城门左边的墙上，并排张贴着两张告示。从纸墨的成色上判断，一张已经贴出很长时间了，白纸早已被雨水冲刷成淡黄色，有些字已经模糊不清。羌兵们围拢上去，识字的小声朗读，边读边讲解给不识字的听。告示的标题是《防范夷人章程八条》：
一、外夷护货兵船不准驶入内洋，若有擅入者，即将夷商货船全行封舱。
二、夷人偷运枪炮及私带番妇、番哨人等至省，责成一体稽查，若有违规进入者，不准令其入馆，如有容留隐匿，即将该行商照私通外因治罪。
三、夷船引水、买办，应有澳门同知给发牌，不准私雇。
四、夷船雇用民人，明定限制，每夷馆一间，只准用看门人二名，挑水四名，夷商一人雇看货夫一名。
五、夷人不准内河驶用船只，分别裁节，并禁不时闲游。
六、夷人应禀事件，一律由洋商转禀，以肃政体。如系控告洋商（行商）事件，或洋商（行商）有抑措不为代转禀之事，仍准夷人自赴地方官衙门禀讦，立提洋商（行商）讯究。
七、洋商以杜私敞。
八、夷船在洋私买税员，责成水师查拿，并咨沿海各省稽查。
道光二十年五月二十一日
因为过去在家时也曾被官兵称呼为夷人，再加上二十几天前，在路上被先锋营的管带称为夷人，阿羊一时也糊涂了。以为这八条是冲着自己这帮人来的。可想了一会儿，觉得不对劲。猛然想起半路上马帮老伯的那一番话，脑子很快转过弯来。原来告示上说的夷人，是指那些长着猴子脸、浑身是毛、双腿不会打弯的洋鬼子呀。
“噢，真是和洋鬼子打仗呀。”一个羌兵恍然大悟地说，阿羊和大家频频点头。事到如今，大家终于弄明白，大老远急急忙忙跑来交手的对象是谁了。
“嗨，看来这次打仗一点危险都没有了。”阿羊反复回忆马帮老伯形象生动的描述，还有先锋营那位神箭手黑脸大汉的炫耀，心里暗暗松了一口气。
另一张告示的成色很新，明显刚刚贴出没几天。上面赫然写着：
广州府正堂余保纯为晓谕事：
夷人远涉重洋，入犯中国，不独官兵操必胜之算，即沿海贫民，已足以与之为敌，而绝其生机。查有汉奸恶徒，与外夷多方勾串，受夷目驱使，分班刺我军情，军中虽奉密旨，同官所不知，夷辄知之。且散布谣言，以恫吓将士，动摇人心。对此汉奸丑类，官吏及兵役人等，皆可捉拿见官，一经查实，即奉王命，斩立决，传首城乡，悬竿示众。
右仰知悉
道光二十一年三月初十日给，告示发大小城各坊实贴
“哎，这上面写着抓汉奸，这汉奸是什么人呀？是不是洋鬼子从家里带来的？”一个羌兵问。
“不知道。也许是吧。要不怎么会跟洋鬼子一起干坏事呢。”阿羊分析道。
看完告示，羌兵们都有一种如释重负的感觉，一路上如影随形的恐惧和忐忑，仿佛随着阵阵清风，烟消云散。大家纷纷坐到城墙根下，一边聊天，一边等候。
闲来无事，阿羊回过头来，好奇地端详起城墙。在远处看时，它高大结实，给人凛然不可侵犯的威严感。可靠近了才发现，或许是因为年代久远的原因，墙面早已斑驳不堪，拳头大小的凹坑一片连着一片；几株爬山虎顺着手指粗的缝隙向上攀升，茎须上还有几只背负着黑红相间甲壳的小虫子。有一株爬山虎的脚爪没有抓住墙面，藤蔓倒悬，随着微风在半空中无助地摇曳。怪可怜的。阿羊想到这里，伸出手，帮助它轻轻地靠在墙面上。可一松开手，茎头又跌落下来。
正当阿羊为这棵小草的命运担忧时，阿甲从川流不息的人群里冒出来。他把阿羊拽出去七八步远，神秘地从怀里掏出半块烧饼，递给阿羊：“诺，快吃吧。”
“哪儿来的？”
“这你就别问了。饿坏了吧，快吃。”烧饼热乎乎的，看来刚出炉不久，加上被阿甲揣在怀里，还带着他的体温。
阿羊咬了一大口，突然停下，问：“还有吗？”
“没了。就这块，好不容易弄到的。我吃了半块。饿得实在受不了了。”阿甲以为阿羊嫌半块太少，有几分抱歉地说：“下次吧，下次再多搞点。”
阿羊知道阿甲误解了自己的意思，他悄悄指指身后的伙伴。阿甲明白了，“噢，你是说给他们弄吃的呀。哎哟，还是让阿禄他们想办法吧。我可没这本事。”
狼吞虎咽般吃下最后一口饼，阿羊感到肚子里好受多了。断粮三天了，只喝一点路边的河水，吃一点树上的野果，前胸和后背早就贴到一块儿去了，又紧赶慢赶跑了一百多里路，人都打飘了。
“哎，你找到主子了吗？”
“没找到。城里遍地都是兵，到处都是官府衙门。”阿甲说道，语气似乎很轻松。
“那正好，你还是和我们住一块儿吧，等打完仗再一块儿回去。”
“不了，我实在受不了阿禄和阿昌看我的眼神，把我当成毛贼似的。我已经找到住的地方了。上次包围我们的先锋营，那个满脸大胡子的黑大汉还记得吧？他姓洪，现在是我大哥。他们待我不错，都是吃粮当兵，混饱肚子。我和他们住在一个大财主家里，房子很大。哎，如果你们找不到住的地方，也可以来住呀。阿昌他们还没回来呀？”
“没有，估计人生地不熟，难找吧。”
“可难找了。告诉你，广州府有两个城，这是大城，”他一指城门，“这叫正西门，顺着城墙外边的小道往南走，还有一个太平门，走进去是小城。听说大城里住着官府衙门和八旗兵，和成都府的少城一样；小城里住着平民百姓。”
“那你们住大城还是小城呀？”
“当然是小城啰。我们只能住小城。进大城这些八旗兵要盘查，生怕有人进去捣乱滋事。”
“分得这么清楚呀。”阿羊感叹道。
又聊了一会儿，阿甲说有事，便告辞走了。临走时又是一副欲言又止的样子。其实，阿羊也想把对他的诸多疑问搞搞清楚，可人在跟前，哪好意思开口呢。
阿甲向南走出十来丈远，又停下，回头高声喊道：“得闲时来找我玩呀，就在太平门，进城走二十丈远右手第一家，大户人家。”阿羊挥挥手，表示知道了。
一直等到太阳躲到护城河西边那一大片房屋的后面，阿昌他们才气喘吁吁地从正西门出来。见头领回来了，大家都很兴奋，想站起来迎上去，可饿得懒得动弹。阿羊站起身：“找到齐大人了吗？”
阿昌两手一摊，“打听了半个城，也没找到。”
“怎么会找不到呢？”
“十有八九可能还没到吧。”阿昌无奈地说。
阿禄补充道：“真没想到，城里乱极了，到处是兵，都是这几天从外省开过来的。一口气问了七八个衙门，都说不知道，也都不管。”
“不管？不是皇上下旨让我们开过来的吗？”
“我看呀，山高皇帝远，皇上的圣旨在这里也不好使了。最后，我们一直找到将军府，里面出来一个小官，说外省兵一律自己找地方住下。”
“那粮饷呢？”阿羊这才注意到，同去的两个羌兵两手空空。
“粮饷，他们更不管了。”
“阿妈说，皇上从不差饿兵，怎么来打仗却没人管饭呢？”阿羊百思不得其解。
“连住的地方都不管，哪吃的更没人管了。”阿禄气呼呼地说。
“昨天在路上，你不是说一进城就有大鱼大肉吃吗？”一个羌兵饿得一边吐酸水，一边问。
“我们闭门羹都吃了七八回了。你没见那些当官的样子，一个个比土地爷还神气。和我们说话，都不用正眼瞧我们。”阿禄越说越来气。
一下陷入无粮无宿的境地，大家像热锅上的蚂蚁，阿昌也没了主意。在路上时，最怕前不靠村、后不靠店的地方，可兴冲冲跑到广州城，面对茫茫人海，这问题倒更加不易解决了。在荒山野岭，运气好还能住个路边的小破庙，或找个山洞挡风遮雨，还可以采个野果，喝点溪水，这里到哪儿找小庙、采野果呀。
“我想起来了，”阿羊突然惊呼道，“刚才阿甲来过，他说他和上次把我们当土匪包围的那个先锋营住在一起，也是自找的住处。离这不远。不如我们过去，先把今晚对付过去再说。”
“那帮人呀？我这辈子都不想再见到他们。”阿昌咬着牙根恨恨地说。
“还有那个满脸胡子的黑大个，自称是什么神箭手，想起来让人头皮都发麻。”阿禄心有余悸地说。
见两个人都不愿意，阿羊不吭声了。说心里话，他对那伙人也恨之入骨，尤其是一想到春耕的死，更是恨不能抽黑脸大汉两个响亮的耳光。可事到如今，总得有个办法呀。
“不如就在城墙根底下将就一夜吧。我看这避风，蛮不错的。”阿昌说。
说着话，天完全黑了下来，羌兵们倚靠墙脚坐成一排，呆呆地望着日渐稀少的行人和护城河对岸黑压压的屋脊。
过了大约一个时辰，站在城门口的两个兵突然向他们走来：“喂，你们是干什么的？”
阿昌欠欠身，不紧不慢地解释道：“我们是奉皇上圣旨从四川来的兵丁，今晚在这待一宿。”
“不行！城墙下不准闲杂人等聚集。外省兵都住在小城里，你们到那去找地方吧。”
“我们就在这待一宿，明天一早就走。”
“不行！非常时期，将军有令，要防范汉奸和刁民。你们赶快走，否则别怪我们不客气了。”哨兵把手中的大刀在空中抡了两圈，寒光闪闪，气势吓人。
“好的，好的，大人息怒。我们这就走。”阿禄第一个爬起身，赔着笑脸一个劲赔不是。羌兵们无奈，只好背上竹篓，拖着疲惫的脚步，在官兵警惕目光的注视下，顺着墙根向南走去。