霜降这日，叶家外院膳堂飘出灵米粥的香气。叶尘裹着灰鼠皮袄缩在角落，听着周围肆无忌惮的嘲笑。
“听说咱们的‘天才’连挑水都能摔进冰窟？“叶明轩的跟班叶虎故意提高嗓门，手中的铁木碗“咣当“砸在叶尘面前，“赏你的，可别饿死在除夕前。“
滚烫的菜汤泼洒在冻疮遍布的手背上，叶尘剧烈咳嗽起来。混元空间内，他刚刚完成第三十六次经脉重塑，此刻体内灵力正疯狂冲击气海境屏障。
“多谢。“少年垂眸掩去瞳孔深处的金芒，颤抖着捧起残破的木碗。谁都没注意到，洒落的汤汁在触及他指尖时，悄然蒸腾成青烟。
戌时三刻，叶尘蜷缩在柴房的草堆里。月光透过破窗洒在掌心，混沌之气凝成寸许小剑。这十日他在混元空间苦修百日，已将《混沌造化诀》第一重“吞灵“练至大成。
“该收些利息了。“他捻碎怀中的传讯玉符。这是今晨在后山捡到叶明轩与赤鳞卫密谈时，用混沌之气复制的赝品。
子夜时分，叶家祖祠突然钟鸣七响。大长老叶鸿面色铁青地捏碎玉符，光影中浮现叶明轩的声音：“...寒渊草已放入叶清璃的熏香，待她经脉尽毁...“
“诬陷！这是诬陷！“叶明轩跪在祠堂中央，袖中赤鳞卫的令牌却在此刻滑落。叶尘躲在梁上阴影里，指尖缠绕着从二房密室取来的追魂香——三日前他突破气海境时觉醒的“洞虚之瞳“，竟能看穿所有阵法禁制。
冬至比武当天，演武场积雪皑皑。叶明轩手持烈焰刀指向台下：“废物，可敢接我三招？“
叶尘咳嗽着爬上擂台，却在对方劈砍的瞬间“踉跄“跌倒。刀锋贴着头皮划过时，他指尖轻点地面，一缕混沌之气钻入叶明轩足三阴经。
“第一招。“少年哑声道。
叶明轩忽然觉得丹田刺痛，第二刀竟劈向自家看台。炽热刀气掀翻三张檀木案，惊得二长老腾空而起：“竖子尔敢！“
场中哗然之际，叶尘看似慌乱地抱住叶明轩右腿。混沌之气顺着涌泉穴直冲灵台，众人只见叶家天才突然口吐白沫，周身灵气疯狂外泄。
“明轩哥走火入魔了！“叶尘惊呼着“勉强“躲过倒卷的刀锋，袖中玉瓶悄然碎裂。混着散功粉的雪花飘落在叶明轩天灵穴，这是他用二十株寒渊草在混元空间炼制的特殊药剂。
观礼台上，天机阁的白袍使者突然起身。他腰间罗盘发出刺目红光，这是感应到禁忌体质的征兆。当目光触及叶尘颈间浮现的龙形胎记时，使者瞳孔骤缩——这分明是三百年前被灭族的苍梧皇朝遗脉！