晨曦微露，山村的天空依然是淡淡的灰蓝色，透着一股寒冷的气息。
镇上传来的消息震动了整个村子——
五十里外的离云城正在通过比武招募十名队主，并征召一千名兵卒！
这是一个机会，对于李长生来说，是一个极其重要的突破。通过选拔进入离云城，意味着他不仅可以得到更多的资源，还能够接触到更强大的势力，甚至有机会改变整个山村的命运。
“离云城？”李长生在屋内听完汇报，若有所思。
离云城是一座中等规模的城池，算是大魏和南边大宋之间的边关，有着防御国门的地位。看来两国战火有爆发的可能，军方正急需壮大兵力，以在征战中争得先机。
“长生，咱们……要去试试吗？”村长李福贵有些迟疑地问道。
整个村子因为李长生的带领，已经强大了许多，但要与真正的势力接触，还是让村民们有些担忧。
李长生目光深邃，缓缓道：“村长，这是个机会。”
“我们不能永远躲在这座山村里。必须走出去，才能创造更大的未来。”
“如今世道混乱，正是建功立业的时候。”
李福贵沉吟片刻，终于点头：“你说得对。那……谁跟你一起去？”
李长生嘴角微扬，目光看向两个最信任的伙伴——张铁牛和赵牧羊
除此之外，他还挑选了五个身手较为矫健的村民，他们每个人都通过了李长生三个月来的严格训练，具备了一定的战斗能力。
王大力、李青、孙虎、周山、吴奎。
他们都是经过三个月严格训练的战士，刀枪弓箭样样精通，真正能上战场厮杀的精锐！
李长生再三叮嘱村长：“我们此行未知风险，不知何时才能回来。村子里你要继续训练年轻人，若遇危险，立刻带着村人转移。”
“放心，长生！”村长郑重点头，“我们会守好村子，等你们带回好消息！”
翌日，李长生整理好背包，系好腰间的长枪，穿上粗布衣裳，背对着村庄，带领队伍踏上了前往离云城的路。
清晨的阳光微弱，透过天边灰蒙蒙的云层洒在大地上。李长生一行人走过破碎的山道，穿越着一片片荒凉的田地。沿途，干枯的麦田和破旧的村舍映入眼帘，风吹过时，杂草与残叶随风飘动，给这片曾经生机勃勃的土地增添了一丝死寂的气氛。
这些曾是农民辛勤耕耘的田地，而如今，却早已变成了荒草丛生的废墟。曾经的乡村，如今寂寞无声，只有偶尔传来的孩子们的哭声和女人们无力的叹息声，提醒着这个地方曾经有人活过，有人哭过。
李长生收回目光，心中已没有了任何的惊讶，这种景象，他已经见过太多次。
一路走来，他们途经了好几个破败的村庄。每一座村庄，都有一股无法言喻的沉闷气息。村口大多数农户的房屋已经年久失修，墙壁斑驳，屋顶被风雨侵蚀成了漏风的模样。村中的老人常常坐在门前，看着过去的田地，眼神空洞，仿佛他们的希望已经随风而去。
“这村子，怎么都快看不见活人了。”张铁牛低声嘀咕着。
李长生不答，他的目光从一户破败的农舍扫过，心中却生出些许愤慨。
一个地方的衰败，不是偶然的。这里的田地曾是农民赖以生存的根本，可如今，大片的土地却被一个又一个掌权的地主或者官府垄断。土地被迫卖给了那些权贵，村民们失去了生存的资本，生活变得更加贫困。而那些曾经在这片土地上辛勤劳作的农民，被逼迫着将自己的田地卖给权力的象征——地主。曾是百姓的家园，变成了地主的私有庄园。
“土地卖给地主了，自己变成了奴仆。”李长生嘴角微微上扬，语气带着一丝冷笑，“可惜，谁也不敢反抗。”
土地的流失，百姓的困境
李长生听闻附近一个小村庄的故事。那个村子，原本有十几亩肥沃的土地，是村民赖以生存的根本。然而，随着税收的加重，外加多次连年的天灾，村民们根本无力支付繁重的赋税。土地的主人——当地的一个小地主，趁机用很低的价格，将所有土地强行卖给了自己。那些不识字的贫苦百姓，根本不懂得契约的条文，结果连命运也无法自控。
没过多久，村里的大部分人丧失了土地，甚至有些家道中落的父母，甚至被逼着把自己的孩子卖给地主当奴仆，用换来的钱继续维持生活。
李长生听到这个消息时，内心一阵愤怒：“这就是这个世界的真实面貌，贫困的农民，终究只是地主豪门的垫脚石。”
随着他一路向南，他们也看到了更多类似的现象。随着岁月的推移，有越来越多的土地被豪门地主吞并，而越来越多的村民被迫卖地卖身，成为了地主家中的奴仆。很多无地可耕的百姓，常常默默地与这片大地和命运妥协，用双手和双脚为那些地主工作。很多人甚至因为无法偿还债务，卖掉自己的妻儿，变成了“奴仆”一般的存在。
这些奴仆虽然在地主家中吃饭住人，但却失去了最基本的自由。他们不再属于自己，甚至连人身都不再独立。每天辛苦劳作，最终却只换来一个恶劣的环境和几粒粗糙的米饭。身为奴仆的百姓，如同枷锁中的囚徒，生死由他人掌控。
在离云城外围的某个小镇，李长生目睹了一个更为惨痛的场面。
镇上的街头，李长生与队伍停下了脚步。街道上人来人往，显得有些繁忙。小商贩们沿街叫卖，吆喝声此起彼伏。李长生走在人群中，观察到一个有些不同的景象。
几名妇女站在街头，她们看起来非常憔悴，眼神空洞。几个大汉将她们压入一辆马车中。李长生上前问道，得知她们是被卖给了当地的大地主，作为“奴仆”。几个月前，她们还在自家的田地上耕作，但因为旱灾，粮食歉收，她们无力偿还土地的租金和债务，结果不得不将自己出卖，换取短暂的生存。
“如果你想活下去，就必须工作，为我赚取利益。否则，你就等着死。”这是地主对她们的承诺。
几个女人眼含泪水，然而却无力反抗。
李长生心中升起一股怒火。他紧握拳头，心里暗自发誓：若有机会一定要改变这个世道。
一路上，他看到越来越多破产的农民，越来越多失去自由的百姓。这片土地的痛苦和不公，像一张巨大的网，包围了整个世界。土地不断流失，贫苦百姓变得愈加脆弱，而地主与豪阀的权力却越发膨胀。
但李长生知道，他不能仅仅因为这些不公而愤怒，他必须采取行动。唯有强者，才能改变一切，唯有强者，才能保护家人，改变命运。
他抬头望向前方，那座隐约可见的高大城池。“离云城，正是我未来的起点。”李长生轻声道，眼神中充满了坚毅与决心。