身体素质是指人体各器官系统的功能，通过肌肉活动所表现出来的基本活动能力，以及通过机体免疫调节表现出的对外界环境不利因素的抵御能力。身体素质的优劣，虽然与遗传因素和体育锻炼有关，但与基础营养密切相关。

反映身体素质的常用检测指标有力量、速度、耐力、灵敏度和柔韧性等。为了摸清中国学生体质现状，我国每间隔五年开展一次对学生身体素质的抽样调查。从历次测试结果看，我国学生除立定跳远外，50m跑、男引体向上、女仰卧起坐等各项指标不如加拿大同年龄学生。用日本的四项素质指标比较，我国学生的身体素质水平低于日本学生。专家分析认为，这与日本20世纪50年代以来普及学生营养午餐不无相关。

近20年来，我国中小学生的身体素质有所下滑，并且呈现出年级越高身体素质越差的不良趋势。这些值得世人警醒的严峻问题，与考生的学习压力大、体育活动减少、生活不规律等因素有着重要关系，还与富裕家庭考生的营养过剩或是所吃的“垃圾食品”，贫困家庭考生“三个鸡蛋换一包方便面”的现象息息相关。

那么，考生营养与身体素质的关系为何如此重要呢？因为蛋白质是人体组织器官的重要组成部分，又是构成机体活性物质如酶、抗体和激素等的重要成分，与人体的生长发育、免疫和调节密切相关。维生素参与酶系统活动或作为其辅酶重要组成成分，调节体内各种化学反应，从而影响代谢过程和生理活动，保障整个生命时刻保持旺盛的精力，保证身体素质在各个方面健康发展。