云雾低头笑了笑：“在...在大户人家帮过厨。“
太阳升起时，周老大一伙又挑着山莓来摆摊了。看到云雾，他冷哼一声别过脸去。
这一次，云雾用李嫂借给她的十五文钱，只买了五斤山莓。她按照王婶教的方法，先在篮底铺一层湿布，再整齐地码放山莓，最后用另一块湿布轻轻覆盖。
‘’新鲜山莓，三文钱一斤！“这次她的吆喝声清晰了许多。
一个管家模样的男子停下脚步：“这山莓看着挺新鲜，给我称两斤。“
第一笔生意成交，云雾小心翼翼地数着铜钱，心头涌起一丝成就感。整个上午，她都注意给山莓遮阳，时不时掀开湿布检查果子的状态。虽然到下午还是烂了一小部分，但大部分都完好地卖了出去。
日落时分，云雾数了数钱袋——十五文本钱，收回了十六文。虽然只赚了一文钱，但她却像捧着珍宝一样捧着那些铜钱。
‘’李嫂，我...我回本了！“她跑到面摊前，激动得声音都在发抖。
李嫂哈哈大笑，揉了揉她的头发：“好丫头！知道'货物会坏'是经商第一课了吧？“
云雾用力点头，眼中闪烁着坚定的光芒。这一刻，她隐约触摸到了自由的形状——不是别人施舍的温饱，而是靠自己的双手挣来的、哪怕微不足道的一文钱。
回到小棚子，云雾用针线小心地把卖身契的碎片缝在一起。摇曳的油灯下，她轻轻抚摸着陆小姐娟秀的字迹，泪水无声滑落。
‘’小姐，我学会做生意的第一课了...“她对着虚空轻声说道，“你相信我，我一定会活得比谁都坚强。“
——
清晨的雾气还未散去，城南的街道上已经挤满了赶早市的商贩和行人。云雾挎着空篮子，在石板路上快步走着，眼睛不断扫视着四周，寻找新的商机。
自从上次卖野果勉强回本后，她开始更加细心地观察市场里的门道。李嫂的面摊生意红火，王婶的菜摊总是围满顾客，就连街角那个瘸腿的老鞋匠，也靠修补旧鞋勉强糊口。
‘’只要肯动脑子，总能找到活路。“云雾在心里给自己打气。
正走着，一个穿着绸缎长衫的中年男人急匆匆地拦住了她：“哎，小姑娘！帮个忙！“
云雾警惕地后退半步，手指下意识地捏紧了篮子边缘。自从上次被周老大那群人坑骗后，她对陌生人的搭话格外敏感。
那商人见她防备，连忙堆起笑脸：“别怕，我是东街绸缎庄的掌柜，姓赵。有封急信要送到城北的刘记布行，可我店里实在走不开。“他掏出一封信晃了晃。
‘’你帮我送去，我给你五文钱，如何？“
五文钱！云雾眼睛一亮。这比卖野果赚得轻松多了。
‘’信送到哪里？“她谨慎地问。
‘’城北刘记布行，交给刘掌柜就行。“赵掌柜笑眯眯地说，“快去快回，我在这儿等你。“
云雾犹豫了一下，但想到自己现在身无分文，五文钱至少能买两个馒头。她点点头，接过信：“好，我这就去。“
城北的路不算近，云雾走得脚底发烫，额头渗出细密的汗珠。她不敢耽搁，生怕耽误了赵掌柜的“急事“。
刘记布行的掌柜是个严肃的中年人，接过信后只是冷淡地点点头，连句谢谢都没有。云雾也不在意，转身就往回跑。
等她气喘吁吁地回到东街时，赵掌柜正悠闲地坐在店门口喝茶。
‘’赵掌柜，信送到了。“
云雾擦了擦汗，努力平复呼吸，“刘掌柜已经收了。“
‘’哦，辛苦你了。“赵掌柜点点头，却丝毫没有掏钱的意思。
云雾等了一会儿，见他没动静，只好小声提醒：“那个……您说好的五文钱……“
赵掌柜眉毛一挑，突然笑了：“哎哟，你还真指望我给钱啊？“
云雾一愣：“您……您不是说好了吗？“
‘’说好什么？“
赵掌柜嗤笑一声，“你一个丫鬟出身的下贱胚子，能给我跑腿是你的福气，还想要钱？“
他的声音不小，引得周围几个路过的行人侧目而视。云雾的脸瞬间烧了起来，手指死死掐进掌心。
‘’我……我不是丫鬟！“她咬着牙反驳，可声音却因为愤怒和羞耻而颤抖。
‘’呵，看你那穷酸样，不是丫鬟是什么？“赵掌柜不屑地摆摆手。
‘’赶紧滚，别挡着我做生意。“
云雾站在原地，胸口剧烈起伏。她很想冲上去理论，可理智告诉她，跟这种人争执只会让自己更难堪。
最终，她只能攥紧空荡荡的篮子，低着头快步离开。
走出一段距离后，她才敢让眼泪掉下来。
‘’为什么……“
她咬着嘴唇，喉咙发紧，“为什么他们总觉得可以随意欺负我？“
回到李嫂的面摊时，云雾的眼眶还是红的。李嫂一眼就看出不对劲，放下擀面杖走过来：“怎么了？谁欺负你了？“
云雾低着头，把事情的经过说了一遍。
李嫂听完，气得一拍桌子：“又是赵扒皮！那老东西专坑老实人！“
她转身从锅里盛了碗热汤面，塞到云雾手里，“先吃点东西，别气坏了身子。“
热汤的蒸汽熏得云雾眼睛更酸了。她小口喝着汤，听李嫂絮絮叨叨地骂着赵掌柜的种种劣迹。
‘’丫头，你记住，在这世道上，空口白话最不值钱。“李嫂压低声音。
‘’下次再有人找你做事，先让他付定金，而且要当着旁人的面说清楚工钱，免得他抵赖。“
云雾点点头，心里默默记下。
第二天，她又在街上遇到了一个急着找人送信的商人。
‘’小姑娘，帮我送封信去码头，给你三文钱！“那人急匆匆地说。
这一次，云雾没有立刻答应。她挺直腰背，声音清晰地说道：“可以，但您得先付一文钱定金，剩下的两文等我回来再给。“
那商人一愣：“还要定金？“
‘’对。“
云雾指了指旁边卖糖人的摊主，“这位大叔可以作证，您答应给我三文钱。“
商人皱了皱眉，但似乎真的赶时间，最终还是掏出一文钱给她：“行吧，快去快回！“
这一次，云雾不仅顺利拿到了工钱，还因为做事麻利，被码头的一个货栈老板看中，问她愿不愿意长期帮忙跑腿送货。
傍晚，云雾数着今天赚到的八文钱，嘴角不自觉地扬起。
‘’学会了吧？“
李嫂一边揉面一边笑道，“做生意，先小人后君子，契约比人情可靠。“
云雾点点头，心里默默记下这第二课——**“先收钱，再办事“**。
她抬头望向远处的晚霞，眼神比从前更加坚定。
“总有一天，我要让那些看不起我的人，再也不敢随意欺负我。“