第16章 瘟疫

在虎狼环伺下的梅景镇，又迎来了一个多事之秋。

农民收了第二茬水稻，换回的碎银都还没捂热乎，一场莫名的瘟疫就在镇里蔓延了起来。

最先患病的人里，有周铁根。

那天，他正拉着一筐稻米去大集上卖，却突然呕吐，咳出了鲜红血痰，还倒地抽搐。

直到第二天，卓青山听闻后，才拎着几包药，前来探望。

却是不见周铁根醒来，他只得对两个娃交代道：“生水，生田啊，把这药煎了，给你爹喝下，大夫说明天就能好些。”

卓青山离开时，回头望了一眼周家住的破烂茅屋，心中有了些不好的预感，回到家，连吃饭都没胃口。

“阿爹，铁根叔咋样？”饭桌上，卓成雷察觉了父亲的情绪，就先问道。

“那个症状，像是染了瘟，不见得能好得快，怕是要熬上一阵了。”

“唉......可惜这谭清、叶鞅留下的仙术，只教夺人性命，也没个治瘟的手段......”卓成扬叹着说道。

之后的两三天，周铁根倒是还活着，又像不如死了一样，两头开花，上吐下泻，同那染了虫害的秧子一样，蔫得很。

直到第四天半夜，周家两兄弟眼里噙着泪水，来叩响卓家大门。

“青山伯，我爹......怕是不行了......他说想见您。”

“快，快走着！”卓青山拖拉着布鞋，衣服也没披一件，就跟着两娃去了周家。

却只见周铁根神采奕奕地站在路口，早就迎好了，两颧潮红，一扫病态。

“阿爹！你好了！”

两娃子有些吃惊，刚才还病到快要死了的人，咋现在这般精神。

“卓大哥，来啦，进屋，咱想跟你喝口酒。”

“周铁根......”卓青山强颜欢笑，心里却是一点都高兴不起来，反是更加难过了。

他只想起八、九年前，他母亲染了很重的伤寒，高烧多日不退，人就没清醒过，每时每刻都是奄奄一息的状态。

有天，却突然好了，精神抖擞，还爬上了房头，补好了瓦片，却一落地就咽气了。

周铁根这几天的状态，他最是清楚，这种一夜突变的反常，让人不安。

“卓大哥，我这儿是破烂了点，但这酒，可好着哩，是娃他爷传下来的，本想着等娃子成亲再开......哈哈，不管了，咱先尝口。”

周铁根背着身子，正摆弄着用泥糊上的坛口，突然感觉心里漏跳了一拍。

脸上满是虚汗，他使劲空咽了一下，手变得急促了起来。

嘴中的话，也很是快速地吐出：“俺这辈子，把养我的人养老，我做到了，前些年，在勐阳给送了终，把我养的人养大，这俩娃子，好像还差两年哩，老天爷啊，就急着要带我走了......”

“娃儿啊，对不起你们了，爹找你娘去了！”

周铁根话罢，手上一不小心扯到了那陶瓷坛子，一个劲儿地往后倒去，哐当一声，就给自己倒了一地的祭酒。

卓青山连忙跑过去查看，内心却很是平静，人的死亡，来得就是这般突然，没有话本上的铺垫与壮烈，他经历过很多次，也早就明白。

他从刚见到周铁根的那个时候，就只唤了他一声名字，不再多言打断，只认真听他的遗言。

现在才开口说道：“铁根，放心去吧，有你卓大哥一口吃的，就饿不着两娃子......”

周铁根的死，只是个开始。

瘟疫接二连三地传播开来。

老医馆的门槛都被踩烂了，药柜早已空空如也，却也只能续得几天命。

药物得不到，也不生效，越来越多的人对瘟疫感到恐惧。

他们开始诉诸迷信，一种声音说，要把瘟疫之源烧成灰，才可求得镇子安宁。

于是，周家两兄弟连他们父亲三天的守灵都没过完，一个夜里，茅屋就起了大火，两兄弟差点被烧死，也没从屋里带出一件物什，更别说他们的父亲了。

终是遂了某些人愿，成了风一吹，就散的一抔灰。

卓青山虽是可怜娃子，但碍于自家藏有天大秘密，也就不可能挪出地方收留二人，只得让这两娃子暂住到水田边上的遮雨棚了。

卓青山与杨满满也开始干咳了起来。

“喂，你有没有发现，这勐阳来的，其实都是些瘟神，他们没来之前，咱可都好好的，一来，先是闹饥荒，又是传染病，还让不让人活了！”

这一把火，对瘟疫，根本起不到任何效果，又有人开始嚼另外的舌根子了，不消几天，就发酵成了梅景人的群情激愤：“对！把他们赶走，这群瘟神！”

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“可走不得！不把银子留下，谁都走不得！

“高道爷咋还不来，他只叫我放了这疫毒，怎会发作地如此快！人死了，我找谁要钱去！

“不行！快去备车，我这就去城里找他一趟，不能再等了！”

“哟，徐乡约，你这着急忙慌的，是要去作甚？可是我打扰了？”一道阴阳怪气的老声音，传来得倒是及时。

“哎哟，我的爷诶！都啥时候了，您还在这儿找我笑话，镇里可都死了好几户，咱找谁要钱去？这样下去不行呐！您有什么高招，就快使出来吧！”

“你这人，就是沉不住气，不让他们先见点血，又怎会甘愿掏空腰包，来求咱家这一救命良方哩。”

高参说着，就从小竹匣里摸出了一只无色的大憨蛤蟆，其貌不扬。

“道爷，就这小玩意儿，能行吗？”

“哼，这可是占鸩蛙，是那入了道的引气期灵物，你出万两银子都不见得能换来，你家，有谁染病了没？”

“嘿嘿，是在下有眼无珠了，倒是有一长工。”

“喊过来，且拿他试与你看。”

徐财江只使了一个眼神，就有一手下往那后院猪棚去，手里拿着一张契纸。

“小福子，想要活命，就给我把这包身契按押咯，今儿是老爷求来了仙人，才救了你的命，可记住！”

徐家主事，强行拉着这奄奄一息的农家娃子，按好了手印，才将其背到了堂前。

其臭烘烘的，高参一脸嫌弃，却也不好拒绝，示意其余人全退下，只留了徐财江。

“睁大眼睛看好咯，只教一次。”

高参先是把那娃子的手指给割破了一个口子，让鲜血畅通地滴滴流出，将其放入蛤蟆口中，又从袖里摸出一竹哨。

再吹响，竟像是蚊子嗡嗡哼叫的低沉声，诱得那蛤蟆一下子就来了神，大口一吸，只见一缕污浊的气混着血液，就出了娃子体内。

给他解了毒，那惨白的脸色，就以肉眼可见的速度红润着，不消片刻，他清醒了过来，除了身子虚弱些，竟再无他恙。

“这般神奇！”

高参嘴角微微上扬，显有得意：“徐乡约，可学会了？这救命的好事儿，可就让与你咯，要了钱不说，还能收些人心，咱可就等着，你那承诺的七三分。”

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“有救了！有救了！徐乡约求得了一治瘟仙法！”

此般言论，很快就在镇子里传开。

患病的镇民，全朝那徐家府院一拥而上，家里还有些底儿的，的确是治好了病。

“徐乡约，求您救救我娘吧......”

那些本就穷苦的，是一排排地跪在宅口，头都磕破了，也不见得有人相救。

“乡亲父老们，我也是有心无力呐，这瘟病猛于虎，那治疗用的药材，就不可能寻常，快把我家底给赔光了，都是倒贴给你们治的，咱也不容易啊。”

对此，徐财江倒是不止一次地当众哭穷过。

即便是面对一涨再涨的天价治疗费用，愿意出钱的，都已经用房契、地契、牛马等物抵押了。

可治疗速度，依旧不及染病，故而还是源源不断地来人，都快把徐宅堵成了水泄不通。

其中，就有卓成岸带着卓青山与杨满满等在外面。

自那徐财江得了治瘟仙法一事传出后，卓成岸就来徐府探听过虚实，果真发现其府里藏有一老叟修士，只不过他修为不高，只有引气二层。

卓成岸内心其实有过忐忑，这将会是他第一次以修士的身份，与另一个修士打交道，而且还是处于容易惹成不愉快的那种事件中。

他并不知道对方是否会有一些他无法应对的手段，也不知道对方是否用了某种秘法隐藏了修为。

又或许是，那人听闻三仙斗法陨落一事，前来寻宝，正在此处设局钓鱼......

卓成岸眼看父亲与满满染上了瘟病，身体是一天不如一天，即便卓青山在因病昏厥之前，交代过他：“要以大局为重，不可勉强。”

但卓成岸根本找不到其他法子来治好二人，又不可能放任不管。

他就暗中观察了一阵，才与家中两兄弟琢磨出了：“这修士，应是为了谋财，贪图这世俗银两之人，八成也不会是什么出息的，不用惧怕。”

却在出门前，还是与老大、老三商量好了，若是他遭遇了什么不测，二人就果断带着四妹与“五弟”出逃，千万不可回头。

卓成岸一旦想定了事情，内心的忐忑也就消失不见，只剩下不可动摇的果决。

等了一上午，总算轮到他家。

一男工带着他们进了徐府，很靠里的一间偏房内。

卓成岸如数奉上了全部家底、几张田契，才凑够卓青山与杨满满的“祛瘟费”。

徐财江让管事接过这些财物，等他清点着，打量了卓成岸一番，问道：“小伙，才来的？以前咋没见过你？”

“回大人，俺们家乡下的，是满满的表亲，来镇里讨口饭吃，这日子过得，可真不容易啊。”

卓成岸老实巴交地应答着，神识却是扩了出去，几乎裹住了整个徐府。

只见那高参，正数着面前一箱子白花花的银两，又在手里把玩着一枚黑乎乎的玩意儿。

嘴里还喃喃道：“这乌砒鼠头真是屡试不爽，往井里涮几涮，就能惹得整个镇子犯瘟......”

“遭报应的！原来是你搞的鬼！”卓成岸内心怒骂道，脸上却依旧面不改色，老实得很。

再看看高参那副得到金银后，发自内心的满足模样。

卓成岸心里的猜想也坐实了一分：“这老瘟也不是什么好货，八成是二人勾结到了一块儿。”

由此，一个新的想法与布局，油然而生。

徐财江眼看管事清点完财物，一分不差，便喜笑盈盈地说：“小伙子，不错啊，做事倒是干脆。

“你先出去吧，这仙法，凡人可不敢窥探，也好早点让你家人脱离了病痛不是。”

屋子里虽是只留下了徐财江与患者，侯在门外的卓成岸，却是用神识看得清楚。

他只感慨道：“这蛤蟆，不过是引气低阶的小灵物而已，竟也有这般能耐，怕是对症下药，看来是图谋已久了。

“不过，你这小蛤蟆，能吞得了凡人的疫毒，要不再试试我这新入的引气五层灵力如何？”

卓成岸眼看蛤蟆就要吸完杨满满的疫毒，就往其体内隔空打入了一丝灵力。

只见蛤蟆像是吞到了骨头一般，卡地嗓子眼根本合不上，只得强行往肚子里送。

“哟，还咽得下去，那再试试咱这煞孔引来的灵力呢？会不会是辛辣的？”

那股由煞孔引入体内的灵力，一入蛤蟆口内，它只觉腹中像是吞入了上千根针，还到处乱窜，十分痛苦，呱呱地挣扎了两下，就翻了肚皮。

“不好了！高道爷！快来啊！”徐财江从屋里冲出，手中捧着那死了的玩意儿，也要提拎着身上的层层肥肉，什么都顾不得，直往正厅冲去。

“就这？”卓成岸只坏笑了一下，招呼着卓成雷接走卓青山与杨满满，才跟了过去。

高参还没点完那箱银子，听到徐财江的惊乍，不耐烦地皱眉道：“你啊，就是沉不住气！什么事啊！”

等他回头一看，却自己先咚地一下跪地不起了，连磕响头。

原是，眼前的死蛤蟆上，一股邪煞的灵气还盘绕不散。

又见一青年跟来，高参羸弱的引气二层神识往其身上一探，不可窥其修为，但隐约能查见，那蛤蟆上纯正的邪煞之感，正是出自此主！