第72章 秘闻旧事

在这气氛压抑得仿若能令人窒息的祖祠之中，局面已然陷入了僵局。

李方的目光缓缓地扫过在场每一个人的面庞，试图从这些或沧桑、或悲愤、或坚毅的面容中找到问题的答案。

最终，他打破了这沉默，开口发问道：

“诸位，？你们为年复一年地在这残酷至极、凶险万分的战场，搏命厮杀，不搬离此地呢？”

“如此一来，便能挽救多少鲜活的生命，少牺牲多少热血好汉啊。”

李方心中跟明镜似的，这东日村此刻已然是后继乏力，惨状令人痛心。

连年累月的征战，倒下的清一色是青壮年，那可是村子未来的顶梁柱啊。瞧瞧陈佩甲，都这把年纪了，还得强撑着满是伤病之躯奋战。

单是这一幕，便足以知晓村里根本没有新生力量能够补充进来。

李方话音刚落，陈佩甲仿若从沉思中被唤醒，缓缓抬起头，那眼神里交织着无奈、沧桑，嘴唇微张，却并未言语，似有千言万语梗在喉头。

反倒是那些上了年纪、饱经风霜的老者们，因不知李方究竟是何来路，一时间，平静被彻底打破，仿若炸开了锅一般，群情汹涌激荡。

一位头发花白如雪、身形佝偻消瘦的老人，双手紧紧握住那根磨得光亮的拐杖，像是握住了此生最后的倔强，费力地站起身来。

他操着一口带着浓重乡音、因激动而愈发颤抖的话语，怒目圆睁，那眼中的怒火仿若要将李方灼烧：

“你当我们这群老家伙是老糊涂蛋吗？明知此地是绝境，是吃人不吐骨头的鬼门关，还死守着不走。你以为我们这些老家伙忍心看着这些大好儿郎，就这么平白无故地抛洒热血、枉送性命？他们在战场上拼死拼活，到最后，连那点可怜巴巴、少得可怜的军功都挣不到一星半点啊。”

老人越说越激动，情绪仿若汹涌的潮水，一发不可收拾，手指颤抖地指着李方，那架势只差一步就要破口大骂，以宣泄心中这无尽的憋屈与愤懑。

另一位老者也颤颤巍巍地站起身来，脚步都有些不稳，接过话茬，长叹一口气，满脸悲戚：

“我们又何尝不想孩子们都能好好活着，一家人团团圆圆。可没办法啊！我们本就是有罪之民，背负着先祖的罪孽，若他们不上战场拼命，整个族群都得被灭，一个活口都留不下啊！”

“是啊，先辈犯下的罪孽，为啥要我们世世代代背负？离玄王朝开国都五百年了，这苦日子啥时候是个头，这罪到底要还到啥时候！”

一个年轻后生满脸悲愤，仿若被压抑许久的火山终于找到了喷发口，蹭地一下站起身来，额头上青筋暴起，突突地跳动着，那是愤怒在血脉里奔涌。

“住口！你在胡说些什么！”

陈佩甲脸色骤变，仿若被一道惊雷击中，厉声喝止了年轻人。

随后，他神色冷峻地环顾一圈在座的老人，目光中透着警示与忧虑，低沉说道：

“各位，在祖祠里发发牢骚，倾诉倾诉也就罢了，这话要是传出去，哪怕只透出一星半点风声，那可是灭族的大祸啊！西许村的前车之鉴，大家都忘了吗？”

陈佩甲的声音虽冷，却难掩其中深入骨髓的忧虑，仿若能看到那灭族惨景就在眼前。

“佩甲说得对，都忍着点，西许村全村老小被屠戮殆尽，那血腥场景至今想来都让人胆寒，他们的先祖同样是当年亡国之人，如今这一脉彻底断了，难道咱们也要步其后尘，让祖宗蒙羞吗？”

一位在族中威望颇高、平日里一言九鼎的老人赶忙出声，声嘶力竭地喝止那些冲动的年轻人，他额头上沁出细密的汗珠，生怕事态失控，引发那不可挽回的灭顶之灾。

李方静静地看着这一幕，心中渐渐明了，他们并非不清楚这样持续消耗下去，唯有族灭一途，只是离玄王朝那残暴血腥、令人胆寒的手段，仿若一把寒光闪闪、高悬头顶的利刃，时刻威慑着他们。

就如他们所言，西许村才刚被血洗，惨遭灭族，那凄厉的惨叫还在耳边回荡。

这边城的百姓，每日都活得胆战心惊，仿若惊弓之鸟，不知何时灾祸就会降临。

“这般下去，你们还能撑几年？搬离此地，又究竟会怎样？”

李方再次开口询问，这些内情他从未在锦溪明堂听闻，关于如何处置这些灭国之人的后代，完全没有了解。

今日，还是头一回见到这曾被灭的一百二十多个国家中，某个国家仅存的族人。

初看这村落，他以为人丁兴旺，一片生机勃勃，毕竟屋舍错落，孩童嬉闹。如今知晓是灭国后裔，细细一盘算，仅存千人，简直是灭国断根。

为数不多的年轻人，源源不断地被送上沙场，沦为战争的牺牲品，那离玄王朝这统治手段，当真是狠辣决绝，怪不得能延续五百年江山，靠的就是这般对异己的铁血镇压。

“不能搬，也无处可搬，这可是当年好不容易求来的祖地，没了这，我们还得沦为奴籍，现在好歹是民籍！”

一位老者苦笑着向李方解释，那笑容里满是苦涩与无奈，为了脱离奴籍，获得离玄王朝认可的民籍身份，拥有征战权利，不再当任人宰割、死伤无数的仆兵，先辈付出了多少血泪，承受了多少苦难，那是一部写满沧桑的奋斗史。

李方恍然大悟，原来离玄王朝当年给这些灭国后之人脱离奴籍的机会，是因黑风国的呼天黑风当年怂恿圣主要到的。

只是呼天黑风叛逃后建起黑风王国。

此人野心勃勃，时常侵扰边境，给王朝带来巨大麻烦。但离玄王朝反过来利用这股势力，借双方争斗消耗灭国后裔，坐收渔翁之利，让宋元那帮人借机平步青云，尽享荣华富贵，而死亡的惨痛代价，却全由这些无辜的灭国后代承担。

李方暗自思忖，不信他们会如此逆来顺受，那袁守备将军能晋升至高位，虽最终殉职，却也证明有晋升之路可寻。

“那你们这般守边，就只有付出，没有丝毫回报奖赏？”

李方抛出心中疑惑，今日他定要摸清离玄王朝在边军的治理策略，毕竟自己所在的绵水城亦是边城，这里的今日，说不定就是绵水城的明日，他得提前洞悉一切，有所准备。

“当年能让我们这些罪人脱离奴籍，还多亏了黑风国主，也就是如今与我们死战不休的黑风国开国之君。”

一位老者缓缓开口，那声音仿若穿越时空，带着岁月的厚重。众人渐渐安静下来，倾听这段承载着家族兴衰的历史，毕竟，得让后辈知晓先辈如何为族群挣得一线生机，而非糊里糊涂地枉送性命，让家族传承彻底断绝。

“那时圣主向黑风国主承诺，只要一百二十国后人不触犯王法、不起兵造反，便不再将其贬为奴籍，也算给众人一个交代。”

老人微微叹气，眼中满是对黑风国主的感激，

“之后，我们这些人被分散发配到离玄王朝周边各地，每个地方只安置一国后裔守边。起初，奴籍之人众多，足以守住边城，外敌也不敢轻易来犯。可如今，王朝威慑渐弱，各处边境烽火不断，几番厮杀下来，我们族人存活的数量愈发稀少。听闻已有四个国家的后裔所在之地，被黑风国屠戮干净，全族覆灭。咱们东日村能侥幸留存至今，可谁也不知，灭顶之灾何时又会降临，唉！”

李方默默听着老人讲述，心中五味杂陈，往昔的风云变幻、王朝的权谋算计、百姓的苦难挣扎，仿佛一幅沉重的画卷在他眼前徐徐展开，他终于明白了这一切的前因后果。