15.9子贡问为仁。子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”
“工欲善其事，必先利其器”，很形象的比喻，来说明事理。
邢昺说：此章明为仁之法也。“子贡问为仁”者，子贡欲为仁，未知其法，故问之。“子曰：工欲善其事，必先利其器”者，将答问仁，先为设譬也。若百工欲善其所为之事，当先利所用之器。“居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者”，此答譬也。言工以利器为用，人以贤友为助。大夫尊，故言事。士卑，故言友。大夫言贤，士言仁，互文也。
朱熹说：贤以事言，仁以德言。夫子尝谓子贡悦不若己者，故以是告之。欲其有所严惮切磋以成其德也。
程颐说：子贡问为仁，非问仁也，故孔子告之以为仁之资而已。
子贡是经商奇才，口才又好，所以三教九流的朋友应该不少。当子贡问起孔子“如何为仁”，孔子有针对性的指出，要多和贤能的“大夫”和有仁德的“士”交朋友，良师益友就是你“为仁”最大的帮助和保障。
孔子的话，虽然说给子贡听，但对所有有志青年都有所裨益的，百工之人，欲雕刻琢磨出艺术精品，除了自身的手艺之外，还需要必备的工具，所谓“巧妇难为无米之炊”。而欲“为仁”，根本在己，但一样需要志同道合的贤能之人帮助、协助，所谓“一个好汉三个帮”。
程颐说子贡问的是“为仁”，不是问的“仁”。所以孔子回答有不同。在颜渊篇首句，12.1颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉。”这又从一个实例证明，孔子对学生的教育，按照天资和自身特点，给予的引导教育是不同的。