六

张薇祎写着她的小说，几次想起了顾明笛，都忍着没有跟他联系。张薇祎发现，开始写作以后，自己整个人的状态也好起来了，好到让她都有点惊讶，更舍不得打断，偶尔分一下神都是对自己的亏欠似的。顾明笛倒好，真的渺无音讯了。她发去一条短信，不见回复，然后打电话，录音提示说“该号码暂停使用”。怎么就消失了呢？张薇祎有点恼怒。她接着给顾明笛发了一封电子邮件，还是没有等到回复，她心里着急起来。

6月下旬的一个星期天，上午十点多，张薇祎直接来到顾明笛兴安坊的家，敲开门，发现顾明笛脸色有点苍白，一股凉气夹带着轻微的馊味儿，从他屋子里冒出来，把张薇祎呛着了。

张薇祎说：“你还好吗？你在躲我是吧？”

顾明笛说：“我没有躲谁，不不，我谁都躲，也不是……最近不想见人，不是专门躲你。”

张薇祎说：“嗯，‘大隐隐于市’，想跟你那个高人乌先生学，当隐士吧？”

顾明笛说：“没想那么多，直接原因是身体不适。”

张薇祎说：“你现在这样，身体就好了？我看恐怕更糟。”

顾明笛说：“身体似乎好了一些，但整个感觉还是有问题。”

张薇祎说：“要我说，你其实什么问题也没有。有时候想太多也没好处。出去散散心？富阳有一位我的同门师姐，叫陈弈，在当地文化部门工作，她多次邀请我去玩。正好下月我就要入职了，最近没什么事，这可是最后的机会。富春江，你有没有兴趣？”

顾明笛张口想拒绝，他实在没有那个闲情逸致。可话到嘴边，又犹豫了。他为许久没有联系过张薇祎而感到有点抱歉，不忍再去破坏她的兴致。她看起来气色不错。趁顾明笛还没做决定，张薇祎又急着问：“怎么样，有时间吗？跟单位那边请几天假？”

顾明笛老老实实地回答：“单位倒是不成问题，我最近也不怎么去……呃……不过……”

张薇祎没等顾明笛把后面的话说出来，就抢着叫道：“那好啊！既然没什么问题，就跟我去玩吧！”

第二天一早，两人就在火车南站见面了。张薇祎穿一条本白色亚麻布长裙，灰色帆布鞋，戴一顶淡蓝色牛仔布遮阳帽，脖子上挂着一串参差不齐的杂色石质穿珠项链，脸颊和嘴唇上有淡淡的化妆痕迹，配上少见的微笑，显出飘逸自如、温情脉脉的样子。张薇祎焕然一新的风格，把顾明笛从那种若有所思的表情中拉出来，对她报以注目礼。两人坐上了去杭州的高速列车，然后改乘大巴，中午就到了富阳。张薇祎的师姐陈弈，带他们住进了富春江边的一家快捷酒店，说这里离江边近，前面是郁达夫公园和游船码头，后面是黄公望村和他的隐居处，右边是鹿山和东吴文化公园，左边是鹳山和富春江大桥。你们相当于住在画中啊，陈弈说。

放下行李，顾明笛就提议去富春江大桥，因为那里最适合登高远眺。他们叫了一辆的士，直奔富春江第一大桥。天开始下起毛毛雨，平添了几分情趣。江面很开阔，关键是水离人很近，同时有三条水道向桥的方向涌来，让顾明笛既惬意又晕眩。江心岛像一只大乌龟匍匐在那里。

张薇祎指着远处的江面问：“那么多的小黑点是什么？”

陈弈说：“那是‘船上人’的渔船。他们是一个特殊的居民群，生活在钱塘江、新安江、兰溪一带，每家一条‘江山船’，过着漂泊的水上生活，男人捕鱼或搞运输，女人卖唱做歌伎。他们还有一个学名，叫‘九姓渔户’，实际上就像东南沿海的疍民一样，属于旧时代的‘贱民’，不准上岸定居，不准参与科举考试，不准与岸上的汉族通婚。他们有他们自己的生活方式、风俗习惯、语言和信仰。其实清朝政府就取消了对他们的限制，并颁布了‘改贱为良’法令，但整个钱塘江至新安江流域的几千户，依然过着封闭的族群生活。1949年后，政府动员他们上岸，直到1968年，他们才被迫全部上岸参加渔业生产大队。最近这些年，有一部分‘船上人’又离开河岸下水了，据说他们现在并不捕鱼，而是对旅游业感兴趣。现在的大本营在建德梅城一带，往上可以去新安江，往下可以下钱塘。”

顾明笛说：“‘九姓渔户’跟东南沿海的疍民文化有关系，还是第一次听说。”

张薇祎介绍说：“师姐的研究兴趣转向了地方志，正在主持关于‘九姓渔户’的课题。”

江面上停着不少小船，远看一动不动，不像是在捕鱼，倒像是在点缀江上的风景，‘苦雨怜朱夏，小舟眠富春’，不知是谁的诗句，太贴切了。江风温热潮润，像一块湿布在脸上揩擦。

接连两三天，他们都跟着陈弈到处跑，挨个儿看景点，晚上回来，累得躺下就睡。第三天晚上，顾明笛开始失眠。他突然发现自己忘记带睡袋。记得当时收拾行李的时候还反复提醒自己，结果收拾来，收拾去，连剃须泡沫都没落下，偏偏就忘记了睡袋。出去找一找，说不定还能找到一个户外用品商店呢。但他看了看手机，九点半，估计商场都关门了。原本打算克服一下，可是动了这根神经，它就越发地来劲，翻来覆去就是睡不着，睁着眼睛躺在黑暗中，到十一点，他爬起来，出了酒店，来到江边。

夜晚的江边行人渐渐稀疏，路灯也不太明亮。顾明笛沿着富春路往西行。临江的路边偶尔见到情侣在窃窃私语。江面黑黢黢的，远处偶见有孤灯闪烁，并没有想象中热闹的渔火。走到白天曾经在的士上瞅过一眼的恩波桥边，他特地向北拐，从桥上走过。桥头那只花岗岩石狮子，被岁月和风霜侵蚀得快不成形了，表情有点颓唐。从滨江路回望那座让富阳人骄傲的古桥，尽管三大两小的桥拱还显示出古朴的尊严，但它依然像一位被遗弃的妇人，孤零零地站在暗夜里。

顾明笛离开大路，沿着江边行走。远远看到好像有几只小船，还有闪烁的火光，有男人聊天的声音。走近发现，暗影里有两个男人蹲在那里吸烟，烟火明明灭灭的，照出他们朦胧的脸部轮廓。一个沙哑的声音和一个尖细的声音在聊着，听上去是年轻人。顾明笛恨自己不会抽烟，本来可以通过借火来搭讪的。突然插入别人的谈话，会显得很冒昧。他不知该干什么，停在那里有一阵子。对方的谈话因他的出现而中止。空气仿佛凝滞了，只有风吹拂着江水的哗哗声。顾明笛觉得自己未经允许贸然介入人家的领地，他们有充分的理由驱赶自己。

顾明笛赶紧壮了壮胆开始搭讪：“你们好！那是你们的船吗？”

沙哑声音警惕地回答：“四（是）啊，你要干什么？”

顾明笛说：“你们是……是那个，‘九姓渔户’吗？”

沙哑声音说：“什么‘九姓渔乌（户）’？我们不懂。”

顾明笛说：“就是‘船上人’啊。”

沙哑声音用佯装无知的口气说：“我们揢（捕）鱼的，当然就是船上人咯。我们在岸上的时候就是岸上人嘛。”

顾明笛被他的话呛住了，只好说：“啊啊，对不起，你们是哪儿的？”

沙哑声音觉得讽刺了人家，有点愧疚似的，于是改用缓和的口气说：“桐庐知道吧？我们是王（横）村那边的。”

顾明笛还想刺探秘密：“船上就你们两个人啊？”

沙哑声音说：“还有人，他们都睡了，他们都醉了。呵呵呵呵。”

又沉默了一阵，顾明笛还不罢休，支支吾吾地说：“我说，我是说，想问……有没有在船上弹琴唱歌的？”

沙哑声音觉得这个问题很可笑，调侃说：“在小船上弹琴唱歌？那是电视里演的。唱歌到卡拉OK厅去唱好了。谁在这里唱歌啊？”

一直在旁边不吱声的尖细嗓子，这时候开腔说：“人家是问，有没有在船上卖唱的女人。”

沙哑声音好像真的不明白似的，说：“卖唱的？没有啊。现在插上耳机都能听歌星唱歌，谁花钱听划船的女人唱歌呢？哈哈哈，你开玩笑吧。”

尖细嗓子说：“侬死脑筋啊。人家是问有没有那个，那个，明白吧？”

沙哑声音愣了一下说：“哪个？‘那个’？嗯？……哦，哦哦，哈哈哈，我跟侬讲，侬找错地方了，到歌厅还有理发店去找就可以了。船上哪里有啊？哈哈哈啊哈，哈哈哈啊哈。”

沙哑声音和尖细声音，两种笑声汇聚在一起，蛮刺耳的。顾明笛原本想来一点记者暗访外加民俗学考察，没想到碰了一个软钉子，只好讪讪地离开。顾明笛蹑手蹑脚地溜进房间，以为神不知鬼不觉，其实早被察觉了。第二天上午在张薇祎的追问下，顾明笛只好把头天晚上的经历告诉了她们。

陈弈说：“咳，你一人晚上出去有什么用！‘九姓渔户’是打鱼，但打鱼的不一定是‘九姓渔户’啊。你那是书本上的历史知识，很多年轻人可能都没听说过。再说，富阳并不是最有代表性的‘九姓渔户’的聚居地。最有代表性的地方在建德的梅城一带。”张薇祎也附和着说：“你这样当然没用啊。难道随便从路边拽两个人来问一问，就是田野调查？那还要师姐他们干吗呀！不搞清楚情况就乱来。再说了，这人生地不熟的，大半夜一个人出去，多危险啊，你也不想想！”张薇祎的重点当然放在后面一句，看得出，她有担心，也有点生气了。顾明笛这时也愧疚起来，连连点头说对不起。

富阳之行，让顾明笛从过于静止的生活中走了出来，身体也开始恢复活力。他不再自我封闭了，恢复了跟外部世界的联系。至于跟张薇祎的关系，既没有因富阳之行变得亲热起来，也没有疏远的迹象，偶尔见面，一如既往地温暾水似的维持着。回到上海，张薇祎开始办离校和入职手续，各种繁杂。顾明笛心里老是惦记着“九姓渔户”的事，一个谜团在纠缠着他。

为此顾明笛去拜访了乌先生和潘熙德医生。找前者是因为，经过几次交谈，顾明笛俨然把乌先生当成了一本百科全书，他听上去玄奥的话，细想来真是无所不包、无所不解，提到什么他都能说上一二。而找后者，主要是因为顾明笛记得潘教授提过，他曾在梅城插队，顾明笛猜测他也许能提供一些民间的线索。可是没想到，一提梅城和插队的事，潘教授就只能想起路遥，他又准备抓住顾明笛大发一番感慨。顾明笛几次扭转话题都没有成功，只好赶紧找个借口逃走了。

乌先生对“九姓渔户”的了解程度，倒是出乎了顾明笛的预料。乌先生说，他曾受人之托，编一本《乡贤录》的小册子，查资料时发现了明清“九姓渔户”的内容。按照乌先生的指点，顾明笛特别关注了一位叫戴槃的清代学者，镇江丹徒人，曾经在浙江的温州和严州等地担任知府。他传世的著作有《书经集句文赋》8卷，《易经卦名诗》1卷，《两浙宦游记略》4卷，包括《东瓯记略》《杭嘉湖记略》《桐溪记略》《严陵记略》，涉及到非常丰富的浙江地方史料。而戴槃本人，还有一位名叫钱杏儿的歌女，他们的命运和形象似乎一直伴随着这段历史，在民间传说里就更是被描绘得神乎其神。

顾明笛因自己正在解开民族史上的一个谜团而兴奋起来。这时候他又收到了汤明的短信。汤明说，顾明笛的历史小说《象奴妇》在《南天》创刊号刊登出来之后，反响非常好，将要被北京著名的选刊《小说精华》选载。他一方面是来感谢顾明笛赐稿，另一方面是继续约稿，要求还是历史题材的虚构性叙事作品，希望顾明笛能尽快交稿，稿费继续翻倍，并对选刊选用稿件支付500元奖励，稿费和奖金随后寄到。看到最后的“诱惑”，顾明笛皱了皱眉头，他不讨厌钱，但也不贪钱，特别反感别人以此为筹码逼迫自己做事。顾明笛目前的生活方式，已经将生活成本降到了最低，即使是病假期间的工资，也够他的花费。还有母亲竺秀敏，每当睡袋生意特别好的时候，就想打一点钱给顾明笛，用这种方式来与儿子分享自己成功的喜悦，顾明笛经常是拒绝。不过，顾明笛还是答应了汤明的约稿。他越钻进史料里面，就越觉得自己有义务把“九姓渔户”这个被污名化的族群的生活真相，以及他们所受的委屈说出来。最好的切入点就是钱杏儿，这个中国女郎形象，已经在他脑海里慢慢成形。干脆小说的题目就叫作《钱杏儿》吧，算是顾明笛近期的写作计划。