江南的风波虽因赵老爷被斩而暂息，但余波却仍在暗涌。刘大人坐在府衙中，眉头微蹙，对着面前的几位下属说道：“赵老爷虽已伏法，但他的党羽或许还在暗中活动，我们不可掉以轻心。这些人如同隐藏在暗处的毒蛇，稍有不慎，便会给我们致命一击。你们近日都有何发现？”
下属甲拱手道：“大人，近日来，属下发现城中仍有一些可疑之人频繁活动，恐是赵老爷余党在密谋。这些人行动诡秘，每次都在属下快要追踪到他们时消失得无影无踪。大人，您说他们究竟在谋划些什么？”
刘大人目光一凛：“密切监视，一旦有确凿证据，立刻抓捕。记住，切不可打草惊蛇，让他们有所察觉。不管他们谋划什么，只要我们准备充分，定能将他们一网打尽。”
下属乙担忧道：“大人，这些人藏头露尾，行事谨慎，要抓住他们的把柄怕是不易。而且他们在江南也有一定的根基，我们的行动可能会受到诸多阻碍。大人，我们是不是要多调些人手？”
刘大人沉思片刻道：“越是如此，越要小心应对。从他们的日常交往和行踪入手，定能发现蛛丝马迹。吩咐下去，加派人手在各个要道和关键场所暗中监视。但行事要隐秘，不可暴露。你们可明白？”
下属们齐声应道：“明白，大人。”
与此同时，在一座偏僻的宅院里，几个赵老爷的旧部正秘密商议。这座宅院外表破旧，但其内部却布置得颇为奢华。
“赵老爷就这么被斩了，我们不能坐以待毙。此仇不报，誓不为人。”一人说道，脸上满是愤恨，拳头重重地砸在桌子上。
另一人附和道：“对，我们要为赵老爷报仇，不能让刘大人好过。他断了我们的财路，毁了我们的前程。我们该如何行动，诸位都说说想法。”
“可如今刘大人防范甚严，我们该如何行动？稍有不慎，我们都将万劫不复。”有人提出疑问，脸上满是忧虑。
“不如先派人在民间散布谣言，说刘大人执法不公，打压商户。让百姓对刘大人失去信任，引起民愤。”
“不妥，此计太过冒险，一旦被查出来，我们都得遭殃。而且刘大人在百姓心中颇有威望，这谣言未必能起作用。”
“那我们就暗中破坏刘大人推行的新政，让他的计划无法顺利实施。”
“这也不是易事，刘大人身边有不少能人，我们很难找到机会。再说了，要是被发现，那可是重罪。”
“那难道我们就这么干等着？总要想个办法。”
“要不我们联合其他被刘大人打压的势力，一起对抗他。”
“这也得小心行事，别引火烧身。”
众人争论不休，一时间难以定夺。
在市井之中，百姓们也在议论纷纷。
“赵老爷倒了，也不知道这江南能不能真正太平。这些年受的苦太多了，真希望能过上安稳日子。”一位老者摇头叹息，眼中满是沧桑。
“我看刘大人是个好官，应该能让咱们过上好日子。他惩治了赵老爷，为咱们出了一口恶气。”一个年轻人说道，脸上充满了期待。
“但愿如此吧，就怕赵老爷的余党不甘心，再闹出什么乱子。好不容易盼来点希望，可别又破灭了。”一个中年人忧心忡忡地说道。
刘大人为了稳定局势，决定亲自走访商户。他身着便服，带着几个随从，穿梭在大街小巷。
“诸位，赵老爷已被惩处，今后只要诸位奉公守法，本官定保你们平安无事。官府会出台一些优惠政策，助大家生意兴隆。”刘大人说道，态度诚恳。
一商户道：“大人，我们自是支持大人，但就怕那些余党暗中使坏。他们心狠手辣，我们实在是害怕。大人，您能保证我们的安全吗？”
刘大人安抚道：“不必担心，本官定会将他们一网打尽。有官府为你们撑腰，不必惧怕。只要你们行得正坐得端，本官绝不允许任何人伤害你们。”
另一商户说道：“大人，那新政虽好，可我们担心实施起来会遇到诸多困难。”
刘大人微笑着说：“有困难不怕，只要我们齐心协力，定能克服。本官会一直支持你们。”
回到府衙，刘大人召集下属。
“今日走访，情况如何？”刘大人问道，神色疲惫但目光坚定。
下属丙道：“大人，大部分商户还是支持我们的，但也有少数人心存疑虑。他们担心赵老爷余党的报复，对新政持观望态度。大人，我们该如何打消他们的顾虑？”
刘大人道：“加紧巡查，绝不能让余党有机可乘。同时，要向商户们多宣传新政的好处，消除他们的顾虑。多与他们沟通，让他们明白官府的决心。”
这时，有人来报：“大人，发现赵老爷余党在城外的一座寺庙聚会。他们似乎在谋划着什么大动作。”
刘大人拍案而起：“立刻带人前去围剿。绝不能让他们的阴谋得逞。都准备好，随我出发。”
当刘大人带人赶到寺庙时，余党们大惊失色。
“你们竟敢密谋造反，还不束手就擒。今日就是你们的末日。”刘大人喝道，身后的官兵们严阵以待。
“刘大人，你逼人太甚。我们跟你拼了。”一人喊道，挥舞着手中的武器。
刘大人冷笑道：“尔等作恶多端，还不知悔改。给我拿下。如有反抗，格杀勿论。”
一番激战之后，赵老爷的余党被一网打尽。寺庙中弥漫着硝烟和血腥的味道。
刘大人站在寺庙前，对着众人说道：“赵老爷已伏法，其党羽也已被擒。今后江南定当太平，若有违者，严惩不贷。大家放心做生意，安心过日子。”
百姓们听闻，纷纷欢呼。
“刘大人英明，江南有救了。”
“感谢刘大人，为我们除了大害。”
“刘大人，您就是我们的再生父母。”
刘大人望着欢呼的百姓，心中暗暗发誓，定要让江南繁荣昌盛，不再让百姓受苦。