三 周太谷招张积中、李光炘为徒，确立太谷学派二代宗主

从招收汪全泰开坛立宗，到招收张、李二人以承衣钵，周太谷完成了太谷学派的组织建设。

1831年冬，李光炘“偕同邑张 [积中] 先生从安徽池州周[太谷] 夫子游，寓扬郡旧城海岛巷”。张积中、李光炘的人生轨迹也发生根本性的转折，从传统学人孜孜以求的登科致仕之路，义无反顾地转变为组织民间学派之路。

张积中和李光炘之所以有此次扬州之行，是因为他们耳闻周氏的许多“神奇”之处，好奇心的驱动使其产生亲眼见识周太谷其人其事的想法和行动。尤其是当张积中与李光炘听说周氏所作的谶纬“预言”之后，更是直接引发其与周太谷会面的强烈愿望。“[周太谷] 居无何，乃言曰：‘吾俟仪征人来，即传道矣。’又指手植树以示人曰：‘待此树出檐，吾传道得徒矣。’张先生闻而异之，乃招师 [李龙川] 偕往。”不过，作为长期接受传统儒学教导的读书人，张、李二人最初并不认可周太谷的学识，由于他们面见周氏的初衷也不是为了拜师学艺，更多的是源自好奇心，因此，他们与周太谷见面之后，更多的是怀疑和挑战，经历一场漫长、艰苦的学术辩难，最终二人彻底被周太谷折服，“辩难三昼夜，皆闻所未闻，因共受业于门焉”。

张、李的拜师经历，具有很强的戏剧色彩，似乎可以说明：周太谷最初所展示的个人学识并不稀奇，甚至无法打动李、张二人，不过周氏最后被迫演示其“独门绝学”，方使李、张心悦诚服、甘拜下风。这似乎也可以反证周太谷确实具有与众不同、独树一帜的学术内涵和神奇功法。

周太谷传道扬城时，已是垂暮之年，虽然门下也有一批弟子，如陈少华、韩子俞、汪全泰、汪全德、潘小江、许鹤汀等，但是尚未找到令其满意的传薪之人。

陈少华、韩子俞曾为周太谷授业，他们也与周氏互为师友关系，这说明他们年岁相当，显然也是已近暮年。况且陈、韩二人身上还存在一些不足之处，既没有获得周氏的充分肯定，又没有得到“圣功”之学的完整传授，乃至于没有最终“成道”。《周氏遗书》对陈少华未能“成道”的原因还作过专门批评：“少华读书万卷，无奥不明，唯四子之言，茫然莫释者，盖为弗慎弗戒耳，终焉方外，能不惜夫！”

汪全泰应该是周太谷在扬州招收的第一个门徒，周氏曾特意致函汪氏，表明对其寄予厚望。全文如下：“竹海览：尔孝、尔慈、尔尊师、尔仁民。予门微陈（少华）、韩（子俞）皆不及尔也。予文七篇，皆孔门不显传之秘，宜熟读。读之熟，或自有得。”周太谷不仅给予汪全泰高度评价，而且将太谷学派的“不显传之秘”加以传授，充分说明周太谷对汪氏的器重和期盼。或许是汪全泰无意于此，或许是周太谷一厢情愿，最终导致周氏的期望落空，从而发出“吾俟仪征人来，即传道矣”“待此树出檐，吾传道得徒矣”的谶语。

周太谷延揽李、张二人之后，他们由于天资聪颖、敏而好学，深得周氏喜爱和器重。周太谷也将他们视为光大门派的最佳人选，对其进行特别提携，特意打破入门的先后顺序，彻底颠覆太谷学派内的长幼秩序，为其专门确定了“命有师定”的原则，目的在于让他们能够在最短时间内顺利继承自己的衣钵。也许当时周太谷预感自己已是灯油将尽、寿命不多，因此抓紧时间、全力以赴对李、张二人大力扶植。“十一年辛卯，二十四岁。[李龙川] 偕同邑张先生从安徽池州周夫子游，寓扬郡旧城海岛巷。”“十二年壬辰，二十五岁。春正月，师及张先生复谒太谷于邗，授心法。”

此外，周太谷还将太谷学派传道手卷一并传授，“传道有三手卷：一历代圣像十八尊，为丁云鹏南羽所画，题序云‘妙月觉性，何处是相，何处是非，非相一相也，可以天外，亦可以海中。要之游戏神通，总是幻光影现，得是解者，作如是观。’下署摩兜 [应为罗] 诘题，末画道祖乘鳌上升像。一书唐太宗求贤诏卷，首画金龙。一系空白粘红笺”。

周太谷还通过一系列方式，强化张积中与李光炘在学派中的地位。

其一，进行神话“预言”，确立“神奇”身份。

张、李二人入门之前，周太谷为了凸显其异质性，故意通过谶纬预言，为其营造神圣性和异众性。入门之后，周太谷则明确二人在太谷学派内的特殊身份和显赫地位，“启予者，炘也；助予者，中也”。周太谷还借助天命观念，确定二人的神圣使命和山长地位，“初太谷既传道，乃申告之曰：‘汝等将来各有专责，子炘将来当传道于南，子中当还道于北。'”李光炘也强调自己与张积中都受周氏传铎之重托，“吾与石琴受学崆峒，分任南北”。

周太谷还暗示张、李二人皆非凡人，而是具备与吕洞宾、济癫等“仙人”交游的资格，进一步凸显其“神圣性”。太谷曰：“土德会中，有关张吕济地护法。关张二帝，典试文武；吕济二祖，日游市中，方便度人。学者志心求之，必得。中元冥振，必牒呈地藏。一日，师与张先生遇僧道，自号了清、了谷，善饮啖，心窃异之，因邀之归。太谷曰：‘是二祖也。’由是数数见焉。太谷出，二祖曰：‘龙可降也，虎可伏也，鬼神可念也，二子盍从我游也？’两先生心太谷之心，均婉谢之。”上述记载，当然属于神化和夸张，但是张、李二人既然能够得见和交游二祖，自然不会是寻常之辈，而他们婉拒二祖的邀游之举，不仅彰显周太谷的神圣地位，而且也反衬出张、李二氏的非凡特质和特殊身份。

其二，给予优厚待遇，确定“首席”地位。

张、李二人入门时间较晚，似乎也无特别过人之处，周太谷自知他们难以服众，因此对他们也是刻意拔高。道光十二年（1832），“师及张先生新年来谒太谷，乃召优伶，肆筵以享，所言皆同人所未闻”。面对余子音等先入室弟子的质疑，周太谷则公开表示：“汝以渠等少年初学，不知皆我大弟子也。汝虽年高日久，实吾门之小沙弥耳。”余子音不仅入门较早，而且地位较高，据说其“天爵甚崇”，甚至周太谷及家人对其都刮目相看，敬重有加。“子因 [音]，邗之西山人，服畴食德，悃愊无华。从太谷习礼，行俎豆一千余坛，始终无缺。太谷侧室黄夫人常轻慢之，太谷曰：‘余某天爵甚崇，不可玩也。’夫人目笑之。一日方治祭，夫人于簾 [帘] 隙窥见子因，冠裳肃穆，懔若天神，夫人由是敬服。”既然“天爵甚崇”的余子音，不过是太谷学派的“小沙弥”，尚且不能与张、李二人并驾齐驱，其他弟子自然更不在话下。这似乎也衬托出张、李具有的“天爵”更为崇高。

毋庸置疑，周太谷对张、李二人的特别关照，具有浓厚的神迹性质。“神迹，与天命一样，乃是宗教赋予神的基本神性之一。对神创造神迹事件的信仰，是一切宗教的特征。各种宗教的创建人或者教主，也总是被信徒群众奉为神圣人物。他们常常是神迹事件的主体和神奇传说的中心。”张、李二人的各种神迹故事，虽然荒诞不经，不足为信，却是太谷学派内部徒众信仰狂热的外在表现形式，也是太谷弟子集体情感深化和升华的重要体现，更是太谷学派内部团结心和凝聚力的根本源泉。

其三，传授“圣功”心法，正式托付“木铎”。

张、李二人入室之后不久，即得到周太谷的秘传心法，“子炘、子中侍，夫子语以‘目诚之学’，曰：‘尔矢之毋画。'”周太谷对他们倾注心血、不遗余力，正如周氏对张积中坦言：“女事予甫三日，予以周公、孔子之道尽告诸尔矣。”简单的话语中，寄托了周太谷对他们的真情厚意和殷切期盼。

正因为周太谷对张、李二人爱才心切，寄予厚望，他也在生命的最后时刻，在最短的时间内将太谷“圣功”，特别是太谷学派的秘传之学——“困学”悉数传授。

所谓“困学”即“强诚之学”，通常只能传给太谷学派的山长，即使山长的至亲好友也不能得闻。周少谷虽为周太谷的嫡生长子，但也未能获得周氏亲传。周少谷虽曾得到“困学”之文本，但也无法领悟其精髓，因此他在其父去世之后，向李光炘求教，但是为李氏所拒绝。

少谷从太谷习南宫法，太谷殁后，乃请师曰：“困学可传乎？”师曰：“夫子之道，某弗敢秘也。至于困学，则子之事也，某弗敢与闻。”少谷曰：“父命也，敢不唯命是听。”师曰：“夫强诚之学，内可翼圣，外可翼王。然而夫子不以语某者，其流弊多也。前知祸福，则安命者鲜矣。必明则愚，柔者见侮矣。厌故喜新，则简易之理废矣。门户之见存，则竟法者众矣。欲试其佐命定乱之才，则天下从此多事矣。轻与匪人，则祸及天下，后世者远矣，故曰圣人之末学也。”语未终，少谷乃悉焚其书。

周太谷将“不显传之密”传授张、李二人，也就意味着周氏正式将学派木铎加以托付。“师（李光炘）初受学崆峒，太谷谓之曰：‘木铎付汝，凡我生平未发之言，此后听汝说之，不择时，不择地，不择人，有问必告，毋隐也。'”《论语·八佾》中曾有“天下之无道也久矣，天将以夫子为木铎”的说法，显然周氏也是有意效仿古代圣贤，将讲学传道、光大学派的希望，完全托付于张、李二人。周太谷的上述做法，尤其是“命由师定”的原则，其实就是对张、李二人进行“神化”加工，帮助其实现由人到“神”的根本转变。周太谷之所以刻意凸显张、李二人在学派内的地位，公开强化其继承周氏衣钵的合法性，归根结底就是为太谷学派学术传承的顺利衔接创造条件。

虽然太谷学派确实存在很多年长者尊年轻者为师的事例，如陈少华、韩子俞、许鹤汀之类，不过，对于周太谷特别提携李、张为“大弟子”的做法，其他弟子也不是没有微词，如余子音等就曾当面质疑周氏。即使周太谷本人，虽然有意让张、李二人继承其衣钵，光大其道统，但是毕竟二人入室太晚且时间太短，在其临终之前，似乎也有些放心不下，态度和立场也发生过一些微妙的变化，这在张积中的《白石山房文钞》卷三中也有所反映。“太谷疾，门弟子请曰：‘夫子之病，革矣，何如？’子曰：‘已矣。夫麟不游野，予亦已矣。夫吾人之气顺，则天地之气亦顺矣。壬辰癸巳，大劫之周也。予将祷于名山而天弗我予。噫。天若予，焉知弗至乎。尔从予游，尔勿谓予之倦诲也。俎豆在庙，予不知尔之果胜之也；文章在笥，予之传其在是矣。’门弟子泣曰：‘虽然，弟子何如？’子曰：‘诚者，自成也。艮之止，人或知也。兑之说，知此者鲜矣。梅天地之心也。小子识之。予旬有五日而天道弗济，予其已矣。夫圣功昌，王道否；圣功愈昌，王道愈否。天之方乱，无然泄泄，予天民之先觉者也。百姓有罪在于一人，予其以身代矣。予以身代，予荐诸子于天。天不爱道，位天位者，吾求天之普传之也。祥林一苦求也。帝谓也。是在诸子子之苦求之尔。’顾谓子中曰：‘子纯以功开其先也，尔以功继其后也。’子中曰：‘郊鼠食牺牛，何言也？’曰：‘大约也。’反席遂无言。”这一记载说明，周太谷在临终之前，对年岁尚轻、阅历不足的张积中和李光炘能否担当学派发展壮大的重任，还是有所担心和疑虑，并曾一度出现动摇，似乎有意让汪全泰继承其道统。为此，周太谷特地试探张积中，强调“子纯以功开其先也，尔以功继其后也”。言下之意，汪全泰对太谷学派的贡献先于张积中，汪氏理应有资格出任太谷学派的二传山长。周太谷临终之前之所以瞩目汪氏，似乎也在情理之中，因为汪全泰是周太谷在扬州招收的第一个弟子，入门之后“迨师太谷，立功最多”。一方面，汪氏“故积学士也”，学问优长，具备讲学传道的资格和能力；另一方面，汪氏时为刑部员外郎，作为朝廷命官，他与道咸之际的陶澍、林则徐、钱仪吉、徐宝善等高官大吏颇有交情，在政治地位、社会声望、个人资源等方面都较李、张二人为优，似乎也更有利于太谷学派的发展和传播。对于周太谷的疑惑，张积中则以“郊鼠食牺牛，何言也？”加以回应。“郊鼠食牺牛”这一典故出自《左传》，意即暗中害人。显然张积中的回答是向周太谷明确表态，虽然汪全泰有功于太谷学派，但也没有必要让其出任二传宗主，否则就是让其勉为其难，结果反倒是伤害汪氏。由于张积中回答得直截了当，态度更是斩钉截铁，周太谷听后也仅说了“大约”二字，便不复多言。“大约”的意思就是指有很大的可能性。既然张氏的回答如此坚决和自信，使得周太谷得以安心，感觉没有必要改变自己的初衷。因此，缵续太谷学派道统的重任，最终落到张、李二人的肩上，此后形成了“北张南李”的局面。

周太谷逝世后，葬于扬州仪征的青山。1983年因仪征化纤集团征地，墓址迁至青山镇龙山南部新址，现为仪征市文物保护单位。

周太谷原有妻女二人，原配无考。子，周杰，字少谷；女，名佚，后嫁李光炘长子李元生。孙二：长周纯，字文卿，后娶黄崖女弟子张静娟；次周经，字习之，任山东候补县丞。