老者立于尸茧前，铁指抚过茧壳上暗红的“天工“二字。鎏金面具的饕餮纹在月光下泛着冷光，可那只裸露的右眼却泛起涟漪——二十年前，江震霆正是在这尸茧前，将青铜算盘刺入他胸膛，却留了半分余力。
“当年你爹若再进三寸...“老者突然扯开左袖，露出截布满铜钱疤的小臂，疤痕走势竟与茧壳纹路完全契合，“这截商骨，就该钉进他的天灵盖！“
江怀玉被铜钱蛇缠在茧心，毒脉在皮下突跳如活物。他看见老者摘下面具，左脸是江震霆的剑眉星目，右脸却是腐肉与齿轮交织的怪物。最刺目的是右耳垂挂着的明月珰——与母亲坠江时戴的耳坠一模一样！
“师...父？“孩童喉头滚出困惑的颤音。
老者突然暴怒，铁指穿透茧膜掐住他咽喉，人脸上却淌下泪来：“谁准你用这眼神看我！“腐坏的机械右眼迸出火星，“你和阿沅...都该死！“
尸茧内的铜钱蛇开始啃食江怀玉新生毒脉，每咬一口便注入段血腥记忆。老者隔着茧膜划出《天工价目》残章，指尖轨迹竟与母亲教他写字的笔法如出一辙。
“看好了！“
老者心脏处的青铜算盘突然离体，九枚算珠嵌入茧壳。江怀玉的脊椎被压出弓弦弧度，毒珠破体而出，在空中拼出江家灭门真相——血衣卫屠刀落下时，老者机械右臂正握着江震霆的手！
“赤月当空，盐价当跌...“老者声音忽变女腔，左脸扭曲成母亲容颜，“可你爹偏要囤货居奇！“
江怀玉嘶吼着挣断茧丝，毒珠穿透老者咽喉。却见创口处爆出齿轮而非血肉，那具躯体竟是机关傀儡！
傀儡心脏炸成漫天银票，每张都印着江震霆的血指印。江怀玉拾起残破面具，内侧刻着：“怀玉周岁礼，母苏沅制“。尸茧深处传来老者本体的冷笑：“杀个傀儡便得意？“
溶洞突然地裂，地裂处迸发的青铜熔浆突然凝固，化作万千带刺的算筹倒悬穹顶。熔池深处传来齿轮咬合的巨响，九条赤金锁链破浆而出，每条链环都刻着带血的商道密文。当锁链绷直的刹那，熔岩如莲花般层层绽开，露出核心处青铜浇筑的王座——或者说刑架。
老者真身显现时，江怀玉的毒珠竟在空中自燃。
只见一个半人半械的身躯，左半身躯尚存人形，却布满铜钱状焦痕。心脏部位嵌着青铜算盘框架，九枚算珠皆用江家祖坟的陪葬铜钱熔铸，珠面还沾着江震霆的干涸血迹。右半身躯全然是精钢机关，齿轮间缠绕着发黑的脐带——那脐带末端竟系着江怀玉的胞衣残片！
左脸保留着江震霆的剑眉星目，只是眼角多出三道爪痕，伤痕走势暗合“天工“二字。右脸覆着鎏金饕餮面甲，甲缝里渗出朱砂雾，雾中浮动着微型血衣卫的惨嚎虚影。喉结处钉着枚青铜明月珰，随着呼吸频率在血肉与机械间切换形态。
“二十年了...“人声从左半唇吐出，裹着江家独有的吴语腔调。右半脸的机械颚骨同时开合，发出金铁铮鸣：“这具身子，一半是你爹的商骨，一半是你娘的恨意。“
老者振臂挥链，九条赤金锁链如蛟龙出渊。
仔细看老者的左臂上缠着发霉的婚书，纸面隐约可见“江震霆”和“苏沅”的名字，并且有一根血线从中间贯穿；
老者的右臂上窜着许多的琉璃珠，每颗似乎都倒影着江家灭门的片段；
有条最粗的链子穿过了青铜算盘。末端拴着江怀玉的襁褓银质锁，锁面“长命百岁”的刻痕里面塞满了毒针。
“当日我剖出半颗心救你娘.......”老者扯开左胸腐肉，露出里面的机械心脏内封存档的物件--半枚同心结，与半边腐烂的依稀可见牙印的乳饼，“当年她就是用这跟锁，碾碎了我的天灵盖”
熔浆突然沸腾，老者踏火而行。左足是江震霆的腿骨，裹着浸透孔雀胆的裹尸布；右足为精钢义肢，关节处镶着江夫人陪嫁的夜明珠。他每走一步，机械心脏就泵出黑血，血滴落地即凝成带刺铜钱。
“来！“老者突然撕下左脸人皮，露出下方森森头骨——天灵盖处嵌着江家祖传的青铜算盘残片，“用你新得的毒珠，刺这儿！“
江怀玉的瞳孔缩成针尖。他看见老者头骨内侧刻着行小字：“怀玉抓周所触，父江震霆藏“。那字迹与幼时书房暗格内的密信，笔锋转折如出一辙！
当赤月攀至中天，老者的机械右臂突然解体。三百枚淬毒齿轮悬浮成阵，每个齿尖都挑着滴黑血——正是江怀玉这些年在试炼中流过的毒血！
“你以为的饲毒...“老者的人手抚过齿轮阵，血珠竟在空中拼出《江氏商经》残页，“实则是为你换血续命！“
熔岩映出惊悚真相：那些齿轮内壁刻满续命咒文，每道咒痕都对应江怀玉某次濒死体验。最中央的齿轮上，赫然拓着江夫人临终前用血画的护身符！
他隔空抓取江怀玉的毒珠，将其捏碎重组为微型尸茧：“这才像话...咳咳...“咳出的竟是江夫人当年绣的锦帕残片！
“跪下！“
老者挥链缠住江怀玉脖颈，毒珠碎片在其胸口烙出铜钱纹。孩童在窒息中看见惊悚真相——老者的机械心脏里封着半枚同心结，红绳系法正是江家独有的“九转连心扣“！
“记着从今日起，你名天工鬼手...“
老者突然收力，将江怀玉踹入青铜熔池。毒脉遇热暴长，竟在池底凝成新的青铜算盘。当孩童浴火重生时，老者已不见踪影，唯有岩壁留血书：“待你集齐九毒珠，方有资格弑师！“
突然溶洞穹顶豁然开裂，血玉般的赤月与青灰色的玄月交叠成残瞳之状。双月之辉如粘稠的毒浆倾泻而下，所过之处青铜器皿嗡鸣不止，算珠自鸣声、锁链震颤声、铜钱碰撞声交织成摄魂商咒。洞壁渗出朱砂色的露水，落地即燃起幽蓝鬼火，火苗中浮动着历代江家掌舵人临终的惨嚎。
“来了...终于来了！“
老者仰头狂笑，机械右臂的齿轮因月光暴走，迸出刺目火星。他扯开左胸腐肉，露出心脏处的青铜算盘——九枚算珠正随月相自行跳动，珠面蝌蚪文游如活物。江怀玉被铁链悬在双月焦点处，新生毒脉在皮下扭动如铜钱蛇群，每寸皮肤都映出诡异的双月叠影。
“可知为何留你性命？“老者铁指戳进江怀玉锁骨，抠出块带血的铜钱骨片，“因你眼中有双月！“
机械心脏泵出黑血，在空中凝成江家灭门账本。赤月光辉突然暴涨，账本上的墨迹化作带刺锁链，将孩童四肢钉成“大“字形。
江怀玉咳出毒血，血珠在半空凝成微型算盘：“你...究竟是人是鬼？“
“老夫是江家百年商债的活账簿！“老者撕下右脸面甲，露出齿轮间卡着的半截龙凤烛——正是江怀玉父母大婚夜的残烛，“你爹用这烛台刺我时，赤月也如今夜这般圆满！“
双月重叠至完美的刹那，溶洞内的青铜算盘同时炸裂。九百枚算珠悬浮成阵，将月华聚焦于江怀玉天灵。老者癫狂起舞，人声与机械声交替嘶吼：
人声：“一灌贪！“
算珠阵降下赤红光柱，江怀玉左眼爆出血雾，视网膜烙出盐引密文。
机械声：“二淬嗔！“
玄月光束贯穿右眼，孩童的机械左臂自行解体，齿轮在空中拼出母亲投江的惨景。
混杂声：“三铸痴！“
双月光辉交融成紫黑毒液，从七窍灌入江怀玉体内。他的脊椎节节爆响，二十四枚毒珠破体而出，每颗都映着血衣卫屠戮的画面。
“痛吗？“老者突然贴近，腐烂左脸几乎贴上孩童面颊，“当年你娘为保你性命，亲手将七枚毒针刺入我商骨！“他扯开脊椎处的机械装甲，露出内藏的七星毒针阵——针尾赫然系着江夫人的发丝！
月光突然被血色侵蚀，双月边缘伸出无数青铜算筹，如蛛网笼罩溶洞。老者的机械右臂失控暴走，齿轮间喷出带毒的银票碎片：
“你爹说我疯了？“他撕扯着胸口的同心结，人脸上凸起蚯蚓状的毒脉，“可他到死都攥着商会的假账本！“
突然甩出缠金线的账绳勒住江怀玉脖颈：“说！永历三年的盐税该抽几成？“
江怀玉在窒息中窥见惊悚真相——老者机械心脏的齿轮缝隙里，卡着半块带牙印的茯苓饼。那是他五岁生辰时，母亲最后喂他的点心！
“答不出？“老者突然松手，孩童坠入沸腾的青铜熔池，“那就替你爹还利息！“
熔浆吞没江怀玉的刹那，双月突然迸发刺目血光。二十四毒珠在池底拼成《天工价目》全卷，毒脉遇火重生，化作赤铜色的商骨。当他踏着火浪跃出时，足心烙印已成双月铜钱纹，左眼赤月右眼玄月，发丝间缠着带血的算珠。
“善...大善！“老者跪地狂咳，呕出大滩齿轮与血块，“这才是江家儿郎该有的...“
月光下，师徒身影在溶洞壁上交叠成诡谲的铜钱图腾，仿佛百年商债凝成的恶咒。