第3章 死讯

宋隐面色大变。

她再顾不得其他，只胡乱地套了一件衣裳，又将头发扯得更乱些，伪装成自己刚睡醒的模样。

她眼风一扫，见阿桃只怔怔地看着自己，便道：“还记得从前咱们是怎么在孙府里逃过一劫的吗？阿桃，你来，再帮我最后一件事。”

阿桃顿时回过神来。

她立刻上得前来，取了脂粉等物，在宋隐的面上勾画涂抹，饰以伪装。

片刻后，阿桃借着烛光看自己的杰作，满意地勾了勾嘴角。

表面上，她是刺史府不起眼的粗使奴婢，但唯独她们主仆二人才知，阿桃这双手，最擅长改换面容。

——昔年在孙秀府中，她们姐妹便是凭借阿桃的这一手本事，才侥幸苟活。

宋隐原本白皙的面孔扑了胡粉，便显出几分蜡黄的病态，丰润的唇以黯色口脂涂抹，又添几分憔悴。

最重要的是，这样一来，粗瞧上去与往日并无不同，却又添了几分泯然众人的普通。

宋隐呼出一口气。

她站起身来，低声在阿桃耳边轻轻地说了一句话，便推开门，独自出去了。

一小队人正要破门而入，见得她主动出来，为首的小黄门倒有几分满意：“搜了这几个小院，唯独你最乖觉。也罢，且跟着咱家走吧。”

他说着，眼风又朝院子里扫去：“你这院里可还藏着不该藏的人？若现在老老实实地出来，倒也可少吃几分苦头。不然，哼——”

语中未尽之意，尽是威胁。

宋隐十分恭敬：“回大人的话，房中确有一人，不过她原是良家子，并非刺史府的家奴。身份籍契俱在，大人大可查验。”

这样一口一句大人，听得小黄门只觉格外熨帖。

更何况，还有宋隐悄悄递过来的那个沉甸甸的荷包。

宫中摸爬滚打的人，自有一手不着痕迹的查验方法。

他手巧妙地一翻一卷，手指一挑，再用眼角余光借着月色一瞟，见荷包里露出黄澄澄的一角，嘴角便勾出一个满意的弧度来。

“也罢。”他将荷包抖进袖中，这才道，“来两个人，且去瞧瞧是不是这姑娘说的这么回事。”

这就是要放人的态度了。

很快就有两个人出列，进房里去扯了阿桃出来，又亲自验看了她的籍契，同小黄门点了点头。

宋隐终于露出今夜第一个真心实意的笑容来。

看在金子的面上，小黄门并不在意一个被放了身契的小小奴婢，只点了宋隐：“你随本座来。”

“是。”

阿桃站在原地，眼睁睁地看着宋隐被这些人押着远去，再没有回头。

这一去，便该是此生长久的分离了。

前院。

宽阔的平坝里已经黑压压地跪了一片人。

其中一人跪的位置最为靠前，宋隐认得他，那是刺史府的大公子王应。

上首一人端坐着。

他须发皆白，却精神叟烁地，目中神采奕奕，丝毫不像一个老者。

寒夜正黑，冷风彻骨，那人却只闲适地坐着，手边甚至还搁了一盏茶——如在自家后花园一般惬意。

宋隐看清他的模样，眼睛几乎都要瞪出来了。

他是王导！

是刺史大人王敦的嫡亲兄长，是更是琅琊王氏的族长……

怎么会是他？！

这种时候，王导不是应该好好地待在建康吗？

来抄家的人怎么会是他？

王导丝毫没有发现堂下所跪之人的异常，只淡淡问王应：“逆臣王敦何在？”

“这，这……”

王应眼神乱瞟，避重就轻地：“叔父夤夜前来，不知有何要事？咱们都是一家人，有什么事您只管吩咐，实在不必带这么多人来……”

同族之中，王导最瞧不上王应的油滑，只将茶端起来喝了一口。

轻微的瓷器碰撞声听在王应耳中却如惊雷一般。

他战战兢兢地，正要再说些什么缓和气氛，可下一刻，他勉强堆出来的笑意便被恐惧取代了。

一名羽林卫得了王导的暗示，上得前来，手一翻，便轻易制住了王应，又一脚朝着王应的小腿狠狠踩了下去。

“啊！”王应惨叫一声。

他的腿骨被生生地折断，剧烈的疼痛使他的冷汗霎时流了满身。

王导冷笑一声：“本相知道你小子最不老实，也不知王敦英明一世，怎么会挑了你这么个废物做嗣子。”

王应心中不忿，却碍于疼痛，再不敢胡言乱语，只一双眼珠滴溜溜四滚。

“本相再问你一次，王敦何在？”

“你若不说，便再废你一条腿。若还不说，这两条手臂本相瞧着也很是碍眼。”

王应被这番威胁骇得面如土色。

他心知再逃不过去，只好不住地求饶：“我说，我说。前些日子父亲染了风寒，又加之旧疾复发，早已死了……”

此言一出，无论是王导还是院中跪着的王氏众人，都下意识地朝他望了过去。

王导坐直了身子，目光沉沉。

久居上位之人气势威压之下，王应只觉双股颤颤，连忙交代：“是真的！父亲原本就有旧伤，叔父您也是知道的……朝廷陈兵青州时，父亲便已是强弩之末了……”

“他原就只剩最后一口气，后来，后来……”

“后来如何？”

王应痛哭流涕：“后来父亲知道您在建康给他发了丧，便气得吐了一口血，再醒不过来了……”

他说的是此前明帝一派为平青州之乱所作的最后一击——

由身为王敦嫡亲兄长的王导亲自出面为尚在人世的王敦发丧，以此搅乱叛军军心。

其实这不过是个一击就破的谎言。

只要王敦能站出来，一切谣言便可不攻自破。

然而王敦那时已病得起不来床，骤闻此事后，更是直接去得当场去世。

如此，谎言便成了真。

王导虽早料到今日之果，但当真得知此事后，仍不免觉得心中沉重了几分。

“既如此，为何府中未挂白幡？逆臣棺椁又在何处？”

连续两道灵魂拷问，让王应犯起了难。

“这，叔父，这……”

他推诿着，正要再找个借口搪塞一番，然而不过只说了三两个字，却觉身上陡然一寒。

王应下意识地仰头去看，但见方才那名羽林卫正虎视眈眈地盯着自己那条完好的腿。