母婴传播

澳大利亚眼科医生诺尔曼·格雷格爵士就职于悉尼的皇家亚历山德拉医院，他首次发现病毒可以直接从母亲传播给未出生的婴儿。1941年，他注意到患有先天性白内障和先天性心脏缺损的婴儿的数量异常增多，随即将此与他们感染风疹病毒的母亲联系在一起，这些母亲于1940年怀孕时正是风疹流行期间。9存在于母亲血液中的这些病毒可能穿过胎盘，然后在婴儿体内繁殖，损伤发育中的器官。怀孕期间感染风疹病毒越早，婴儿承受的风险就越高，危害也越大。如果在怀孕的第一个月内感染，这时婴儿的器官正在发育，病毒就会影响婴儿的几乎整个身体；如果感染发生在怀孕四个月之后，此时婴儿已完全成形，就不会有异常发生了。当然，只有那些小时候未得过风疹的孕妇才可能有感染的风险，而且现在这种风险可以通过接种疫苗来排除。

除了在出生前通过胎盘直接从母亲传染给婴儿外，血液中的乙型肝炎病毒、产道中的单纯疱疹病毒等病毒也会在分娩过程中感染婴儿，另外，巨细胞病毒、HIV等病毒则是通过母乳传染给婴儿。