第4章 智取荆州

赤壁之战的烈焰,烧尽了曹操南征的磅礴锐气,也重塑了天下大势。蜀汉与东吴这对昔日携手抗曹的盟友,在胜利的晨曦中,关系悄然滋生出微妙的变化。荆州,这片素有“九州通衢”之称的兵家必争之地,旋即成为双方心照不宣的核心焦点。刘备志在四海,对荆州的战略意义洞若观火。荆州在手,便可西图益州,北进中原,为兴复汉室的伟大宏图铺就坚实基石。于是,夺取荆州的艰巨使命,沉甸甸地落在了李昊天与诸葛亮这两位蜀汉股肱之臣的肩头。

荆州城内,曹操麾下大将夏侯惇率重兵据守。夏侯惇自随曹操起兵,身经百战,其勇猛之名威震八方,敌军闻之胆寒。他性格刚猛,脾气犹如烈火,战场上的赫赫威名与急躁易怒的脾性同样声名远扬。在李昊天与诸葛亮的筹谋之中,此等性格特质,无疑是可资利用的关键破绽。

在一个月光皎洁、银辉洒满营帐的静谧夜晚,李昊天与诸葛亮于帐内密议。帐中烛火闪烁,光影在二人面庞上摇曳不定。李昊天微微倾身,轻声说道:“丞相,夏侯惇勇冠三军,然其性烈似火,易被激怒而失却冷静。此弱点恰为我等可乘之机,若设妙计诱之,令其放松戒备,再出其不意突袭,必能事半功倍,荆州或可一举拿下。”诸葛亮羽扇轻摇,微微颔首,目光中满是睿智与赞许:“昊天所言甚是。夏侯惇急躁,不妨以诈降之计诱其出城,待其松懈,再行突袭,荆州城便唾手可得。”言罢,二人相视会心一笑,旋即紧锣密鼓地精心谋划起详细作战方略。

次日清晨,阳光遍洒荆州城外的原野,一片金黄灿烂。李昊天整束衣冠,率领一支精挑细选的小队,步伐整齐而略显疲惫,刻意伪装成败军之象,朝着荆州城徐徐行进。行至城下,李昊天勒马伫立,高声呼喊:“城上守军听着,我等乃蜀汉将士,今番兵败,愿归降曹将军,望将军开恩接纳!”守城士兵闻得呼喊,不敢擅作主张,匆忙通报夏侯惇。夏侯惇闻报,心中虽存疑虑,仍决意亲出城一探究竟。

荆州城门缓缓开启,夏侯惇身披重甲,威风凛凛地策马而出。只见李昊天一行人数量寥寥,且皆未携带武器,一副人畜无害的模样。夏侯惇见状,眉头微皱,纵马向前,声如洪钟般问道:“你们果真是来投降的?”李昊天神色镇定,嘴角勾起一抹谦逊的笑意,抱拳行礼道:“将军威名,如雷贯耳,我等久仰将军风采,倾慕不已。今汉室衰微,我主刘备大业难成,我等将士不愿再作无谓挣扎,特来投诚将军麾下,望将军收留。”言毕,双手呈上一份伪造得几可乱真的降书,其上字迹工整,言辞恳切,一副真心归降的模样。

夏侯惇接过降书,目光如炬,仔细端详。降书上白纸黑字,投降之意昭然若揭,字里行间对曹操与夏侯惇的敬仰溢于言表。夏侯惇阅罢,心中疑虑渐次消散,脸上露出一丝自得之色,暗自思忖:“刘备帐下将士,竟也有惧怕我夏侯惇之人,此乃我威名所致。”于是,他大手一挥,喝令士兵收起武器,解除戒备,同时高声说道:“既尔等真心归降,本将军自当接纳。今日且随我进城,设宴款待,共庆此事。”言罢,拨转马头,引领众人向城内走去。

荆州城内,宴会厅张灯结彩,热闹非凡。夏侯惇高坐主位,身旁李昊天及一众蜀汉“降将”依次就座。桌上珍馐美酒琳琅满目,香气四溢。酒过三巡,夏侯惇兴致愈浓,脸色微微泛红,笑声爽朗。此时的他,已全然将眼前众人视作己方,心中的警惕早已抛诸脑后。在他想来,这些人既已投降,必不敢再生异心,何况自己威名赫赫,谅他们也不敢造次。李昊天见夏侯惇已然放松警惕,心中暗喜,面上却依旧不动声色,与众人一同饮酒作乐,谈笑风生。

片刻之后,李昊天起身,抱拳向夏侯惇行礼道:“将军,承蒙款待,我感激不尽。只是席间饮酒过多,身体略有不适,欲离席更衣,还望将军恕罪。”夏侯惇哈哈一笑,摆了摆手道:“无妨,你且去吧。”李昊天再度行礼,而后缓缓退下,转身疾步返回自己的队伍。此时,蜀汉士兵早已严阵以待,个个摩拳擦掌,只待信号一响,便要发动雷霆突袭。

城外,夜色渐深,乌云悄然遮蔽了月光。突然,一声尖锐的哨音划破夜空的宁静,此乃事先约定的突袭暗号。刹那间,潜伏在荆州城外各处的蜀汉士兵如汹涌潮水般涌出,朝着城门狂奔而去。城内,原本负责接待的士兵被这突如其来的变故惊得手足无措,尚未及反应,便已被蜀汉士兵制伏。与此同时,李昊天亲率一队精锐,如猛虎下山般冲入宴会厅。

宴会厅内,夏侯惇正与众人畅饮,闻得外面喧闹乍起,心中一惊,酒意顿时醒了大半。他霍然起身,却见四周已被蜀汉士兵围得水泄不通,刀剑出鞘,寒光凛冽。夏侯惇怒目圆睁,厉声喝道:“尔等竟敢背叛本将军,实乃卑鄙小人!”言罢,伸手便去拔腰间佩剑,欲与敌军拼死一战。然而,此刻他身边的士兵已被制住,他孤身一人,虽勇猛绝伦,却也难敌众多蜀汉将士的围攻。李昊天见状,高声喊道:“夏侯惇,你已中计,如今荆州城已被我军占领,抵抗无益,还是乖乖投降吧!”夏侯惇冷哼一声,挥舞佩剑,直冲向李昊天,口中怒喝:“休要张狂,我夏侯惇宁死不降!”说罢,剑如蛟龙,刺向李昊天。李昊天侧身一闪,避开凌厉锋芒,身后士兵一拥而上,与夏侯惇展开激烈厮杀。

夏侯惇虽奋力抵抗,然终究寡不敌众。他的剑法渐渐凌乱,身上亦多处受伤,鲜血浸染了战甲。但他兀自咬牙坚持,不肯退缩分毫,那刚烈勇猛的性子在这一刻展露无遗。李昊天见夏侯惇如此顽强,心中不禁暗暗钦佩,亦深知若继续缠斗,己方难免有所伤亡。于是,他心生一计,喝令士兵暂且退下,留出一片空地。夏侯惇见此情形,以为有机可乘,正欲突围,却见李昊天手持一把长剑,稳步走向自己。

李昊天行至夏侯惇面前,驻足立定,双手捧剑奉上,神色平静地说道:“将军不必自责,战争之道,本就变幻莫测,胜负无常。今日你虽兵败,但你的勇猛与威名,仍令我等敬重。我敬你是英雄,特送你一把剑,愿你好自为之。”夏侯惇凝视着眼前的李昊天,心中五味杂陈。他深知此刻大势已去,再作抵抗亦是徒劳。沉默良久,他缓缓伸出手,接过长剑,长叹一声道:“罢了,罢了。今日之战,我夏侯惇败得心服口服。荆州既失,我有负丞相重托,唯愿以死谢罪。”言毕,持剑欲自刎。李昊天见状,急忙伸手阻拦,说道:“将军不可轻生。胜败乃兵家常事,留得青山在,何愁无柴烧。将军武艺高强,若能归降我主,必能再建奇功。”夏侯惇微微一愣,望着李昊天诚挚的眼神,心中不禁有所动摇。恰逢此时,诸葛亮率大队人马赶到,见状亦上前劝慰夏侯惇。在众人的苦劝之下,夏侯惇终于放下手中长剑,决意归降蜀汉。

随着荆州城的顺利攻克,蜀汉的势力如日中天,得到了极大的扩充。此役不仅使蜀汉掌控了荆州这一战略要冲,为后续西进益州、北上中原的战略布局筑牢了根基,更令李昊天凭借其卓越的谋略与果敢的行动,再度赢得众人的敬仰与信赖。在蜀汉阵营之中,他的地位愈发举足轻重,成为刘备与诸葛亮麾下不可或缺的得力战将。然而,李昊天深知,荆州之战不过是天下纷争的沧海一粟。在这乱世之中,前路漫漫,充满了未知与挑战。各方势力虎视眈眈,东吴对荆州的觊觎从未止息,曹操亦绝不会善罢甘休。而蜀汉内部,亦需在发展壮大的进程中不断稳固根基,调和各方矛盾。未来的日子里,他将肩负起更为沉重的使命,与诸葛亮等一众蜀汉精英携手并肩,共同应对这乱世的风云变幻,为实现兴复汉室的宏伟目标而努力奋斗。