镇上的集市比想象中热闹。天刚蒙蒙亮，土路就被赶早的商贩踩出了浮尘，挑着菜担的农妇、推着独轮车的货郎、牵着牛羊的牧民……吆喝声、讨价还价声、牲畜的嘶鸣声混在一起，蒸腾起一股鲜活而嘈杂的烟火气。
老王头把驴车拴在集市入口的老槐树下，叮嘱道：“我去粮行换些米，你们就在附近逛逛，别走远了。镇上鱼龙混杂，保管好自己的东西。”
“知道了，大爷。”顾景兰点头，帮着他把车上的草药卸下来——老王头打算顺便把采来的草药卖掉。
兰一站在她身边，目光不动声色地扫过四周。集市上的人三教九流，有穿着体面的商人，有扛着锄头的农夫，也有几个眼神游移的闲汉，正盯着往来行人的钱袋。他下意识地往顾景兰身边靠了靠，低声道：“跟紧我。”
顾景兰“嗯”了一声，视线却被不远处一个卖糖画的摊子吸引了。摊主正用融化的糖稀在石板上勾勒，转眼间就画出一只栩栩如生的凤凰，引得几个孩子拍手叫好。她小时候在东宫见过糖画，那时觉得甜腻，此刻看着，却莫名生出几分亲切感。
“想吃？”兰一注意到她的目光，问道。
顾景兰摇摇头，又忍不住多看了两眼。兰一笑了笑，拉着她走过去，对摊主道：“老板，来一只凤凰。”
“好嘞！”摊主麻利地开始制作，糖稀在他手中仿佛有了生命，很快，一只展翅的凤凰就成型了，晶莹剔透，在阳光下泛着琥珀色的光。
兰一付了钱，把糖画递给顾景兰。她接过来，指尖碰到温热的糖稀，微微缩了缩手，脸上泛起浅红：“挺贵的吧？”
“不贵。”兰一看着她小心翼翼舔了一口，嘴角沾了点糖渍，像只偷尝甜头的小兽，眼底不自觉地染上暖意，“尝尝看。”
顾景兰小口吃着，甜丝丝的味道在舌尖蔓延开，冲淡了连日来的苦涩。她忽然想起小时候，兰一也偷偷给她买过糖画，那时他刚进东宫，攒了半个月的月钱，买了只小兔子，被她高兴地捧了一整天。
“小时候你给我买的兔子，比这个小。”她含着糖画，含糊地说。
兰一怔了一下，随即笑了：“那时候没钱，只能买小的。”
“我记得。”顾景兰看着他，眼睛亮晶晶的，“你还被管事嬷嬷罚了，说你带坏太子。”
“嗯，罚了三天不许吃饭，可饿了，饿坏我了。”兰一回忆着，那时觉得委屈，现在想来，却成了难得的温暖记忆。
两人并肩走着，手里的糖画渐渐融化，黏在指尖。顾景兰想找地方洗手，兰一却从怀里掏出块干净的帕子递过来——那是她之前给他包扎伤口用的，他一直带在身上。
“擦擦吧。”
顾景兰接过帕子，上面还带着淡淡的药味，她小心地擦着指尖的糖渍，动作轻柔。阳光穿过集市的棚顶，在她脸上投下明明灭灭的光斑，睫毛垂着，像蝶翼轻颤。兰一站在一旁看着，忽然觉得这样的日子若是能久一点，就好了。
走到一个卖布料的摊子前，顾景兰停下脚步。摊上的布料大多是粗麻布，颜色也只有蓝、灰两色，却洗得干净。她拿起一块浅蓝色的麻布，在身上比划了一下，低声道：“做件衣裳应该不错。”
摊主是个精明的中年妇人，见她打量，连忙笑道：“姑娘好眼光！这布结实，耐穿，做件褂子正合适。”顾景兰脸瞬间红了，想说自己不是，但是有感觉，一瞬间有些无地自容，兰一感觉到他的僵硬，胸口抵在了他后背上，低语：“殿下见谅，他没恶意。”顾景兰一瞬间感觉放松下来，兰一没识别出来，那了就不要紧。
顾景兰问了价钱，觉得不贵，正想付钱，忽然听到身后传来一个熟悉的声音，带着几分尖利：“这不是兰护卫吗？怎么沦落到跟个乡下丫头逛集市了？”
兰一和顾景兰同时回头，只见一个穿着锦缎长衫的年轻公子站在身后，嘴角挂着讥讽的笑，身后跟着两个家丁。那公子兰一认得，是户部侍郎赵显的侄子赵奎，当年在京城时，就常仗着赵显的势欺男霸女，幸亏他不认识太子。
兰一的脸色瞬间沉了下来，将顾景兰护在身后，冷声道：“赵公子，别来无恙。”
赵奎的目光落在顾景兰身上，上下打量着，眼神轻佻：“这位姑娘看着面生，是兰护卫的相好？啧啧，兰护卫眼光不怎么样啊，穿得跟个村姑似的。”
顾景兰的脸色也沉了下来，刚想开口，就被兰一按住了手。他知道赵奎是故意挑衅，不想让她动气。
“赵公子若是没事，就请让路。”兰一的声音冷得像冰。
“让路？”赵奎像是听到了什么笑话，“兰一，你以为你还是东宫的护卫？东宫现在都夹着尾巴做人，你就是个丧家之犬，也配跟我这么说话？”他凑近一步，压低声音，带着威胁，“听说太子殿下失踪了，是不是跟你有关？赵大人正到处找你呢，你说我要是把你交上去，能得多少赏钱？”
兰一的手瞬间握紧，指节泛白。他没想到赵奎会在这里出现，更没想到他会提起顾景兰的身份。
“我不知道你在说什么。”兰一沉声道，拉着顾景兰想走。
“想走？”赵奎使了个眼色，两个家丁立刻上前拦住了他们，“把他们拿下！带回府里，交给赵大人发落！”
家丁狞笑着扑上来，兰一将顾景兰往身后一推，自己迎了上去。他的伤势还没痊愈，动作不如从前敏捷，但对付两个家丁还是绰绰有余。他侧身避开一个家丁的拳头，反手一拳打在他的肚子上，那人疼得弯下腰，兰一顺势一脚将他踹倒在地。
另一个家丁从侧面袭来，兰一不想恋战，只想尽快脱身，虚晃一招，拉着顾景兰就往人群里跑。
“抓住他们！别让他们跑了！”赵奎在后面大喊，自己也追了上来。
集市上顿时一片混乱，商贩们纷纷避让，行人尖叫着散开。兰一拉着顾景兰在人群中穿梭，速度极快。顾景兰紧紧跟着他，心脏跳得像要炸开，却不敢放慢脚步。
跑到一个拐角处，兰一忽然停下，将顾景兰拉进旁边的巷子。巷子很深，堆着些杂物，尽头是一堵高墙。
“这边！他们在这儿！”赵奎的声音越来越近。
兰一看着高墙，又看了看顾景兰，沉声道：“我托你上去。”
“那你呢？”顾景兰急道。
“我拖住他们，你去找老王头，让他带你先走。”兰一不由分说，蹲下身子，“快！”
顾景兰看着他坚毅的侧脸，眼眶瞬间红了。她知道现在不是犹豫的时候，咬了咬牙，踩在他的肩膀上。兰一用力一托，将她送了上去。
“兰一！”顾景兰趴在墙头上，看着他。
“快走！”兰一吼道，转身冲向巷口。
赵奎带着家丁刚好赶到，看到兰一，狞笑道：“看你往哪跑！”
兰一没有废话，直接冲了上去。他知道自己打不过这么多人，只想尽量拖延时间。拳脚落在身上，疼得他龇牙咧嘴，他却像感觉不到似的，死死缠住赵奎，不让他们去追顾景兰。
顾景兰趴在墙头上，看着兰一被围在中间，一拳一拳地挨打着，心像被刀割一样疼。她想跳下去帮他，可又知道自己帮不上忙，只会拖累他。那赵奎不认识他，也不知道各中缘由，只是看兰一不爽要欺负他，顾景兰的心揪着。
“兰一……”她哽咽着，转身跳下墙，朝着集市入口的方向跑去。她要去找老王头，要去救兰一。
跑到集市入口，顾景兰一眼就看到了老王头。他正焦急地在驴车旁打转，显然是听到了动静。
“大爷！快！兰一被人抓走了！”顾景兰气喘吁吁地说，眼泪止不住地流。
老王头脸色一变：“怎么回事？被谁抓了？”
“是赵显的侄子！他们往西边的巷子去了！”顾景兰拉着老王头的胳膊，“大爷，我们快去救他！”
老王头皱着眉，沉思片刻：“赵显的人？那可不好惹。咱们去了也是白搭，说不定还会把自己搭进去。”他看着顾景兰焦急的样子，又道，“不过兰小子是个好娃，不能见死不救。这样，你先跟我回村，我去叫些村里的壮丁，咱们再想办法。”
顾景兰知道老王头说得有道理，可一想到兰一还在挨打，就坐不住：“来不及了！他们会打死他的！”
就在这时，一个穿着粗布短打的汉子忽然走过来，对顾景兰低声道：“姑娘可是在找一个受伤的年轻人？”
顾景兰一愣，看着汉子，觉得有些眼熟，忽然想起他是老王头村里的猎户，叫李虎。
“是！你看到他了？”
李虎点点头，压低声音：“我刚才在巷口看到了，赵奎的人把他往镇西的仓库带了。我认识那地方，有后门。”他看着顾景兰，“姑娘要是信得过我，我带你们去。”
顾景兰看着李虎，他的眼神很真诚，不像坏人。她咬了咬牙：“我信你！快带我们去！”
老王头也道：“李虎是个实在人，就听他的。”
三人立刻往镇西赶。李虎果然熟悉地形，带着他们穿街过巷，很快就到了镇西的仓库附近。仓库是个废弃的粮库，大门紧闭，门口守着两个家丁。
“后门在那边。”李虎指了指仓库侧面的一个小角门，“我去引开门口的人，你们从后门进去。”
“小心点。”顾景兰叮嘱道。
李虎点点头，捡起一块石头，朝着远处扔去，发出“哐当”一声响。门口的家丁果然被吸引了过去，探头探脑地往声音来源处看。
“快走！”老王头拉着顾景兰，飞快地跑到角门。角门没锁，轻轻一推就开了。
两人溜进仓库，里面黑漆漆的，弥漫着谷物发霉的味道。隐约能听到前面传来赵奎的骂声和兰一的闷哼声。
“兰一！”顾景兰低唤一声，想冲过去，被老王头拉住了。
“别冲动，看看情况。”老王头低声道。
两人悄悄往前挪，借着仓库窗户透进来的微光，看到兰一被绑在柱子上，嘴角流着血，身上的衣服被打得破烂不堪，却依旧挺直着脊背，眼神冷冽地看着赵奎。
“说！太子殿下到底在哪？”赵奎拿着一根木棍，指着兰一的脸，“只要你说出来，我就饶了你，还能在赵大人面前替你美言几句，让你免受牢狱之苦。”
兰一冷笑一声，吐出一口带血的唾沫：“你做梦。”
“敬酒不吃吃罚酒！”赵奎被激怒了，举起木棍就要打下去。
“住手！”顾景兰再也忍不住，冲了出去。
赵奎吓了一跳，看到顾景兰，先是一愣，猛然反应过来，随即露出狂喜的表情：“太子殿下？！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！抓住她！”
剩下的几个家丁立刻朝顾景兰扑来。老王头虽然年纪大了，却也不含糊，捡起地上的扁担，挡在顾景兰面前：“谁敢动我闺女！”
就在这时，仓库的大门忽然被踹开，李虎带着十几个手持锄头、镰刀的村民冲了进来，为首的正是村里的里正。
“赵奎！光天化日之下，你竟敢在我们镇上抓人打人，眼里还有王法吗？”里正怒喝道。
赵奎没想到会来这么多村民，顿时慌了：“你们……你们想干什么？我是户部侍郎的侄子，你们敢动我？”
“管你是谁的侄子，在我们镇上撒野，就不行！”李虎说着，一挥手，村民们立刻围了上来。
家丁们见对方人多势众，吓得不敢动。赵奎也慌了神，色厉内荏地喊道：“你们别过来！不然我让赵大人抄了你们的村子！”
“吓唬谁呢？”里正根本不吃他那一套，“我们只是想讨个公道，你把人打伤了，还想抢人，这事没完！”
村民们七手八脚地把家丁们捆了起来。赵奎还想反抗，被李虎一拳打倒在地，也捆了起来。
顾景兰连忙跑到兰一身边，解开他身上的绳子。兰一虚弱地靠在她身上，嘴角却带着笑意：“我没事。”
“还说没事，都流血了！”顾景兰的眼泪掉了下来，心疼地看着他脸上的伤。
“好了好了，没事了。”老王头走过来，拍了拍顾景兰的肩膀，“先把兰小子带回村治伤，赵奎这小子，咱们交给官府处理。”
里正也道：“对，交给官府，看他还敢不敢嚣张。”
村民们押着赵奎和家丁往镇衙走去，仓库里终于安静下来。顾景兰扶着兰一，在老王头和李虎的帮助下，慢慢往村外走。
阳光透过仓库的窗户照进来，落在他们身上，带着暖意。顾景兰看着兰一苍白却依旧坚定的脸，心里暗暗发誓，以后再也不会让他受这样的苦了。
兰一感受到她的目光，转过头，对她笑了笑：“别担心，我皮糙肉厚，耐打。”
顾景兰没说话，只是扶得更紧了些。她知道，这次能脱险，全靠村民们帮忙，但赵显不会善罢甘休，他们必须尽快离开这里，尽快回到京城，了结这一切。
前路依旧漫长，危险也从未远离，但只要身边有彼此，有这些善良的人相助，她就有勇气走下去。