第43章 亚索

丢完书后，金克斯把自己关在房里半天不出来，潘只能先去和那些水手们聊会儿天。

甲板上，塞维卡刚刚获得了“扳手腕大赛”十连胜，当然，她没有使用自己的机械臂，因此，船员水手们算是彻底服了她这位年轻豪迈的女船长，一个一个“老大”叫得心服口服。

临近正午时，旭日当空，潘忽然注意到一些船员在甲板上跪地祈祷，一时心下好奇，便随便喊来一人询问他们在做什么。

“神使大人有所不知。”答话的是名四十来岁的汉子，身材魁梧，留着一脸络腮胡子，其他船员都叫他大胡子，“咱们常年在海上讨生活的，最紧要的就是祈祷一帆风顺，莫要撞到什么拦路的海盗，因此，大伙习惯了每日祈祷风暴之神的庇佑。”

潘微微颔首，表示理解，天有不测风云，海上凶险未卜，祈祷神明护佑，图个安慰，心里踏实，也属人之常情。

大胡子也是船上资历最老的船员，自小跟着父亲出海做生意，他的航海见闻也是最多的。

“我跟你们说啊，我这辈子最惊险的经历，还要属十几年前那一夜……”

出航后一段时间都是风平浪静，众人趁着午后闲暇，听大胡子讲述他的传奇冒险。有几名年岁较大的船员露出不以为然的表情，显然早已听得腻了，知道大胡子又开始随口糊弄刚出海的年轻人。

“那是一个茫茫黑夜，海上电闪雷鸣，狂风肆虐，那个风暴大的哟！”大胡子一拍大腿，至今回想起来，似乎依旧心有余悸，“只见在黑夜中，陡然出现了一只庞大的海怪！”

“海怪！？”有一个年轻人吓得叫出声来。

“海中真有怪物？”

“那海怪长什么样？”

年轻船员们七嘴八舌地问道，潘和塞维卡交换了一个眼色，也不由竖起耳朵，默默听着。

“大家别急，听我慢慢讲。”大胡子气势一变，这么多年来来回回说同一段故事，他的心态其实早已平和，免不了添油加醋，“话说那海怪身形如山岳一般庞大，长着无数只庞大的触手，只要那么轻轻一挥，任由多坚固的船都得折断不可。”

看到一圈年轻人遽然变色，大胡子颇为得意，还画蛇添足地补充了一句：

“不过，你们也不要担心，咱们这船是顶坚固的，而且还有女神大人保佑，海怪毕竟是怪物，自然不敢触犯神明。这么多年，我也就年轻时遇到过那么一回，也算是倒了八辈子的血霉了，好在捡回了一条小命。”

听到这里，潘和塞维卡忍不住相视一笑。巨船劈波斩浪，平稳地行驶在海面上，景色几乎一尘不变，两人回到船长室，拿出航海图，仔细研究接下来的路线。

金克斯不动声色地出现在门口，张口咬着手中新鲜的红苹果，似是在屋里闷了，出来透透气。

接下来的日子，巨船一路向东，航行非常顺利，沿途经过几处村庄，塞维卡负责记录航海日志，潘负责重新绘制航海图。

他面前的桌上摊开一张羊皮纸，以祖安、新城为起点，精确描绘了出航后所经过的路线，包括附近海岸线的形状，比例尺非常精准，修正了旧海图的诸多错漏。

对每一位有志于航行的人来说，他手中的航海图无疑具有超乎想象的价值。

“前面便是铁水城了，绕过它，我们很快就会进入守望者之海。”数日后的清晨，塞维卡带着兴奋的表情站在船首处，极目远眺。

金克斯举起双筒望远镜，顺着她所指的方向看去，只见茫茫大海上，果真看到了一小片陆地的影子。

“进入守望者之海后，离目的地还有多久？”金克斯问。

“按照咱们的速度，最快三日，便能抵达比尔吉沃特。”

船员们听到这个消息都很振奋，铁水城是个小城，位置临近海岸，虽然名气不大，但也可以作为临时补给点，不过此行有任务在身，而且物资充裕，他们并未绕道停留，准备直接驶往比尔吉沃特。

进入守望者之海后，海上来往的船只陡然变多，以往三四天都看不到其他商船，但是刚一进入这片海域，一天普遍都能看到七八艘，虽然规模及不上“女神号”（塞维卡给自己的船起名为“祖安女神号”），但也相当庞大。

午后，风浪明显变大了。

潘似乎察觉到了什么，命令船员们改变航向，从原先往东，转而向北，准备绕一些远路。塞维卡虽然略感不解，但还是让水手们赶紧照做。

事实证明，潘的预感是对的。

这几日，在守望之海的中心海域出现了离奇的大漩涡，许多船只没有及时避让，不幸被漩涡卷入，最幸运的只是损失些货物，若是黑夜中驶入漩涡中心，没能及时采取正确应对的船只，多半已经沉入大海。

这一天，塞维卡救下了一些遇难的幸存者，他们来自一艘从艾欧尼亚出发的商船，统共有十几人，通过交谈，众人知道了海上出现大漩涡的情况。

大漩涡不止一处，不规则地分布在守望者海域的中心地带，还有一个离奇的消息，根据遇难者的描述，他们在海上遇到了一群鲨鱼，那些鲨鱼的体型异常庞大。

“多亏了那名武士阁下出手相助，我们的船才有惊无险地穿过了鲨鱼群，可惜没过多久就被卷入了大漩涡。幸亏那是白天，我们发现及时，只是付出了几名伤员的代价，勉强把船救了回来。”

对塞维卡感激不尽的老船长一五一十地交待来龙去脉，包括他们侥幸逃离大漩涡后，又被一艘海盗船趁火打劫，被迫交出了大批货物，甚至连漏水的船舱都无力补救，以致于现在进退两难。

一想到此行注定是个赔本买卖，船上的幸存者即便获救了，此刻也难免情绪低落。

潘没有继续听老船长的哭诉，与他此次同行的独子也在对抗大漩涡中受了伤，似乎伤势不轻。

他和金克斯准备去看看那些伤员，忽然注意到人群中有一个腰悬长刀的落魄武士。

虽然武士的脸上微染风霜，却依旧气质不凡，此刻正站在船首的甲板上，眺望着远方，神情有些萧索。身旁那一位应该是武士的同伴，全身裹得严严实实，看背影似是位女子。

似是感应到了潘的视线，船首的武士回过头来，向他投来一瞥，眼底似是闪过讶异之色。

潘当即回以微笑，武士也向他轻轻颔首，脸上看不出喜怒，随即转回视线，继续盯着前方的大海。

适才听那位船长说，这名武士凭一己之力击退了鲨鱼群，想必也是身怀绝技。

和金克斯交待一句后，潘越过人群，径直走到船首处，准备向武士搭讪。

金克斯愣了一下，也默默地跟了上去。

“听说阁下是来自艾欧尼亚的武士，一己之力便能驱赶鲨鱼，定是身怀绝技，敢问阁下尊姓大名？”

听闻此言，那武士转过身来，仔细打量着他，目光从他腰畔的饮血上一掠而过，沉吟片刻后，轻声答道：

“在下只是略尽绵力，不敢居功，鲨鱼是自行退去的，而且本就无意伤人。”

潘露出些许意外的表情，看出这位武士似乎心存防备，于是开诚布公地做了自我介绍：

“我叫潘，这位是金克斯，我们都是自祖安慕名而来，去比尔吉沃特谈笔生意。”

那武士沉吟片刻，也跟着报上自己的姓名，他名叫亚索。

直到这时，他身旁的那名带着兜帽的女子才向他们投来轻轻一瞥，仿佛刚刚被吸引了注意力似的。

“阿狸。”不愿露出容貌的女子轻启樱唇，简单地说了一个名字，她的嗓音非常动听，让金克斯忍不住多打量了几眼，但是对方态度冷漠，自始至终也没再说第二句话。

“他们都称你为神使阁下。”亚索开口道。既像是询问，又像是简单地重述事实。

“只是一个误会而已。”潘莞尔一笑，“祖安人普遍信仰风暴女神，因为某些缘故，他们以为我是受神明眷顾之人，所以自愿对我表示恭敬。”

亚索轻轻点头，这个回答算是解答了他的困惑，刚上船时，听到船员们言辞恭敬地说什么“神使”，他还以为是什么招摇撞骗的奸诈之辈。

等亲眼一看，那位神使阁下竟然如此年轻，乍一看像是不谙世事的贵族少爷，亚索立刻便意识到自己的想法大错特错。

如今简单地交流几句后，亚索发现这位少年剑客的言行举止透着令人侧目的惊艳气质，最重要的是，出自某种习武之人的直觉，亚索能感受到潘的实力不可小觑。

他来到自己身后，竟然完全没有泄露出丝毫气息，在亚索的感知中，甚至连风都没有捕捉到对方的痕迹，可见少年的身法非同寻常，实乃生平仅见。

若是换做年轻时，亚索免不了会倾力结交这等年轻俊杰，印证切磋一下彼此的武艺。只是如今他漂泊异乡，心结未除，已不复年轻时那般固守信念的执着，仅仅是一个浪迹天涯的迷途之人。

即便如此，和潘一番坦诚交流之后，亚索不得不承认，他内心的孤寂稍微淡忘了一些。

“亚索先生，艾欧尼亚究竟是一个怎样的地方？”

潘对艾欧尼亚这个古老的国度产生了浓厚的兴趣，或者说，他的内心对整个世界都有一种潜在的探索欲，亚索是他认识的第一个艾欧尼亚人，而且彼此都是醉心剑道的习武之人，潘内心的欣喜可想而知。

“艾欧尼亚，”亚索目视远方的天际，悠悠答道，“是一个崇尚和平的国度。”

虽然他的回答过分简洁，但是从他深沉的口吻中，潘能够感受到亚索非常热爱自己的国家，那么，他此刻脸上的落寞必然是和过去的经历有关。

潘没有刨根问底，只是随口转移话题，询问亚索此行前往比尔吉沃特的目的。

在他们两个尽兴聊天的时候，阿狸和金克斯都悄悄离开了，她们俩一个不愿开口，一个插不上话，待久了自然会觉得无趣。

太阳落山后，海上似乎渐趋平静，大漩涡的范围也在逐渐变小，但为了安全起见，塞维卡还是命船员们降帆减速，夜里多安排几轮值班。

“咚咚”的敲门声响起，金克斯打开房门，狐疑地看着门口的潘。

“今晚能不能和你挤一下？”

“不行。”金克斯不假辞色地盯着他，“你干嘛不在自己屋里睡？”

“我的房间已经让给亚索先生了。”

“那你就跟他一起睡呗，反正你们不是聊得挺开心。”

潘有些为难地挠了挠头：“虽然我是没关系啦，不过阿狸姑娘也在，三个人就挤不下了。”

金克斯冷哼了一声，其实塞维卡给他们的房间完全够挤三个人，但是潘的想法也无可厚非。

“不行，你自个去找地方过一夜吧，不行就去睡甲板。”稍一犹豫后，金克斯还是坚决不给他行个方便，随手把门关上。

潘愣在门口，正准备敲门，再和金克斯商量一下，蓦然想起一件事，转身离开了。

“……如果你保证不随便乱来的话，我就勉强收留你一次。”金克斯终究还是不忍心，刚改变主意，轻轻把门打开，半晌却没听到动静。

她出门一看，发现潘竟然转眼就不见了，不由暗自生气，埋怨他一点耐心都没有。

离开后，潘径直去往下层的生活区，他突然想起那位获救的老船长儿子负伤一事，自己白天光顾着和亚索聊天，竟把这事忘了，以他的治疗术应该能救人一命，事不宜迟。

向塞维卡问明具体位置后，潘悄然来到停放伤员的区域。此处无人看守，也没有亮灯，伤员们似乎都已早早睡下了，里面悄无声息。

就在这时，潘忽然看到漆黑的船舱里浮现一抹奇异的微光，似是有人在施展魔法。

不对，那不是治愈类型的魔法！

潘心中一凛，发现一名伤员似乎正处于一种灵魂出窍的诡异状态。