第32章 刘襄薨

吴行明在家安静地度过了一年。

在此期间，杨顺、吴殊的婚事也定了下来。

都是良家子女，称得上是良配。

而祝午也是履行了承诺，没有来打扰他。

眼看着吴安、吴淑君一天天长大，吴行明也开始享受起这平淡安乐的日子来。

文帝元年，八月。

临淄突然传来消息，齐王刘襄薨，谥号哀王。

吴行明惊愕不已。

刘襄怎么突然就死了？

虽然上次见面时他的状况就不太好，但也不至于英年早逝吧？

这时候百姓死于这个年纪的人确实不少，但刘襄身为齐王，吃穿用度都是最好的，只要不做死或荒淫无度，活到半百都很正常。

难道这其中有蹊跷？

听闻消息后，吴行明当即出发前往临淄，想知道刘襄之死的真相。

他先去了郎中府，这才知道祝午已经被贬为了太仓令，负责管理粮仓。

见面之后，吴行明发现祝午变化也很大，他须发半白，垂垂如老者，看着实在令人唏嘘。

据祝午所说，刘襄后面酗酒更加严重，脾气也更为暴躁。

年初时，他又选了一批美人进宫，可谓骄奢淫逸。

祝午劝过几次，但刘襄已经完全不听人劝了。

四月，祝午被迁为太仓令。

自那以后，他就再也没见过刘襄了。

按照祝午的描述，刘襄还真像是因荒淫无度而死。

为了确认情况，他连续几日潜入齐王宫探查，最终也没查出谋杀的线索来。

看来刘襄之死还真和刘恒没有关系。

他们只见过三次，根本谈不上什么感情。

二者也属于互相利用的关系。

他帮助刘襄除掉吕氏，刘襄帮吴家、杨家脱罪。

算起来，刘襄还赚了。

吴行明只是觉得惋惜，当初意气风发的刘襄，竟是这样的结局。

最后，他跟着送葬队伍，送了刘襄最后一程。

同年九月，杨顺成婚。

十一月，吴殊出嫁。

日子越来越好，吴升也过上了富家翁的生活，不用再亲自下地耕作了。

但他的情绪反而愈发低迷。

时常蹲坐在杨乐的墓前发呆，闷闷不乐。

吴行明和杨顺给他想了许多办法，包括续弦，吴升却都不感兴趣。

文帝二年。

正月，刘章、刘兴居分别被封城阳王和济北王。

对于朝廷来说，强大的封国始终是威胁。

所以无论是吕雉还是刘恒，都会削藩，只是力度、名义的问题而已。

同时，刘恒诏令诸侯就藩。

他们只能离开长安，重回齐地。

四月初，吴行明听说刘章与刘兴居已经回到了临淄。

他明白以刘章的性格，肯定会想着找自己。

吴行明便出发前往临淄，避免他们找到家里来。

当他来到祝午府邸外时，正好遇见刘章、刘兴居。

他连忙躲进巷角，没有直接与他们见面。

相比两年前，二人沧桑了许多，看起来他们在长安过得并不好。

等他们离开后，吴行明才入府面见祝午。

祝午十分诧异。

“你怎么来了？莫非知道他们会来寻你？”

“我与朱虚...城阳王相处也有数月，自认还是了解他性格的。”吴行明又道：“再者说，我若是一直不露面，对太仓令而言，也是件麻烦事吧。”

祝午苦笑道：“是啊，他们到临淄才五日，这已经是第四次来催我了，而且言辞越发激烈，说不得下次就要严刑逼问了。”

吴行明闻言拱手道：“多谢太仓令。”

祝午摆了摆手。“我既然答应了你，自然得履行承诺。”

“他们寻我是因为哀王？”

“对，他们觉得哀王薨逝很蹊跷，认为...认为...”

“认为是我杀的哀王？”

“当然不是，他们是认为哀王之死。”祝午看了看左右。“可能与陛下有关。”

其实他们有这种想法很正常。

毕竟刘恒刚继位，刘襄就死了，这实在太过巧合。

当夜，吴行明便去了他们暂住的驿馆，想要单独和刘章见面。

不过他来的很不凑巧。

刘章正在与新王后同房。

他只好先回来，次日一早，与祝午一起去拜会他们。

再次见到吴行明，刘章又喜又忧。

刘兴居则对祝午喝骂道：“哼！昨日你还说与他没了联系，为何今日他又来了？”

吴行明解释道：“大王误会了，太仓令并不知道我的底细，平日也不知我在何处，因此所言非虚。”

刘兴居当然不信，还想再说话。

却被刘章劝道：“行了，既然人来了，就别再过多追究了。”

刘章示意他们坐下来详谈。

祝午见状，便以公事为借口，识趣地离开了。

刘章先询问道：“回来这两年，你都在做什么？”

“回大王，种地。”

“种地？于你而言岂不是屈才了。”

“还好。”

眼看二人谈不到重点，刘兴居便急躁地打断道：“我问你，兄长是怎么死的？可是被人刺杀的？”

吴行明正色道：“听闻哀王薨逝的消息，我便潜入宫里调查过。”

“结果如何？”

“并没有人刺杀哀王。”

“那兄长为何突然薨逝！”

“嗯...听闻陛下继位后，哀王便每日酗酒，沉迷于酒色...”

“不可能！绝对不可能！兄长温良恭让，绝不可能是酒色之徒！”

刘兴居拍案而起，指着吴行明骂道：“我看就是你杀的兄长，你肯定早就投靠刘恒那厮！故意中伤兄长！”

刘章听不下去了，怒吼道：“放肆！无视法礼！直呼尊讳！我看你连这济北王也不想当了！”

“那你想当这城阳王吗？”

“事已至此，说这些还有什么用。”

“当然有用！”刘兴居看向吴行明。“当初他能刺杀吕雉，现在也能刺杀刘恒，你若想证明清白，就再去长安...”

啪！

刘章抬手一巴掌打在刘兴居的脸上。

“若是再让我听到你说这话！我便亲自上奏告你意图谋反！”

刘兴居捂着自己的脸，委屈地看着刘章。

“告吧！你现在就去告！你就算大义灭亲，那刘恒也不会封你为梁王！”

说完，他便拂袖而去。

刘章气愤地看着刘兴居，好一会儿，情绪才平复下来。

“其实我能理解兄长的心情，他就差一步，便能登临帝位，如今自暴自弃也是正常，只是我没想到，竟然会这么快。”

“大王请节哀。”

刘章擦了擦眼角，然后苦笑道：“久别重逢，就不提这些伤心事了。”

“说起陛下，确实是有一件事，当初陛下询问你的下落，我便找了个与你体型相似的死囚，处死交了上去，此后只要你不再露面，应该也没人再搜查你。”

“多谢大王。”

“这两年你除了种地，就没做其他事？”

“自然是有的，我将家母及外祖父都迁回了祖坟，并且还操办了弟妹的婚事。”

“就这些？”

“这些还不够吗？”

“你可是刺杀了吕雉的人，天下所有人都怕你，你却只安心做一个农户？”

“小民祖孙三代都是农户。”

“其实在长安时，我便想问这句话了，只是碍于兄长，才迟迟没有开口。”刘章看着吴行明，正色道。

“你可愿追随我？”