第4章 收税

李青山拍了拍身上的灰尘,瞧都不瞧陈高一眼。

拎起最后一捆整理好的柴火,猛地压在陈高身上。

接着蹲下身子,在陈高身上摸索起来。

“你……”

陈高被柴火压得喘不过气,嘴里发出痛苦的哼哼声。

李青山很快从他身上摸出了五文钱,站起身。

“东西给你了,少收你三文钱当医药费。”

说罢,他把钱揣进兜里,挑起扁担,头也不回地离开了市集。

围观的人们望着李青山远去的背影,小声议论着。

“这李家虽说家道中落,倒也还有几分骨气。”

“可不是嘛,那陈高就是活该,谁让他嘴贱,爱当出头鸟!”

李青山加快脚步,心里想着赶紧回家把卖柴的钱交给嫂嫂。

至于陈高和刘老癞那些麻烦,以后再说。

沿途,他瞧见路边有几株鲜嫩的野菜。

停下脚步采摘了一些,想着能给家中的饭食增添几分滋味。

路过米铺时,又花去三十文买了一斗米、几个咸鸭蛋,此刻身上还剩下十文左右。

待他回到家,却发现嫂嫂还没回来。

正准备再砍些柴火刷刷熟练度,忽然听到一阵急促的敲门声。

他打开门,只见门前站着两个人,一人持册子,一人持长鞭,竟是税官。

其中一人目光不善地盯着李青山,厉声道。

“有人看到你今早去市集卖柴了,这柴从何而来,应当交山泽税!”

李青山闻言,先是一愣。

只知古代苛捐杂税繁多,却未料到还有这等名目。

“官爷,这柴是我砍废弃家具所得,我并未进山砍柴。”

“管你那么多!我只知道你卖柴就得交税,哪来这么多废话!”

李青山咬了咬牙,又客气道。

“小的今日在市集上听别的樵夫说,收税应该还有十几日的时间,怎会这般快?”

那税官眉头一皱,不耐烦地摇了摇头,大声说道:

“现今北方有妖族兵临城下,南方又有贼寇兴风作浪,而且大周境内还常常有鬼怪横行。”

“在这等危急时刻,正需要你们感恩图报,哪里还能再拖延?赶快交税,休要多言!”

李青山心中恼怒,却也明白民不与官斗的道理。

紧握着拳头,面色阴沉,一时不知如何是好。

税官斜睨着李青山,冷冷地说。

“最后给你七天,拿不出二两银子,就让你一家全部去兖州修城墙!”

目送二人远去后,李青山在心中暗骂一声,却也无可奈何。

七天之内要凑足二两银子,卖柴肯定是不行了,自己得早做打算,另寻出路。

如今北方妖族虎视眈眈,南方起义不断,这局势摆明了是乱世将至。

李青山深知,在这样的世道里,老百姓的日子只会愈发艰难。

若不想任人宰割,就必须尽快强大起来,方能在这风雨飘摇中立足。

想着想着,见杨春桃还没回来,李青山便决定先进屋做饭。

他熟练地操持着锅碗瓢盆,虽说食材简单,但做得格外用心。

不多时,杨春桃回来了。

她一进屋,看到一桌子热菜,虽说简单,眼中却满是惊讶。

“小叔,这是你做的?”

杨春桃轻抿嘴唇,美目中满是惊喜,抬手将垂落脸颊的发丝别到耳后,走到桌前坐下。

这么多年,她还是头一回见小叔下厨。

李青山微微一笑,说道:“快趁热吃,我已经吃过了。”

杨春桃微微颔首,眼中满是感动,轻启朱唇:“辛苦小叔了。”

她坐下拿起碗筷,吃了几口,目光却不时投向院子里那忙碌的身影。

杨春桃边吃边思绪万千。

曾经养尊处优的公子哥,如今为了这个家,竟如此辛苦操劳。

看着李青山卖力劈柴的背影,她心中既欣慰又心疼。

“小叔如今变化如此之大,定是被这艰难世道所迫。不久后就要收那山泽税,他这般拼命,也不知心中承受了多少压力。”

杨春桃匆匆扒拉了几口饭菜,便放下碗筷,起身走到门口,倚门而立。

“小叔,莫要太累着自己。”

李青山头也不回,大声应道:“嫂嫂放心,我不累。”

杨春桃望着他,眉头微蹙。

她深知李青山是在强撑,为的就是让这个家在乱世中有一丝安稳。

想到此处,她不由得暗自握紧了拳头。

【技艺:劈柴(入门)】

【进度:(58/200)】

【特质:孔武有力】

李青山手中的斧头挥舞得愈发熟练。

每一刀下去,都能将木材干脆利落地劈成柴火。

汗水如雨般从他额头滑落,浸湿了衣衫,可他的动作丝毫未缓。

随着一根根木材被劈开,劈柴的熟练度稳步上升。

【技艺:劈柴(入门)】

【进度:(121/200)】

【特质:孔武有力】

杨春桃不时走来,用手中的帕子为李青山擦去额头的汗水,又贴心地递上一杯凉茶。

李青山无意间瞥见杨春桃那白里透红稚嫩的手指上,竟有一处被碎布缠包着的伤口。

他眉头微皱,停下手中动作。

“嫂嫂,明日莫要去做工了。我有些忙不过来,下午帮我整理下这些柴火就好。”

杨春桃微微一怔,哪能看不出这是小叔心疼自己。

自从嫁到李家来,虽说公婆对她不错,但因其丈夫病逝,确实也没有人像李青山这般在意过她。

“好,都听小叔的。”

一个下午匆匆过去,最终所有的木材全部消耗完。

李青山停下手中动作,疲惫却又兴奋地看向面前的信息面板。

【技艺:劈柴(小成)】

【进度:(0/500)】

【特质:力能扛鼎】

果然不出所料,随着技艺熟练度的突破,特质也发生了变化!

骤然,他只觉身体仿佛脱胎换骨。

肌肉线条愈发明显,每一块肌肉都充满爆炸性的力量。

他试着活动了一下身体,骨骼发出一阵噼里啪啦的声响,仿佛在欢呼这全新的蜕变。

又深深吸了一口气,只觉气息悠长而沉稳,仿佛能一口气奔行是数里而面不改色。

以往觉得略有沉重的斧头,此刻握在手中竟轻若无物、如臂指使,仿佛成了身体的一部分。

李青山挥舞了几下斧头,这随意挥出的几板斧,在他手里竟有了几分章法。

斧头划过空气,带起一阵凌厉的风声,那气势令人不寒而栗。

一旁的杨春桃看得心惊肉跳,美目中满是惊愕。

那挥舞斧头的身姿,让她仿佛看到了之前李府里的武师老爷在演练武法。

李青山没有停下,又试着举起院中一块布满蛛网的石锁。

以前拼尽全力也只能勉强挪动几分。

此刻却能轻松将其高高举起,甚至还能挥舞几下,丝毫不觉费力。

这种力量的增长让李青山信心倍增,应对那山泽税又多了几分把握。