第1章

艾拉蜷缩在实验室的角落里，冰冷的石砖透过单薄的病号服渗入骨髓。她的手腕上还留着针孔的痕迹，那些穿着白袍的人每天都会来抽血，注射各种颜色的药剂。

“今天的实验体状态如何？“门外传来熟悉的声音，是那个戴着金丝眼镜的主教。艾拉的身体不由自主地颤抖起来，她记得三天前隔壁牢房的女孩就是被他带走的，再也没有回来。

“各项指标都很稳定，暗影因子的融合度达到87%，是迄今为止最高的。“助手翻阅着记录本，“如果这次实验成功，我们就能制造出完美的暗影战士。“

脚步声越来越近，艾拉的心跳快得几乎要跳出胸腔。她低头看着自己的手，在昏暗的灯光下，她总觉得自己的影子有些不对劲，仿佛在微微蠕动。

铁门被推开的声音刺耳得让人牙酸。主教走了进来，他身后跟着两个全副武装的圣骑士。“带她去三号实验室，“他推了推眼镜，“准备进行最终融合。“

艾拉被粗暴地拽了起来，她的膝盖磕在地上，疼得倒吸一口冷气。就在这时，她突然感觉体内有什么东西苏醒了，一股冰冷的力量顺着血管流淌。她的影子开始扭曲，拉长，像活物一样缠绕上圣骑士的手臂。

“啊！“圣骑士惨叫一声，他的盔甲在影子的触碰下迅速腐蚀。艾拉愣住了，但求生的本能让她立刻反应过来。更多的影子从地面升起，像黑色的绸缎般包裹住另一个圣骑士。

主教后退了一步，他的脸上第一次出现了慌乱。“快！启动抑制装置！“他对着对讲机大喊。

艾拉感觉脚下一软，实验室的天花板上突然亮起刺眼的白光。那些影子在白光中迅速消退，就像被阳光驱散的晨雾。她咬紧牙关，用尽全身力气冲向窗户。玻璃碎裂的声音中，她听见主教气急败坏的喊声：“抓住她！不能让她逃走！“

冰冷的夜风扑面而来，艾拉从三楼坠落。在即将触地的瞬间，她的影子突然凝聚成一张黑色的网，缓冲了坠落的冲击。她踉跄着站起来，发现自己正站在一条阴暗的小巷里。

远处传来嘈杂的脚步声和犬吠，追兵已经出动。艾拉深吸一口气，感受着体内那股陌生的力量。她的影子在月光下舞动，仿佛在指引方向。她转身跑进巷子深处，黑色的长发在风中飘扬，像一面逃亡的旗帜。

艾拉在狭窄的巷道中奔跑，脚下的污水溅起，打湿了她破旧的裤脚。她的呼吸急促而紊乱，肺部像是被火烧一样疼痛。远处传来猎犬的吠叫声，还有圣骑士盔甲碰撞的金属声。

“她在那边！“有人大喊。

艾拉咬紧牙关，拐进另一条巷子。她的视线开始模糊，连续几天的逃亡让她精疲力尽。就在这时，她感觉体内的那股力量又开始涌动，像是冰冷的潮水在血管中流淌。

她躲进一个废弃的木箱后面，蜷缩成一团。猎犬的脚步声越来越近，她能听见它们粗重的喘息声。艾拉闭上眼睛，试图控制那股力量。她的影子开始扭曲，像黑色的烟雾一样扩散开来，将她整个人包裹其中。

“奇怪，气味到这里就消失了。“一个圣骑士的声音传来。

“不可能，她一定就在附近！“另一个人吼道。

艾拉屏住呼吸，她能感觉到自己的心跳声在耳边轰鸣。影子形成的屏障似乎隔绝了她的气息，猎犬在附近转了几圈，最终悻悻地离开了。

等到脚步声完全消失，艾拉才松了一口气。她低头看着自己的手，影子在她的指尖缠绕，像是有生命的触须。这种感觉既陌生又熟悉，仿佛这股力量一直沉睡在她的体内，直到现在才被唤醒。

她小心翼翼地站起来，继续向巷子深处走去。贫民区的建筑杂乱无章，到处都是破败的房屋和堆积的垃圾。艾拉知道，这里是她唯一能藏身的地方。

突然，她的脚下一滑，整个人摔进了一个隐蔽的地下室入口。她还没来得及惊呼，就被人捂住了嘴。

“别出声，“一个低沉的声音在她耳边响起，“如果你想活命的话。“

艾拉僵硬地点了点头。那人松开手，她转过身，看见一个穿着破旧斗篷的男人。他的脸上有一道狰狞的伤疤，从额头一直延伸到下巴，但在昏暗的光线下，他的眼神却异常锐利。

“你是谁？“艾拉警惕地问。

“你可以叫我'疤面'，“男人笑了笑，“我是自由联盟的人。我们一直在关注你，艾拉。“

艾拉的心跳漏了一拍。“你怎么知道我的名字？“

“教会可不是唯一有情报网的组织，“疤面耸了耸肩，“我们知道你从实验室逃出来了，也知道你身上发生了什么。“

艾拉后退了一步，影子在她的脚下蠢蠢欲动。“你想干什么？“

“别紧张，“疤面举起双手，“我们不是你的敌人。相反，我们可以帮你。教会的人正在全城搜捕你，而你显然还不太会控制你的能力。“

艾拉犹豫了一下。她确实需要帮助，但她不确定是否能相信眼前这个人。

就在这时，远处传来爆炸声，整个地面都震动了一下。疤面的脸色变得严肃起来。“看来他们找到这里了。没时间解释了，跟我来。“

他转身跳进地下室的深处。艾拉咬了咬牙，跟了上去。她不知道前方有什么在等待着她，但她知道，留在原地只有死路一条。