哺乳动物的生活习性

捕食

作为温血的哺乳动物比冷血动物需要更多的食物来维持其恒定体温，其食物范围广泛，从肉类、菌类、植物、血液、粪便等无所不包。根据食物的不同，哺乳动物可分为肉食性、植食性以及杂食性。

肉食性哺乳动物，以肉和鱼虾为食，如食肉目中的大多数动物，包括猫科（如猫）、犬科（如狗、狼和狐狸等）、鼬科（如水獭）等，以及所有的水生哺乳动物如海豹、海狮、鲸鱼和海豚等。在这些肉食性的哺乳动物中，有一些具有很独特的进食习惯。其中狗熊和大熊猫，虽然属于食肉动物，但是它们只吃很少的肉类，而食虫目中也有一些捕食肉类的动物，如鼹鼠。蝙蝠中的吸血蝠依靠吸食猎物的血液获取营养。

植食性哺乳动物以植物为食，由于植食性食物的营养和能量较低，因此，植食性哺乳动物为了保持体能，需要花费更多时间进食。植食性哺乳动物具有发达的臼齿，能够充分咬碎进食的食物，对于有毒和有刺的植物，它们有很好的自我防御能力。在这些植食性的哺乳动物中，一些体型较大的动物如大象，虽然要食很多的食物，但是因其消化能力不高，很大一部分不能被消化。

在哺乳动物中，杂食性哺乳动物占有很大的比例，其取食范围很广泛，从植物到卵、肉类、昆虫等。最大的杂食性哺乳动物是熊类，尽管它们看起来极其笨重，但是却可以灵活地爬上树和灌木丛采食果实。在熊类中，只有北极熊是基本上全靠肉类为食。除此之外，灵长类动物也是杂食性动物。

感官和通信

哺乳动物利用自己的感官发现路径、寻找食物、判断危险、进行交流等。它们的通信方式有吼叫、气味标记等多种方式，以加强伙伴之间的关系、寻找配偶、警告入侵者、争夺统治地位等。

哺乳动物有视觉、听觉、味觉、触觉和味觉5种感觉，其感觉器官的发育受环境影响很大，如蝙蝠在夜间活动，它们的眼睛实际上是看不见的，而斑马和羚羊生活在视野开阔的草原，它们的视觉则异常敏锐。生活在森林中的猴类，由于茂密的树林遮挡了其视线，它们则主要依靠声音进行交流通信。每到拂晓时分，便可听见各种吼叫，它们通过这些吼叫和其他成员交流，互相告知位置和有没有危险，并发出警告。

活动

哺乳动物一般利用四肢进行活动，但也有一些例外，如袋鼠主要用双足行走，蝙蝠、鼹鼠、长臂猿等主要用它们的前足活动，而鲸鱼和海豚则根本不利用肢体。

哺乳动物的运动速度与其肢体的长度和身体的长度比例有关，一般如马、鹿等腿较长的动物奔跑速度较快，而如鼹鼠等则行动速度缓慢。而有袋类的动物则利用足在后肢中所占的比重进行跳跃运动，如袋鼠。还有一些哺乳动物可以在空中滑翔，但真正在空中飞行的哺乳动物只有蝙蝠。水生哺乳动物依靠进化出的鳍状肢和鳍在水中遨游跳跃。

群体

根据生活方式的不同，哺乳动物可分为独居和群居。植食性哺乳动物比肉食性哺乳动物的社会性要明显，社会群体的构成随环境、季节、繁殖周期、生活周期和食物的可利用性等的变化而变化，但多数哺乳动物会在幼年时期与同类个体生活一段时间。

肉食性的哺乳动物更倾向于独居，这样可以减少区域内的同类对食物资源的竞争，如猎豹、老虎、灵猫和獴等。

植食性的哺乳动物一般倾向于群居。有些哺乳动物则以家族的形式生活，一个群体中一般包括雌性、雄性配偶及其后代，如狮子、狼、大猩猩等；一些有蹄类动物往往是一个物种或几个物种组成很大的群，如斑马、瞪羚等；还有一些灵长类动物，会形成一雄一雌的配对关系，这种关系可以维持一年或几年的时间，一些长臂猿甚至可以相伴终生，这样可以减少在繁殖交配季节由争夺交配权而带来的风险。