“降还是不降？！”
一声怒吼响彻云霄，如惊雷般在鞑靼骑兵耳边炸响。
他们惊恐地瞪大眼睛，看着那黑洞洞的枪口正直直地指向自己这一群人。
旋即，豆大的汗珠从额头滑落，瞬间就浸湿了衣衫。
眼前的人真是正常人么？！
竟然能够以一己之力单挑九十骑！
刚刚死在他手里的至少有三十余骑……
这样恐怖的实力简直超乎想象。
他们在这片广袤的土地上游荡多年，也算是身经百战，但如此勇猛之人却是前所未见。
上次遇到这般威猛的敌手，还要追溯到那场惨烈的应州之战中的那位明军首领。
等等……
此人手中握着的长枪更是威力惊人！
短短的数年时间里，难道明军的武器装备已经这么恐怖如斯了么？！
不过想让我们投降？
那是绝对不可能的事情！
虽然心中充满恐惧，但鞑靼人的骄傲不允许他们轻易屈服。
此刻，他们只想摆脱眼前的魔鬼，然后把这个重要的消息带回去。
“射死他！”
不知是谁突然高呼一声，仿佛唤醒了这帮败军之将内心深处最后的一丝勇气。
话音刚落，其余的鞑靼骑兵纷纷伸手去拿背上的弓箭，准备反击。
说时迟那时快，只听见“砰”的一声巨响，陆炳毫不犹豫地扣动了扳机。
与此同时，他双腿一夹马腹，驱使着胯下骏马朝着敌军暴射而去。
“撤退！”
就在这时，刚才高喊的那个声音再次骤然响起。
听到命令，其余的鞑靼骑兵如梦初醒，再也顾不得其他，一个个拼命挥动马鞭，转身向着后方狂奔而去。
“想走？哪有这么容易！”
“......”
跑在最后面的鞑靼骑兵心下一惊，急忙侧身回首望去。
只见身后不远处，那少年手持长枪，稳稳地瞄准了自己。
还没等他转过头来，只听见“嗖”的一声，一道寒光闪过，他便已经惨叫着应声坠下马了。
“驾！”
陆炳越追越兴奋，在他看来，前方那些仓惶逃窜的鞑靼骑兵就是一个个活脱脱的移动靶子，正好可以借此机会好好练练自己的身手了。
砰！
随着一声清脆的枪响，又一名鞑靼骑兵从马上栽落下来。
“他娘的，真是欺人太甚！”
剩下的鞑靼骑兵眼见同伴接二连三地倒下，心中又惊又怒。
“与其这样被他当成箭靶子射杀，倒不如跟他拼了！横竖都是一死，说不定奋力一战还能有条活路！”
“弟兄们，一起杀回去，定要将这不知天高地厚的小杂碎碎尸万段！”
这番话犹如一针强心剂，原本士气低落的鞑靼骑兵纷纷勒住缰绳，掉转马头，挥舞着手中的弯刀，怒吼着朝陆炳冲杀过来。
“又是那个声音……”
闻声，陆炳心中微微一凛。
他迅速扫过正在掉头冲回来的敌人，但始终未能找出那个发声之人究竟藏身何处。
“哼，不管是谁，敢挑衅我，都得付出代价！”
陆炳冷哼一声，不再去理会那个烦人的声音。
此时此刻，在他眼里，这些敌人都不过是一群待宰的羔羊罢了。
既是死人，又何必在意太多呢？
“杀！”
数把弯刀瞬间刺破呼啸的长风，如闪电般朝着陆炳狠狠地抡了过来。
陆炳却不慌不忙，身形一闪，如同鬼魅一般迅速地向一侧侧身躲开。
同时，手中紧握的绣春刀猛地横扫向前方，犹如一条凶猛的蛟龙出海，直直地割向敌人的喉咙。
刹那间。
“噗嗤！”
一声闷响，滚烫而猩红的鲜血赫然从敌人的脖颈处喷涌而出，溅洒在空中形成一道血雾。
接着，几颗头颅便骨碌碌地滚落在地上，双眼圆睁，死状极其惨烈。
“就这点能耐？真是让人失望啊……我原本还打算施展出太祖长拳呢，没想到你们这群草原蛮子竟然如此不堪一击，连让我热身的资格都没有。”
陆炳不禁嘿嘿一笑，嘴角扬起一抹轻蔑的弧度。
此时，那些幸存下来的鞑靼骑兵见状，皆是不由自主地浑身一颤，心中充满了恐惧和震惊。
他们怎么也想不到，眼前的少年竟有如此恐怖的实力，简直就是一个杀人不眨眼的恶魔。
“陆大人！”
一道凌厉的声音打破了战场上短暂的沉寂。
陆炳瞄了一眼，只见远处尘土飞扬，原来是自己的五百精骑到了。
见状，鞑靼骑兵纷纷下马投降。
“大人饶命啊，我们愿意投降！”
又是之前那个声音。
听到这个熟悉的声音，陆炳微微皱眉，眼中闪过一抹厉色，“好啊，不打自招，自己主动跳出来了是吧！”
说罢，他一个箭步冲上前去，手中绣春刀直直地顶在了那人的额头上。
“说！你们到底有多少人马？还有，作战计划是怎样布置的？若有半句假话，休怪我的刀子不认人！”
被刀尖顶着额头的那人此刻早已吓得脸色惨白，他战战兢兢地看了一眼陆炳，结巴地回应道：
“回……回大人的话……我军人数足有数……数十万之众，良马也多达十六万匹……至于其他的细节，小人实在是不知晓啊，请大人明察！”
“哦？当真如此？”
陆炳嘴角微微上扬，流露出一丝不易察觉的冷笑。
话音刚落，他手腕猛地一抖，锋利的刀尖瞬间刺破了那人腿上的衣衫，深深地扎进了肉里。
“啊！！！”
那人疼得浑身颤抖，片刻后咬紧牙关，强忍着剧痛说道：“小人所言句句属实，绝无半点虚假！请大人饶命！”
陆炳缓缓收回绣春刀，脸上露出满意的笑容。
受降的鞑靼骑兵见状，皆是不由得松了一口气。
然而下一刻，却见陆炳忽然脸色一变，大声喝道：“都给我把你们的兵器捡起来！动作快点儿，别磨蹭！”
“……”
话音一落，这些鞑靼骑兵瞬间愣住了，脸上皆是露出难以置信的神情。
这人是不是脑子有问题？！
自古以来，哪有让投降之人重新拾起武器的道理？
想着想着，一些鞑靼骑兵似乎想到了什么，突然脸色骤变。
“难不成......他根本就没打算放过我们？！”
“好啊，既然给了你们机会，但你们却不知道珍惜……那就休怪我无情了。”
言罢，陆炳手腕一抖，手中绣春刀寒光一闪，直直地朝着那人刺去。
那人甚至来不及反应，便已惨叫着倒在了血泊之中。
其余的鞑靼骑兵见状，惊恐万分，纷纷跪地求饶道：“大人饶命啊！小的们已经投降了，求您高抬贵手，放过我们吧……”
“陆大人……”
“你们来得正好，将这群不知死活的家伙统统给我杀光！一个不留！”
眼见自己的骑兵来到后，陆炳果断地下命令。
“……”
五百精骑面面相觑。
一个人就单杀了对方这么多人，难怪他好自信啊……
没有肉吃，有一口汤喝也不错了。
“杀！”
……
大约过了半晌工夫，战斗终于结束了。
放眼望去，满地都是鞑靼骑兵的尸首，鲜血染红了脚下的土地，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
陆炳望着满地的敌军尸体，无奈地摇了摇头：“连白旗都不肯举，这算哪门子的投降啊。”
对于他来说，这次难得的实战经历实在太宝贵了，又怎能轻易放过这些敌人呢？
况且，如果放走了他们，日后必定会后患无穷，对己方造成极大的威胁。
所以，尽管有些残忍，但他又不得不这么做。
对敌人仁慈就是对自己的残忍这句话他可太熟悉了。
……
中军营帐。
“很好，此战你们能够全歼来犯之敌，实乃大功一件，大大打出了我明军的威风和气势！”
朱厚熜面带微笑，亲自给陆炳斟满一杯热气腾腾的茶水，而后看向旁边的传令官，嘱咐了一句：“传我令，全军将士每人皆赏赐白银二十两，以彰其功！”
打仗无论胜负如何，对于参战将士的赏赐都是必不可少的。
这是笼络人心、鼓舞士气的手段。
有时候，一个实实在在的赏赐就能让他们心甘情愿地为国家效命疆场。
待传令官领命离去之后，陆炳如牛饮般迅速将手中的茶水一饮而尽，然后用衣袖随意地擦拭了一下嘴角残留的水渍。
随即，才开始不紧不慢地向朱厚熜禀报刚才得到的情报。
“什么？！敌军有十万之众？！”
“这般形势，恐怕大同城岌岌可危啊......”
李直眉头紧锁，紧紧盯着眼前的沙盘，脸上露出一丝深深的忧虑之色。
“万大人……这都火烧眉毛了，您怎么还有心情喝茶？”
眼见朱厚熜还有闲情逸致一杯接着一杯地品茶，李直再也按捺不住内心的焦躁情绪，一个箭步冲上前去，毫不客气地从前者手中夺过茶杯。
朱厚熜被这突如其来的举动吓了一跳，整个人瞬间怔住了。
李直……你真的好勇啊，竟敢抢我的茶！
“嘿嘿嘿……”
“万大人......属下求求您别笑了！您这一笑，我的心就像被一块大石头压着似的，闷得直发慌呐啊.....”
朱厚熜擦了擦嘴，看向李直，旋即露出一抹淡淡的笑容，缓声说道：“李将军，莫要如此紧张，这天还塌不下来。常言道，笑一笑，十年少嘛。”
说罢，他的视线便直直地落在了沙盘上，脸色渐渐变得凝重起来，“大同绝不能失守……一旦沦陷，京城必将陷入万分危急之境！”
“我自会速速上表朝廷，恳请增派援兵前来相助。此外，立刻派遣人手前往周边地区招募民兵，并组织他们展开严格的操练，以充实我方的后备军力。”
“还有即日起，大同全城实施戒严，务必向全体将士详细阐明当前局势的严峻性。”
“同时，还要制定出一套明确合理的赏罚制度......”
说到这里，朱厚熜转头看向李直，郑重其事地嘱咐道：“我说，李直你可要一字一句都给我牢牢记住了。具体的赏罚细则如下......”
“若有将士能立下奇功，直接擢升三级官阶，另赏赐白银二十两；若是夺得头功，则升职两级，赏银十两……”
“而立下寻常功劳者，亦能晋升一级职位，并获赏银五两。至于那些英勇战死沙场的，其子孙可世袭晋升两级官职，且赐予白银二十两作为抚恤金。”
“但是……对于那些胆敢临阵退缩的领兵头目，一经查实，立即问斩！”
“若是普通军士退缩，允许后方队伍斩杀前方退缩之人。至于其他诸如退缩不前、投降敌军以及掠夺百姓财物等行为，一律处以斩首极刑！”
……
“万大人……”做完一切部署之后，李直带着一丝疑虑和不安，开口问了一句，“要不要传信给两位总兵，请求他们速速回兵前来支援？毕竟敌军势大，如果我们只靠自己坚守城池，恐怕压力会非常大。”
听到李直的问话，朱厚熜并没有立刻回答，而是微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思。
片刻后，他才缓缓地摇了摇头，轻声说道：“怕是已经来不及了，且不说传信能否顺利送达到两位总兵手里……”
“就算能及时送达消息，可如今这两位总兵究竟处于何种状况，我们也是一无所知。万一他们自身难保，又如何能够分兵回来援救我们呢？”
“还好城中的粮草还算充裕，足够支撑一段时间。而那鞑靼军此番乃是长途奔袭而来，一路劳顿不堪。再加上如今天色已至深秋，气候渐寒，我料想他们也难以在此久留的……”
“所以只要我们能够坚定信念，死死守住大同，拒不迎战，相信用不了多久，朝廷的援兵必定会赶到。”
说着说着，朱厚熜像是突然想到了什么重要的事情一般，猛地转过头去，直直地盯着李直，开口问道：“对了，不知这军中可有擅长歌舞表演的艺伎？”
话音落下，李直微微一怔。
万大人……想不到你居然还有这种世俗的爱好？！
战前还要好好放松享受一下是吧？
沉默了片刻后，李直只得强压下心头的不悦情绪，向着朱厚熜拱手说道：“万大人……军中并无艺伎……”
“哦。”听到这个答案，朱厚熜只是淡淡地应了一声，随后便转过头去吩咐陆炳，“既然军中没有，那你就带人到城里去寻几个过来吧。”