第1章 前途无望

“陈争，你已成年，是家族的中流砥柱。家族想在屏阳坊市发展，需要可靠之人策应。经过族老商量，你是不二人选。你放心，家族不会忘记你的贡献。三年之后，必定让你荣归故里。至于你与大小姐的事情，到时也不是不能商量。”

烛火昏暗，狭小逼仄的房屋内，堪堪摆下一张床，一张桌子。

年近三十的陈争趴在桌上，看着画了一半的符纸愣愣出神。

往事如白驹过隙，掠过他的脑海。

二十八年前，他加班猝死，转生修仙界，出生在一个修仙家族——林谷陈氏。

他很幸运，在六岁时检测出三灵根，灵根感应度接近中品。虽然天赋一般，但足以修行。

由于从小“早慧”，陈争幼年过得十分舒心。

十一岁时，陈争的父母为家族牺牲。

陈争得以进入家族嫡系学院，系统地学习修仙知识。

也是从这一年开始，他突破练气一层，正式踏上修仙之路。

进入嫡系学院的陈争没有藏拙，凭借穿越者的见识、谈吐，以及俊朗的外表，他很快鹤立鸡群，成为学生中的明星人物。

默默关注陈争的人很多，其中包括陈氏族长的独女，陈家大小姐陈灵钰。

五年后的一天晚上，陈灵钰向陈争表露心迹。

作为父母皆是凡人的旁系子弟，陈争知道，他和陈灵钰地位悬殊，一旦恋爱，恐将面对千难万险。

然而来自地球，被各路神仙打出感情内伤的陈争，终究没能抵御陈灵钰这棵“翡翠钰白菜”的诱惑。

她实在太香了。

试问谁能拒绝，一个单纯漂亮，没受一点互联网污染，并且满眼都是你的女孩？

天下没有不透风的墙。

两年后，陈争和陈灵钰的“地下恋情”终于暴露，陈灵钰被他爹即刻软禁，而陈争则面临家族给他的两个选项。

要么放弃不切实际的想法，和陈灵钰一刀两断。

要么被发配到屏阳坊市，脱离家族资源，一切自己打拼。

陈争选择了后者。

但事实证明，这两个选择没有任何区别。

他前脚刚走，陈灵钰后脚就被族长送到了万里之外的清云宫，从此音讯全无，生死不知。

失去家族保护，陈争只能用散修的身份，独自在屏阳坊市打拼。

此时，他终于深刻理解了修仙界的残酷。

没有强大势力庇佑，修仙界便是一个连基本安全都难以保证的地方。

杀人夺宝屡见不鲜。

劫修肆虐稀松平常。

在屏阳坊市的十年间，陈争认识的朋友，不知消失了多少。住他隔壁的邻居，更是不知换过几茬。

底层修仙者连安稳生活都是奢望，就别提什么不切实际的感情了。

“我终究只是个普通人。从现在开始脚踏实地，放弃幻想，认清现实。”

陈争结束回忆，提起符笔，继续画符。

其实陈争的人生并不是一直向下走的。

十年前他刚到坊市，日子过得还算不错，修为来到练气四层，人脉也逐渐积累起来。

一切看起来欣欣向荣，似乎迎娶陈家大小姐也并非遥不可期。

转折发生在六年前，陈争随队进山猎妖，遭遇劫修埋伏。

此战惨烈至极，不仅同伴死伤殆尽，灵石法宝被洗劫一空，他自己也被打成重伤，修为从练气四层跌落练气三层，至今都未痊愈。

这批劫修的情报过于准确，还额外布置了阵法，很像是专门伏击而非临时起意。

陈争怀疑，可能有陈氏族人参与其中。

陈灵钰毕竟是族长独女，背后的代表了不少人的利益。林谷陈氏中，妒忌他，乃至想置他于死地的人不在少数。

但这些都只是猜测，没有证据。

受伤后，陈争深居简出，不给劫修再次下手的机会。

一边养伤，一边画符为生。

由于前世有些绘画功底，他画符的技术虽不入流，却也勉强可以收支平衡，覆盖生活。

陈争眼下最大的愿望，并非是什么筑基长生，也不是报劫修之仇，而只是提高一些画符的成功率。

不然连下个月的房租都难以支付。

其实“房租”只是好听的叫法，更准确地说，这一笔钱是“保护费”。

陈争住的地方名叫红河巷。这里的住户，每月会多缴一块灵石，换取练气后期强者的保护。

若不然，此地也会和坊市外围其他巷子一样，整日遭受劫修的骚扰和威胁。

有租户推测，红河巷就是劫修开的，这一笔租金实际是交到劫修手上。

可是，即便真相如此，那又怎样？

修仙界实力为尊。

你实力强，做尽坏事也有人敬你。

你实力弱，声张正义也无人理睬。

“明日邻居们会结伴前往坊市，我得抓紧把这一批的清洁符画好。”陈争低声呢喃。

为了避免被劫修偷袭，红河巷的租户往往会结伴出行，一旦错过，就只能等下次机会。

寻常日子倒无所谓，但明天是符箓交差的最后一天，一定不能错过。

……

次日早晨，红河巷巷口。

陈争如约来到集合地点。

在他之前，已经有一男一女两位修士提前到来，盘腿打坐。

男修名叫周奇元，光头壮汉，练气五层修为；女修名叫李乐红，和陈争一样，练气三层。

“周道友，李道友。”

陈争客气地招呼。

李乐红冲陈争笑了笑，说了句不咸不淡的“陈道友”。

而周奇元干脆没睁眼睛，用不容置疑的语气说：“再等两刻钟，一会准时出发。”

“好，都听周道友的。”

李乐红应了一句，她对周奇元的态度完全不同，声音娇滴滴的能拧出水来。

陈争对此见怪不怪。

在家族学院，他俊朗的皮囊占尽便宜，学院的小女生多半喜欢他这样的。

但脱离家族，来到屏阳坊市，便换了一套玩法。这里的女修不看外貌，只看你修为高低，能不能挣到灵石，哪怕长得惨绝人寰，都有女修愿意倒贴。

更何况周奇元长得不算太差，也没有什么不良嗜好，同时年富力强，修为有继续提升的潜力，算是红河巷少有的“优质男修”了。

至于陈争这样，受了伤又挣不到灵石的，只能排在择偶圈的最底层。

两刻钟过去，又有两位邻居加入队伍。

陈争一行五人，出发前往坊市。

屏阳坊市入口。

周奇元道：“申时末在此集合，过期不候。”

随后，也不管别人有什么意见，自顾自地径直离开。

有同伴张了张嘴，最终只能化作一声叹息。

他们都需要周奇元保驾护航，哪有胆量驳周奇元的话？何况周奇元练气五层，在红河巷是排名前列的好手。一般人根本不敢得罪他。

陈争告别红河巷的同伴，来到坊市中的一家名叫“灵符堂”的符箓店铺。

店铺刘掌柜一见陈争，便笑道：“陈符师，老夫就知道你今天要来。这屏阳坊市的符师啊，就数你准时，从不延误工期。”

陈争谦虚道：“谈不上符师，侥幸会些画符技术罢了。”

刘掌柜清点了陈争手上的符箓，结清款项，然后不停抱怨：“屏阳坊市的环境是越来越差了，店里交货的符师，时常联系不上。也不知是死了还是逃了。陈符师，我这里有一批冰魄符的单子，你能做吗？”

陈争婉拒道：“冰魄符是一阶下品符箓，在下没接触过符师传承，不清楚其中技巧，实在力不从心。刘掌柜还是给我一些清洁符和荧光符吧。”

他不是没尝试过绘画一阶下品符箓，只是以他目前的水平，绘制成功率太低，百分之百画不回本。

“你没接触过符师传承？竟是自学画符的？”

刘掌柜吓了一跳，眼神新奇地看着陈争：“符道门槛不低，小友自学成才，确实有些天赋。玉河赵家的符师堂最近在招收学徒，一旦学成，可入赵家成为客卿，小友不去试试？”