“你怎知他们还有帮手要来？”朱瞻基探着个脑袋问。
贾川这时候虽说松了一口气，但心还是揪着，两只眼睛盯着庙门外的那片黑暗，连眼睛都不敢眨，根本没听到朱瞻基的话。
那老太监登时不乐意了，高声道：“太子问你呢！”
“大班不用吼他，他现下全神贯注的，怕是听不到我说什么。”
贾川呼吸急促的，竖着耳朵听着外面的动静，他觉得对方人手不算多，又都暴露在各处没有提防，董树本可是背后放冷箭，中奖几率很大，应很快便会结束。
果然，片刻后，外面传来董树本喊声：“还有人没有？”
贾川下意识伸手扶额，剩下一只手没能控制好力度，土地爷再次倒地。
贾川吓了一跳，好在外面貌似已经结束战斗了。
贾川拍了拍自己的胸口，安慰了自己一下，然后蹲下来推了推夏千户说：“应是解决了，你们得赶紧离开，一会儿怕是……”
话没说完，贾川不动了，他像是感觉到什么，伸手在夏千户的鼻子下面试探了一下，而后一屁股坐到地上，哆嗦着指着夏千户看向朱瞻基，颤抖的声音说：“他，他死了。”
朱瞻基猛地起身，像是扯动了伤口，闷哼一声重新坐下，倒是那个老太监直接扑了过来，试了鼻息又摸了摸脉，而后呜呜哭了起来，另一个中年太监也爬过来，做了跟老太监一样的动作后，陪着老太监一块儿哭。
贾川从二人的哭声中听到了绝望，他纳闷：感情这么深吗？
那知识分子咬着牙训斥道：“哭有何用？！还有上百里路要走，夏千户……尽职了。”
贾川这才明白那二人哭的是自己，以为前路无人护。
这时，董树本到了庙门外，喊了声：“贾川！”
贾川深吸一口气起身出了庙门。
“一共十二人，已尽数绑了，七人已死，五人受伤，诶呦，这儿还有一个，那就是十三人，快快将人绑了，莫惊扰了太子才好。”董树本拢了拢散掉的头发，转头吩咐完做了一个深呼吸又严肃的对贾川说：“快快带我面见太子。”
贾川深吸一口气，说：“老董啊，你要升迁了。”
“没铸成大错便是祖坟冒青烟了，哪里还有升迁的好事。”
“是啊，若仅仅是今晚的事，确实不好说，但要是多了一项护送太子回京呢？”
……
董树本进了庙门也不管哪个是太子，跪地就磕头，朱瞻基只说了声：“起来吧。”董树本起身便开始絮絮叨叨的安排，可说是积极又稳妥。
朱瞻基长长舒了一口气，还以为碰上个有能力的，也只有贾川知道，董树本这是紧张到极致了。
董树本先是命人将朱瞻基等人接回巡检司那几间破屋中，烧水帮几人清理伤口，又张罗着弄些可口的吃食，还要盯着手下的人将那些绑来的活人死人安置妥当，这才抽空拉着贾川到没人的地方低声问：
“一会儿若是真有你说的增援来，该如何是好？咱们就这么点人，刚刚还伤了几个，太子，太子看着不像是能马上离开的……”
贾川拍了拍董树本，说：“刚刚那老太监说了，太子是从留都南京赶回正都北京，你细品，何事能让太子这般着急？急到没有带够人手，没有仪仗排场？”
董树本身体有些发颤，他舔了舔发干的嘴，‘嗯’了一个长音却没能说出一句话来。
“你也不用瞎猜，反正是咱们现下不能知道的事，你也别问，问了便是罪过，汉王封地在山东乐安，我只是这么推断的，太子或许是路过山东的时候被汉王伏击了，身边的人大多战死，他们几人也都身上有伤，可见有多惨烈，但是，咱们这儿已经不是山东地界啦，离京城算是近的，汉王不过是强弩之末，他手再长，也不敢再往前伸了，除非……”
“除非找些江湖上不知实情只认银子的人前来追杀。”
贾川点头，说：
“今晚这事，我是这么看的，进京的路多了，只要肯绕远，汉王再有本事也不可能堵住所有进京的路，太子一行虽中了埋伏，那埋伏之地或许不是布防最严密的一处，这才使得太子脱困，而汉王也没能在第一时间追上太子，便兵分几路，恰巧今晚最先找到太子行踪的是汉王府的人，他们知道追杀的是何人，所以刚才在庙里，他们的人都站在太子身前了，却没敢动手。”
“哼！谁动手来日都不会有好下场，汉王怎会让此人活着。”
“可他们也不撤走，所以我想着应是有人去报信，他们在这只需看住了便可，等那些人到了，只说拿首级领银子，太子必死，而他们便可趁你不备，将巡检司的人也都杀尽，那时太子已死，最终说是山匪作乱便可遮掩过去。”
董树本有些后怕的搓了搓脸。
“如今没有煽风点火的人，那些人即便来了，也无处兑换银子，只能先暗中观瞧，所以难的不是今晚，而是明后两日，他们一旦联系上能传令的人，太子便是肥肉，那些人便是饿狼，但好在咱们这身行头能唬人，他们必定不敢轻举妄动，只要熬到太子肯找人护卫了，这一关也就算是过去了。”
“啥意思？都这样了，太子还不赶紧找人来？今夜太子不能妄动，咱们可派人去沧州搬救兵，明日有军队护送，太子自然安全。”
“那你一会儿向太子进言，看看太子会否应允。”
“啊？”
“若是可以这般行事，太子早便与你联系，一同将汉王府的人拿下了，他为何躲在庙中不提前说？”
董树本紧皱双眉。
“应是一路以来，太子已分不出敌我了，他不是不愿，是不敢，我是不解怎会有人好日子不好好过，非要争那么个位置，唉，这事儿既然做了便没有回头路，能用的法子自然全会用上。”
……
朱瞻基四人被安置在董树本住的屋子。
也没强哪去，不过是大通铺一个人睡。
此时四人都坐在大通铺上靠着墙，刚刚清理伤口的时候，几人疼得够呛，虽用了些吃食，可面色依旧惨白。
董树本将外面的事安置妥当后，带着贾川进了屋，他努力争取站在贾川身后，贾川也是这么想的，俩人前后互换了两次，便没有退路了，董树本只得站定后说了外面的安排，而后鼓起勇气开口是否现在派人去沧州调兵。
朱瞻基拒绝的很坚决。
“沧州还不行，到霸州吧，到霸州再调兵。”
董树本回头看向贾川，想让贾川说两句，贾川只是耸了耸肩，偏此时有逻兵来报山林中出现若干可疑之人。
董树本张着嘴，只知紧张的看着贾川。
贾川忙上前一步说：“先看看人多不多，想来他们不会找些没用的来，咱们这儿……”
贾川没说下去，巡检司这些人闲了几年了，就像刚才那样的事，若是放在正常的巡检司怕是早就解决完了，这几年大家知道如何围堵野猪兔子，却不知如何与人对抗，若是来人多，巡检司的人怕是要有不少人送命的，即便如此也未必能确保护住太子周全。
“还是将火烛全都熄灭吧，想来那些人找不到想找的人，也不敢轻易招惹咱们。”贾川建议道：“这山路我们倒是都熟，天亮前动身，等他们发觉，太子已经出了山了。”
董树本觉得有理，但还是忍住没有马上下命令，先是看向朱瞻基。
朱瞻基犹豫了一下，若是今晚能将这些人一网打尽，或许今后两日的路能好走一些，可万一没成功，反倒把自己灭了呢？
在朱瞻基犹豫的时候，那位知识分子劝说道：“殿下，此地离京城还有几日路程，若是能将祸患留在此地，后面的路能好走些……”
“若是留不下呢？我肩上有伤，你伤在腹部，大班不用伤，如此赶路已然是快油尽灯枯了，海寿伤了腿，夏志又……仅靠巡检司这些人，哼，但凡有一人蹦到咱们面前，海寿手中的那把飞刀也不过是阻我晚几息见到爷爷罢了。”
“细细查看人数，他们在明，咱们在暗，他们对此地不熟，巡检司的人却熟悉的很，趁着夜色又有弓兵在，理应能做到。”
那知识分子目光坚定，虽靠在墙上气息弱了些，气势却是有的。
朱瞻基低头沉思了片刻，抬头看向躬身站在大通铺外的贾川问道：“你觉得况钟说的可对？”
贾川眨了眨眼，登时呆住了。
要说别的名字他或许未必知道，可况钟曾是他的偶像啊，这位也是点背，虽与包公，海瑞并称史上三大‘青天’，但在那一世的名气可远不及那二人。
贾川却是知道况钟的，因为读过《警世通言》和《醒世恒言》，书中有些案子便是况钟破的，况钟任职苏州知府九年，那时候的苏州可没人愿意去，且前任知府留下一堆没有审完的案子‘累年莫决，囚多死于淹禁’。
况钟刚到任时，重申积案，仅用一年时间就‘勘问过轻重罪囚一千百二十余名，吏不敢为奸，民无冤抑。’百姓都说他是包龙图再生，可见明代的人也是知道包拯且甚为推崇。
贾川呆愣片刻仰头琢磨了一下，他记得看过况钟的简介，他是宣德年间才赴任苏州的，眼下宣德还没宣呢，况钟怎会跟朱瞻基在一起？
朱瞻基见贾川仰着头沉思，以为他在琢磨况钟的建议，便没有催问。
实则贾川是在努力回忆况钟的生平，他记得况钟没有参加科举，只是做了县衙中的书吏，而后……对了，调任礼部郎中，这样的升迁全赖朱元璋选官三途并用：科举考试，举荐贤才，书吏甄选。
贾川为自己的博学骄傲了两秒钟，再看向况钟时，尊敬之意甚为明显，他不敢直视况钟，看了两眼便垂下头，心中有了计较，此时的况钟四十出头的样貌，应已是礼部郎中。
况钟见贾川看了看自己，忙问：“你有何不同意见？”
贾川赶紧摆手，躬身道：“没有没有，我觉着况……”
贾川看行朱瞻基，像是在问：我该如何称呼？实则是想看看自己的推断是否正确。
“况钟乃礼部郎中。”朱瞻基坐在大通铺靠里的位置，靠着墙闭着眼说。
贾川深吸一口气，忍不住笑了起来。
况钟不解，问：“何事引你发笑？”
贾川赶紧摆手道：“没有没有，我只是觉着，况郎中所言极是，我这人才疏学浅的，难免思虑不周，有况郎中在，何愁太子不能安全抵京？”
朱瞻基睁开眼，这位巡检司的司吏尚未拍过他的马屁，竟是对况钟这般恭维，他哼了一声说：“若是有用，本王也不会到这般田地。”
况钟想说什么，张了张嘴，只发出一声叹息。
贾川是有眼色的，他赶紧说道：
“之前如何我是不知，但刚刚况郎中说的极有道理，那些人眼下估计正漫山遍野的找接头的人，一开始必定会远离巡检司找寻，而后应是会凑在一起商量一下，若是咱们能在他们分开查找的时候，将他们一个一个的暗中解决掉，对殿下之后的路确实是好……”
“你刚才可不是这么说的。”朱瞻基斜着眼看想贾川。
“是，我刚才是考虑到巡检司……实际作战能力，忘了可以背后下手。”贾川呵呵笑了下来又说：“我们对这片山林肯定比那些人清楚，哪里能藏身，哪里有沟涧，哪里适合背后动手……趁着夜色，最适合不过，待将这些人解决了，再快马加鞭去沧州，或者近处的卫所调兵护送殿下……”
况钟摆手说：“沧州不行，殿下刚才也说了，要到霸州方可调兵。”
贾川扭头看了眼身后的董树本，他算是尽力了，看样子太子这一路上是被人背叛过，不敢再轻易信谁，只有到了霸州才可，若是如此，董树本可就要拎着脑袋护送到霸州方可了。