇一样躲在暗处，等待时机颠覆帝国的革命者，我需要平衡各方势力。”
“而现在，我们只能打败普鲁士，迎接胜利，才能让帝国继续存在下去。”
“难道您不害怕输掉这场战争吗，就像伯祖父那样兵败滑铁卢。”
说完这句话，欧仁意识到有些不好，马上用双手捂住嘴巴，瞪大眼睛，一副说错话的样子。
“是的，我很害怕。”
在自己唯一的子嗣面前，拿破仑三世并没有撒谎。
“政治是残酷的，是阴险的，作为皇帝，我没有一天不害怕。”
“刚才你提到我的伯父，拿破仑·波拿巴，他将凯撒视为偶像，可强如凯撒，不也落到被众人乱剑刺死的下场吗。”
“所以，当皇帝是不可能不害怕，但是害怕并不意味着退却，勇气能让我们暂时忘记了害怕，智慧能帮助我们克服困难。”
因此，欧仁你要记住，成为一名皇帝，需要具备狮子的勇气和狐狸的智慧。”
欧仁默不作声，如果是穿越前的自己，可能会觉得是拿破仑三世的愚蠢葬送了第二帝国，但现在，欧仁已经打从心底的敬佩拿破仑三世的艰难、勇敢和不易。
“如今，我之所以能够复苏拿破仑的荣光，既有拿破仑这一金字招牌，也离不开我早年的努力。”拿破仑三世继续说道。
“我曾多次发动政变，又抓住了奥尔良王朝倒台之际趁乱回到法国，我害怕，但我不怕死。
“而现在，当众多的因素都指向发动这场战争之时，当普鲁士咄咄逼人，欺人太甚之时，我作为皇帝，必须站出来！”
拿破仑三世坐直身体，眼神坚定地望向前方。但随后又像泄了气的皮球一样，继续瘫坐在垫子上。
“未来，你也将成为一名合格的帝皇，坐在我这个位置上。”
拿破仑三世语重心长地告诉欧仁：“但很多事情不是你想当然地就可以完成的，希望这次带你出来，感受真正的战场，让你体验到什么是真正的残酷。”
欧仁点了点头，屁股决定脑袋的道理，欧仁还是知道的。
但欧仁心里清楚，普法战争打到现在，法军尽显溃败之势，拿破仑三世已经心生撤退之念。
可在战前，拿破仑三世比谁都想打这场战争。
因为拿破仑三世将“波拿巴”这个名字看得太重了，想模仿他的伯父，什么事都要亲历亲为。
但是，他又不像他的伯父那样，有着丰富的军事指挥经验。
现在将“莱茵军团”的指挥权交到巴赞元帅手中，也只是将一个错误变成另外一个错误。
欧仁的眼神飘向窗外，思索着接下来的历史走向以及自己的应对。
首先，接下来拿破仑三世将折转法军沙隆大本营，并召开军事会议。
这次军事会议将决定接下来法军的战略部署。自己必须得到参加军事会议的机会，并在会议上引起将领们的注意。
其次，在普法战争后期，拿破仑三世察觉到法军已经没有逆转之势，于是将皇太子欧仁送到比利时境内，而自己则留下来与色当地区的法军共存亡。
色当和梅斯的两次围困，直接导致的法军的主要将领和精锐被牵制，普鲁士得以长驱直入，围城巴黎。
特别是当法军在色当地区被围困的时候，拿破仑三世企图通过投降的方式来换来和平，幻想普鲁士更希望留下的是一个帝制的法国。
但是，如果不是拿破仑三世留在色当，俾斯麦或许只能和帝国政府签署和平条约。但拿破仑三世的被俘，给了俾斯麦一个选择的权力。权衡利弊后俾斯麦选择了新成立的共和政府。
因此，欧仁绝对不能让拿破仑三世留在色当。
况且，只要拿破仑三世没有投降，一切还有机会。
一方面，拿破仑三世可以派军队解围被围困在色当和梅斯的两大军团。
虽然普鲁士消耗了大量兵力用于围堵法军，但还有许多地方存在漏洞，只是迂腐的法军元帅们，被普鲁士的克虏伯大炮吓坏了，不敢踏出要塞一步。
另一方面，拿破仑三世还可以固守巴黎，拖延和普鲁士的战事。
在战争后期，正在沙隆整军的特罗胥将军将回到巴黎，带领手下士兵连同留守在巴黎的共12万人驻守。
并且，拿破仑三世在位期间曾对巴黎进行大规模的改造，在丰富完备的防御工事和大炮下，普鲁士想要攻占巴黎是艰难的。
而且，长驱直入的普鲁士军队还面临着补给线的压力，而在法国广大的南方地区，军官们正在征召青壮年入伍，组建军团，支援北方战事。
因此，一切的一切，都必须确保拿破仑三世尽快回到巴黎，否则一旦他被俘了，那些共和派的宵小们会把巴黎掀上天。
最后，只要拿破仑三世没有像历史上那么快的正式投降，那还存在和普鲁士谈判的可能，一切都还好说。
从普鲁士的视角来看，其目的已经达到了。
南德意志各诸侯国已经被团结在普鲁士的旗帜下，威廉一世称皇的步伐势不可挡；困扰普鲁士多年的邻居法国，其不可战胜的神话已经被击碎；阿尔萨斯-洛林地区的实际控制权已经在普鲁士手中。
从国际上看，普鲁士继续和法国交战是欧洲各国不愿意看到的局面，
法国的屡战屡退，普鲁士的势力在不断扩大，欧洲的势力均衡的天平正在被打破。
英、俄等国是不会坐得住的，势必会召开国际会议邀请各方讨论。
再加上俾斯麦这头老狐狸，精算成本和收益，在目的达到以后不会让战争继续下去。
因此，只要法军仍保持有生力量，那么等到和平谈判时，手中的筹码也更多一些。
……
8月16日，法国，凡尔登市，正午。
拿破仑三世的马车缓缓地停靠在凡尔登市政府前的广场上，市长等一众官员早已等候多时。
“尊敬的陛下，还有皇太子殿下，欢迎你们莅临凡尔登市。”凡尔登市长亲自打开马车门，迎接皇帝下车。
拿破仑三世并不想和他多说话，他必须尽快赶往沙隆，来到凡尔登市只想中途休息一下，好好吃一顿饭。
“陛下，我听说前方战事有点不容乐观，是遇到什么困难了吗？”凡尔登市长在一旁喋喋不休地说道。
他担心，一旦普鲁士人打到这里来，他将首当其冲地遭殃。
“我向你保证，市长先生，前方一切妥当。”拿破仑三世不耐烦地摆了摆手，“巴赞元帅就在后面，他将在明天到达。”
“好的，陛下。”凡尔登市长恭敬地说道，“这我就放心了。”
“然后快点给我准备一桌菜肴，我要去我下榻的地方好好地休息！”拿破仑三世喊道，“还有，我要安静！别来烦我！”
“遵命，陛下，我这就让人带您前往……。”话音未毕，拿破仑三世已经在众人的拥簇下，甩开凡尔登市长扬长而去。